，看著劉德貴的眼神卻透著清醒的老辣。
“大奉戶律，田宅篇第七條。”
“凡典賣田宅，約載年限，過限不贖，聽其自便。”
“未過限者，照原價並依常例生息贖回。”
“若典主故勒不贖，或妄增本價者，笞五十，追還田宅。”
堂屋裡陷入了短暫的安靜。
顧伯禮愣愣看著自家侄子。
他考了十五年科舉，讀的全是四書五經，哪裡看過這種實用的大奉律條。
劉德貴臉色微變。
他沒想到一個農家娃娃，竟然能把官府的律法背得分毫不差。
“劉老爺既然是個俗人，那我們就按俗人的規矩來算賬。”
顧辭拿起桌上的一隻空茶碗，用手指蘸了點茶水，在桌麵上畫了一道水痕。
“十五年前的活契，寫明了原價五十兩贖回，不計利息，因為你這十五年已經收了田租抵息。”
“如今契期未滿，我們拿著原價來贖。”
“你開口就要加三十兩。”
“這三十兩銀子，剛好夠你在清河縣衙大牢裡挨上五十板子，還要外加戴枷示眾三日了。”
劉德貴眼角抽搐了一下，把手裡的核桃重重拍在桌子上。
“嚇唬誰呢。”
“去縣衙告狀，那也是要銀子打點堂威的，你們顧家以為衙門是做慈善的？”
顧辭拿起桌上的巾帕，慢條斯理擦乾手指上的水漬。
“劉老爺怕是沒弄明白現在的局勢。”
“顧家去縣衙擊鼓，自然要費些周折。”
“但若是這狀子，是由鹿鳴書院的山長代為遞交呢。”
劉德貴臉色一僵。
周秉文是舉人老爺，他遞的狀子，縣太爺必須親自過問，誰敢馬虎。
“這大過年的，劉老爺想必也看見了薛記綢緞莊的騾車停在我家門口。”
“薛家大少爺除夕夜都是在我家吃的年夜飯。”
“劉老爺覺得，薛首富會不會介意幫我在縣太爺麵前遞句話，問問清河縣的田土律法是不是廢了。”
劉德貴額頭冒出了一層細密的冷汗。
薛萬堂那是清河縣手眼通天的人物，捏死他這個村頭地主比捏死一隻螞蟻還容易。
為了多貪這三十兩銀子，把鹿鳴書院和首富薛家全得罪了，那是蠢貨才乾得出來的事。
劉德貴是個聰明人。
他腦子裡的算盤撥得飛快，立刻權衡出了利弊。
臉上的橫肉漸漸舒展開來，換上了一副熱絡誇張的笑臉。
“哎喲，辭哥兒這話說得。”
劉德貴趕緊站起身，拿起桌上的布包直接塞進顧伯禮懷裡。
“老哥哥，我剛才那是跟你開玩笑呢。”
“這十五年那田我養得多精細，就是為了全須全尾還給你們老顧家。”
變臉比翻書還快。
顧伯禮被他這番操作弄得有些發懵，下意識抱緊了懷裡的銀子，沒接話。
劉德貴轉身走到堂屋後頭的立櫃前，拿出一串銅鑰匙，打開櫃門翻找了一會。
一張泛黃的地契被他雙手恭敬抽了出來。
“老哥哥，地契在這兒。”
“這五十兩銀子你留著，就當是我給辭哥兒考縣試添的筆墨費。”
這會兒連本金都不打算要了。
他這是在花錢買平安，想結個善緣。
顧辭走上前，從大伯懷裡抽出那個裝銀子的布包，擱在劉德貴手裡。
“一碼歸一碼。”
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