穆子鈺叉著胳膊，得意地指了指自己：“想贏我阿姐，得先過我這關！”
那小大人般趾高氣揚的模樣，倒是引得秦硯和穆卿雲相視一笑。
春日午後，氣氛和煦而安寧。
秦硯看著穆卿雲蒼白伶仃的手腕，在心裡斟酌半晌，還是問道：“小姐身子一直不見好，為何不再多找些大夫來瞧瞧？”
穆卿雲扭頭盯著湖麵上的波紋，輕聲道：“從我記事起，一日三餐就沒有斷過藥。如今你能看到我還好好地坐在這裡下棋，已經是靠著相府傾力供養之下，最好的結果了。”
秦硯看到她臉上那種看破一切之後的淡然，心中不甘更甚。
“既然京中大夫束手無策，那為何不從民間再想想辦法？”
天下名醫尋遍，也無非隻是拖延時日罷了。她這幅身子，恐怕隻有大羅神仙才能妙手回春了。
或許她也曾抱有過期待，但一次次的失望落空，一次次的舊疾複發，永無休止的湯藥和病痛，已經讓她心灰意冷，覺得有朝一日若能解脫，也未嘗不是一件幸事。
穆卿雲沒有接話，隻是輕輕笑了笑。
春天到了，天氣漸暖，她隻盼著，這幅搖搖欲墜的身體，能再多撐上一陣子，再陪他們久一些就好了。
歲月靜好的日子還沒有過上幾天，朝堂之上風雲再起。
兩年前，幽州大旱，饑民遍地。朝廷為賑災並興修水利以絕後患，特撥八十萬兩河工銀，修築永定河堤壩。此款項由戶部撥出，工部規劃，地方執行。
然而，河堤草草完工即被夏汛衝毀，數十萬災民未得救濟反遭水淹，死傷慘重，民變在即。
大朝會上。
穆相手持緊急奏報，悲憤交加地控訴：“陛下！幽州急報！八十萬兩河工銀撥付不到半年，所謂‘固若金湯’的新堤竟一衝即潰！數十萬百姓流離失所，餓殍遍野！這哪裡是天災，這分明是人禍！臣請立刻徹查，嚴懲蛀蟲！”
此言一出，金鑾殿內不明真相的官員立刻開始交頭接耳，竊竊私語。
站在人群中的秦硯攥緊了手中的笏板，心中隱隱察覺此事必然牽涉極深，恐怕難以善了。
“丞相何出此言？”
皇帝還未開口，溫太傅卻緩步出列，反駁道，“天威難測，夏汛凶猛，或有不及，豈可一概歸咎於人？河工銀撥付，戶部有賬。工程規劃，工部有圖。具體施工，乃幽州地方之責。丞相不問緣由，直指朝廷有‘蛀蟲’，莫非是影射我戶部、工部、乃至地方官員儘皆無能貪腐？”
穆相冷笑一聲，步步緊逼：“太傅好一張利口！臣隻說徹查，太傅便急著跳出來替戶部工部撇清乾係。怎麼，是怕這把火當真燒到自己人身上嗎？”
溫太傅麵色一沉，旋即又扯出個皮笑肉不笑的表情，“丞相不必血口噴人。老夫不過是就事論事。河堤潰決，原因繁多。或許是夏汛百年一遇，或許是勘測有誤，或許是天意如此。丞相卻一口咬定是人禍，莫非是未卜先知？”
穆相揚了揚手中奏報，“幽州急報在此，白紙黑字寫得清清楚楚！堤身多處未見石灰灌漿，夯土鬆散如沙，分明是偷工減料！這等劣跡斑斑，太傅還要替他們遮掩不成？”
“那是幽州地方的事！戶部撥銀分毫不差，工部圖紙樣樣齊全。若真是偷工減料，也是地方官員膽大包天，與朝廷何乾？”
“好一個與朝廷何乾！”穆相怒極反笑，“戶部撥銀，可曾派人核驗？工部出圖，可曾派員監理？層層失守，處處漏洞，如今出了事就想推給地方。太傅當天下人是瞎子嗎？”
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溫太傅被他噎住，臉色青白交加，半晌才咬牙道：“丞相這是非要往朝廷命官身上潑臟水了？”
穆相寸步不讓：“臣隻想還幽州百姓一個公道！”
兩人對峙而立，殿內鴉雀無聲。
高坐龍椅之上的皇帝終於開口，聲音不辨喜怒：“夠了。”
兩位重臣同時垂首。
皇帝的目光從穆相臉上緩緩移到溫太傅臉上，“一個說人禍，一個說天災。一個要徹查，一個要推諉。朕該聽誰的？”
大殿內鴉雀無聲，無人應答。
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