沒有出聲，隻伸手輕輕拍了拍杜克柔的手臂，靜靜等著她繼續往下說。
杜克柔並不急著開口, 抬手又給自己斟滿一盞酒，才低聲緩緩道：“當年，縣令府的大娘子登門時，我父親母親正在前廳會客。一聽說是來提親的, 他們當場就變了臉色, 隨後便毫不顧情麵地將縣令大娘子趕出了門。”
“我至今都記得父親那日的話——他拍著桌子怒道：‘便是拚上我這條老命，也絕不許我女兒嫁給那活死人，賠上一輩子！’
“我母親更是哭了整整兩夜，還大病了一場……”她有些滑稽地笑出一聲，“我瞧著他們為我這般愁苦煎熬, 心中又疼又暖, 覺得無論如何, 不能辜負爹娘的養育之恩。於是, 我自個兒偷偷去回了縣令府的話，說這門親事，我應下了。”
“怕我母親傷心, 我甚至沒敢讓他們送嫁，隻自己收拾了幾箱嫁妝，便坐上花轎進了縣令府的門……”
話頭頓了下，杜克柔握著酒杯的手指驟然收緊。
“可就在我那短命官人下葬那日，縣令府的人失言漏了底細, 原來，早在縣令娘子登門之前，我父親便去找過他們, 他主動提出以我嫁過去衝喜作為交換，求對方出手保全我們家的生意。”
“縣令自是樂見其成的。我父親還說，我是個吃軟不吃硬的性子，若是直白告訴我，我定然寧死不從。於是，他們便聯手編排了一出戲，哄著我心甘情願上了花轎。”
杜克柔抬頭，眼眸清涼而凜冽：“原來從頭到尾，所有人都在算計我！”
“……”
薑寶珠和石宜聽完之後瞠目結舌，一時之間都不知道該說什麼。
看著杜克柔仰頭將杯中酒喝個精光，石宜才輕聲問道：“那後來呢？你又是如何……應對的？”
杜克柔冷笑一聲：“我父親倒真說對了一件事：我確是吃軟不吃硬——被至親這般算計，我怎可能善罷甘休？”
“我沒有當場去和他們對峙，隻裝作一無所知的模樣。那短命鬼下葬之後，我並沒急著和縣令府劃清界限，反刻意維係著這門荒唐親事，將交情做深，為的，就是借力打力。”
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