太後賞賜，那是恩典，俞貴太妃也不好說什麼。
薛纓隻能謝恩。
她不覺得太後這是往陸瓚身邊塞人，畢竟那位小陸探花不近女色的清名朝野皆知，太後既然把自己與陸瓚捏在一塊，便不會另行塞人給她填堵。
這小宮娥，分明是太後放在她身邊的眼睛，不是為了盯著她這繡花枕頭，而是盯著平步青雲的陸瓚，薛纓不過是池魚之殃。
薛纓走出端和宮，望著頭頂積雨的陰雲，幽幽吐出胸中悵然。
嫁給陸瓚，果然是她倒黴的開始。
出宮後，薛纓隨陸瓚去文華坊的陸府拜訪三叔父。
陸家三房老爺陸允年任國子監司業八載，持身清正，膝下兩女一子，兩個女兒均已出閣，隻剩小兒子陸珍尚未婚配。
薛纓其實很不想見到陸珍。
真要算起來，如若沒有陸珍，她也不至於被迫與陸瓚成親。
當初，長姐薛綺在一次雅宴上偶然聽到陸珍所作的詩文，文才卓然不凡，又見其人身正清朗，便暗生傾慕，托母親找機會向陸家太太試探。
陸家太太也屬意薛家這位文靜嫻雅的長女，兩家幾乎便要定下。
卻是陸珍自己，明白婉拒了這樁緣分。
薛纓替長姐不平，非要弄清楚將成的好事為何急轉直下，細細打聽了許久才知，原是陸瓚曾勸自家堂弟，勿娶薛家女。陸珍本就對那位薛家女郎沒什麼印象，又一向唯長兄馬首是瞻，想也沒想便拒絕了母親的詢問。
薛綺自不會表現出多餘的情緒，薛纓卻氣不過，帶上一幫擁躉紈絝，在清河橋上埋伏圍堵住了那位炙手可熱的小陸探花，要他給個說法，憑什麼看不起薛家女兒。
彼時，她對帝後兩黨水深火熱的暗鬥不甚了解，也壓根不會往朝局上想。
陸瓚性情淡漠，自不會理薛纓這種少不更事又行事無狀的小女郎，沉眸冷臉要走，薛纓哪肯放人，招呼那群紈絝小弟一擁而上。
拉扯擁擠間，薛纓被擠下橋去。
幸運的是，有人將她撈了上來，沒叫她淹死。
不幸的是，救她的人是陸瓚。
春光日暖，京城人人換上薄衫，薛纓就這樣渾身濕透，在水中與陸瓚手臂相纏，被過往行人看了個正著。
輕薄的衣料緊緊貼在身上，勾勒出最原本的曲線，而落水的男女容貌脫俗、氣度不凡，宛如一對仙君仙娥，任誰都忍不住看呆了眼。
這事，原本憑薛陸兩家的權勢能壓個七七八八，卻不料，被好事者編成了說書段子，隱去姓名家世，添油加醋在京中坊肆廣為流傳。
平民百姓倒還無妨，上層名流一聽便知，這說的正是小陸探花和薛家那位如花似玉的二姑娘。
到後來，甚至傳成二人虐戀情深、投湖殉情。
薛纓聽聞的時候，險些噦了。
原以為隻是民間熱鬨一陣，遲早會過去，沒想到傳到了太後娘娘跟前，她老人家不知是真信了，還是得到啟發，金口一開，替他二人坐實了這份鴛鴦譜。
回想起這段荒唐的前因，薛纓至今還是無語扶額。
馬車在文華坊陸府二門停下，薛纓斂起心緒，跟隨陸瓚下車。
這座陸府的氛圍，與陸瓚獨居的老宅炯然不同。陸允年夫婦溫和慈愛，親切和藹，兩位姑奶奶專程帶了小娃兒前來，一片溫馨熱鬨。
陸珍帶人提著剛從城外獵回來的雉雞，姍姍來遲，一見薛纓，便即垂首立正，恭敬乖順地喊嫂嫂。
“嫂嫂勿怪，我來遲了。”他生得與陸瓚有三四分像，亦是清俊秀氣的姿容，隻是年紀更輕，正經中多了幾分稚氣。
“這時節雉雞最肥，想著嫂嫂出身高貴，什麼山珍海味沒見過，不如嘗嘗野味，圖個新鮮。過去陸珍有不懂事之處，嫂嫂沒有怪罪，我卻心有不安，隻有獻個殷勤，以補從前的不是。”
這是隱晦地為拒絕薛綺的事致歉求和。
一番話滴水不露，處處得體，肖似陸瓚在太後麵前那副周全功夫。
不愧是長姐曾經投以青眼之人。
人家這般說了，薛纓也不會揪著不放，何況當初多管閒事的人是陸瓚。
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