【第459章 起鍋燒水】
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天剛蒙蒙亮,白雲寺山門前已是一派忙碌景象。
原先那塊刻著佛門名刹的舊木匾被差役合力卸下,換上了一塊黑底金字的簇新長匾。
北直隸治蝗第一大營。
顧辭站在台階上,將手裡的分工名冊交到趙文翰手中。
“前殿作為各縣災民報案與認領撫恤的公所,後院客堂留給隨行醫者配藥安置傷患。”
“中間那片寬闊道場,全數騰出來,留給工部架鍋配料。”
趙文翰接過名冊,在幾處要害位置畫上朱圈。
“大營四周已布下三層巡防,保定府衙調來的五百名弓手也已就位,閒雜人等絕難靠近後山糧倉。”
顧辭微微頷首,目光望向遠處蒼茫的原野。
山下雖然有了大灶熬粥,但官道兩旁的荒地裡,依然能聽見草叢間細密雜亂的撲棱聲。
那些剛剛孵化不久的青灰色幼蝻,正密密麻麻趴在枯黃的草莖上。
“走吧,江兄。”
“咱們去田裡會一會這些小東西。”
江行簡換了身利落的衣服,手裡拎著兩隻細篾竹簍與幾個帶孔的小瓷罐。
“許大人在工部時常說,治水不知水性是為盲修,治蟲不知蟲性便是瞎撞。”
“前輩們踩著泥水趟出來的教訓,行簡不敢忘。”
霍雲按劍跟在兩人身後,腳步很輕,目光警惕地掃視著四周的荒草坡。
幾人沿著乾裂的田埂一路往南走。
越往前走,地裡的景象越是荒涼。
原該掛滿穗子的秋粟地,如今隻剩下一排排光禿禿的秸稈立在泥土裡。
秋風一吹,地上成團的幼蝻像波浪一般跳躍,踩在泥地上發出細碎的脆響。
江行簡蹲下身子,用竹鑷夾起一隻指甲蓋大小的青褐色幼蟲。
放進琉璃罐中。
“這些幼蝻尚未長出雙翅,全靠後腿彈跳啃食,行動卻比尋常成蟲還要貪婪。”
顧辭撩起衣擺,伸出食指輕輕撚起地表的一撮浮土。
泥土乾燥微熱,順著指縫簌簌落下。
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他又抬頭辨認了一下頭頂浮雲的流向。
“辰時初刻,地表尚有微濕,這些幼蝻多半聚在背陰的土縫與秸稈根部抱團。”
“等到了巳時三刻日光大盛,熱氣蒸騰,它們便會成群結隊爬上草尖迎風啃食。”
江行簡將裝滿活蟲的琉璃罐舉在眼前,仔細端詳著蟲體表層那層微光。
“顧兄可是看出了什麼門道?”
顧辭拍去手上的浮塵。
“成蟲飛在天上,隨風而走。”
“未羽化的跳蝻,又生有油蠟用來防旱禦水,實在難纏。”
江行簡擔憂道:
“如此習性,那這蟲群豈不是成了無解之局?”
顧辭笑笑。
“沒事,先回營試藥。”
……
大營西側的小院裡。
幾張大木桌拚在一處,上麵擺放著搗藥石臼、小銅鍋、粗瓷碗以及各類存料。
霍雲將抓回來的活跳蝻分裝在木匣中。
顧辭卷起袖子,將早先備好的苦楝根皮粉、雄黃末與搗碎的百部草按分量稱好。
江行簡在一旁幫忙研磨藥粉,動作麻利。
“顧兄,這苦楝與百部皆是大苦之物,入藥能驅蟲,用在這些飛蟲身上當真管用?”
顧辭取過陶罐,注入溫熱的井水。
“苦楝皮與百部熬出來的濃汁,專克蟲蠹。”
“不過單有這些還不夠。”
顧辭端來一盆靜置發白的草木灰水,又切了一小塊濃皂角膏化進罐裡。
趙文翰剛巡視完庫房進屋,見狀有些不解。
“為何還要加上皂角?”
顧辭拿起木勺,在陶罐中緩緩攪動,白色的泡沫浮上水麵。
“草木灰水偏滑,混上皂角熬出來的濃沫,能化掉蟲殼上的薄蠟。”
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