“我隻求你不要這樣對我，不要這樣不理我……”
可無論他如何求，薑窈都像個沒有生氣的人偶一般，無悲無喜，任由擺布。
沈硯覺得自己快要失去她了。
不是今日，便是明日。
這個念頭像一把刀，一寸一寸地剜進他的胸膛裡，攪得五臟六腑都錯了位。
他張了張嘴，喉中湧上一股腥甜，竟是一口鮮血直直噴了出來，濺在床沿上，斑斑點點，觸目驚心。
窗外忽然下起了雨，雨水打在簷角的鐵馬上，叮叮當當，像極輕極細碎的嗚咽。
沈硯將粥碗擱在床邊的小幾上，起身走了出去。
客棧的老板娘是個老嫗，姓陳，她早年喪夫，靠替過路客商洗衣燒水糊口，嘴碎心軟。
沈硯雙膝跪地，連磕數個響頭，抬起頭來時，額上已是一片血肉模糊。
鮮血順著眉骨，淌過他蒼白的臉頰，一滴一滴墜在襟前。
那雙黑漆漆的眸子裡，透著近乎脆弱的懇求。
陳嫗知他求什麼，心下不忍，歎口氣，端著一碟棗糕，終是推開了薑窈的房門。
陳嫗將那碟棗糕往桌上一擱，坐到床沿上，對著薑窈的背影，自顧自地絮叨起來。
“方才樓下走過一隊行商，說是在下遊三十裡外一個叫桑落渡的地方，撞見一對打漁的老夫婦。”
“那老夫婦懷裡抱著個奶娃娃，四處打聽，問碼頭上可有誰認得那娃娃的爹娘，說這孩子是順水飄過來的。”
“女娃娃，七八個月大。我記得薑娘子的女兒是在江中心落了水，也是這般大年紀，你說天底下哪有這般巧的事……”
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說到此處，陳嫗故意頓了頓，拿眼去覷床上的人，蜷著的人似乎動了一下。
“那行商還說，那娃娃裹的繈褓是淡青色的綢布，上頭繡著一些紋樣，可惜被水泡裂了看不出來……”
她一邊說，一邊又偷偷去瞟，薑窈不知何時已轉過了身。
那張瘦得隻剩巴掌大的臉，灰了好些時日的眼睛定定地望著她，瞳仁裡燃起一絲極微弱的火光。
“婆婆說的……可是真的？”
“自然是真的！老身這把年紀，還誆你不成？”陳嫗拍著大腿說，“那行商就在樓下！”
“我與你家小官人也說了，他此刻定是下樓尋那行商打聽仔細去了。”
薑娘子沒有再問，她掀開被褥，便要下榻，那雙腳明明踩在地上，卻像踩在棉花堆裡，膝蓋一軟，整個人往前栽去。
陳嫗將她按回床沿上，“娘子，娘子！我知你心急，可你自個兒掂量掂量，你這副身子骨，如今可能走出這客棧的大門？”
“那桑落渡可不近，你拖著病軀上路，怕是還沒走到半道，人就已經死在路上了！”
是了，阿婆說得對。
她若死了，誰去桑落渡帶回囡囡？那麼急的水，薑窈知道沒多少希望，可隻要沒見到屍體，哪怕隻有一線生機，她也不能放棄尋找！
薑窈不再掙紮，她垂下眼，目光落在桌上那碟早已涼透的棗糕上，沉默了許久，她伸出手，焦急的往嘴裡塞。
那棗糕是昨日蒸的，擱到這會兒，早已硬得硌牙，她咬下一口，乾澀的碎屑簌簌落在衣襟上，她也渾然不覺，隻快速吞咽，一口接一口。
等咽下最後一口糕，又端起那碗早已涼透的魚湯。
那湯又腥又涼，有細碎的刺卡在喉嚨裡，她咳了兩聲，嗆出些淚花，抬手胡亂一抹，又繼續往下灌。
陳嫗在一旁瞧著，隻覺鼻頭一陣陣發酸，不敢再多待，輕手輕腳地退了出去。
門外廊簷下，沈硯正站在那裡。
陳嫗走到他身邊，壓低聲音道：“小官人，你家夫人肯吃東西了。不過……”
她歎了口氣，“老身活了這把年紀，為救一條性命扯一個謊，縱然入了輪回地獄，閻王爺怕也是不會怪罪我。”
“可這謊話終究做不得真，你夫人眼下有了生機，可她遲早有一日要曉得真相的，到那時候，你可怎麼是好？”
沈硯偏著頭，望向廊簷外那片陰沉沉的天。
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