【第53章 擦肩而過】
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烤麵包的大缸裡還餘下不少溫熱炭火，薑苗苗便取出一隻處理好的野雞。她往雞身內外抹上細鹽、清醬、花椒粉、五香佐料，再鋪上蔥薑，淋入米酒去腥，細細揉搓均勻，靜置醃製了十五分鐘。
待醃料充分滲入雞肉，她將野雞用鐵鉤掛進烘缸，蓋上蓋子，借著缸內殘存的炭火慢慢燜烤。
炭火劈啪輕響，沒過多久，濃鬱的肉香混著香料的氣息便從缸縫裡絲絲縷縷溢出來，香氣漫遍整個空間，誘人食欲。
待到雞皮烤得焦黃油亮，色澤誘人，薑苗苗掀開缸蓋，將烤得噴香的野雞取了出來。
她心念一動，身形瞬移到兩層小木屋一樓的客廳，把烤雞擺在木桌之上，又取來兩個剛出爐的麵包，給自己盛了一碗熱氣騰騰的山藥排骨湯。
桌上香氣交織，烤雞油光鋥亮，排骨湯醇厚鮮甜，麵包鬆軟帶著麥香。
濃鬱的香氣飄出屋外，虎妞循著香味跑了進來，邁著小短腿湊到薑苗苗的身側，尾巴不停搖晃，一雙圓溜溜的眼睛死死盯著桌上的烤雞，香的它嘴角涎水都快要滴下來，眼巴巴地望著她。
薑苗苗剛準備開吃，瞧著這虎妞這副饞模樣，實在不忍心。她伸手撕下兩塊沒有骨頭的雞胸肉，放到虎妞的食碗裡。
虎妞立刻湊上前，埋頭大口啃食起來，吃得呼嚕作響。
隨後薑苗苗自己撕下一隻焦香的烤雞腿，狠狠咬下一大口。雞皮酥脆作響，內裡的肉質鮮嫩多汁，鮮味在口中交織。她愜意地眯起雙眼，輕聲歎道：“好吃！”
她一邊啃著烤雞，一邊就著鬆軟的麵包，時不時喝上幾口溫熱鮮美的山藥排骨湯。奔波忙碌了整整一日，此刻終於能安安穩穩，好好飽餐一頓。
次日清晨，青羽與青陽輪流值守在謝辰硯的房門外，留意著對麵那間上等客房的動靜。整整一夜，都不曾見到薑苗苗踏出房門，隻看見客棧小二前去送過一回熱水。
待到謝辰硯收拾妥當，準備動身繼續往京城趕路，那間客房依舊大門緊閉，始終不見人影。二人心中存疑，卻又不敢貿然上前叩門驚擾，生怕弄錯了人，隻能滿心失望，隨隊伍一同離開了客棧。
而空間之內，薑苗苗一覺睡到自然醒，她也說不清自己究竟睡到了幾時。
她簡單洗漱完畢，重新打理好男孩裝扮，取來早飯：一根玉米、兩個茶葉蛋、一個肉包，再倒上一杯靈泉水吃下。吃完之後，心念一動，閃身離開了空間。
此刻外界已然是上午巳時，約莫十點光景。
薑苗苗走出客房，徑直來到客棧後院。
隻見蒼嵐正低著頭啃食乾草，聽見腳步聲，它抬起腦袋，一雙眸子望向薑苗苗，神情滿是委屈。
馬兒心裡暗暗嘟囔：主人，你整整一夜把我丟在這裡，除了乾硬的乾草，連半口嫩草都沒吃上，我都啃了一晚上枯草。
蒼嵐的抱怨聲，可惜的是薑苗苗聽不到。
薑苗苗看著它耷拉著耳朵、委屈巴巴扒拉鬃毛的模樣，不由得輕笑出聲，伸手輕輕撫過它的馬頭，溫聲問道：“蒼嵐，昨晚睡得怎麼樣？委屈你啦。”
說罷她轉身走到馬車旁，掀開簾布，取出隨身的木水盆，又解下腰間的水囊，將清冽甘甜的靈泉水緩緩倒進盆中。
澄澈的泉水滿滿盛了小半盆，清潤的水汽散開。
薑苗苗將水盆放到蒼嵐麵前，輕聲道：“快喝吧，喝完咱們就趕路。”
蒼嵐低下頭，鼻尖嗅到靈泉水獨有的清甜氣息，眼底的委屈散去大半，心裡暗自腹誹：這還差不多，看在靈泉水的份上，馬我就原諒你了。
它迫不及待地湊上前，大口大口喝起泉水。
沒一會蒼嵐將一盆靈泉水飲得乾乾淨淨，薑苗苗伸手解開馬棚裡拴著的繩索。
她走上馬車，輕揚馬鞭，駕著馬車緩緩駛出客棧後院，朝著縣城城門行去。
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