薛纓的猜測果然不假，陸瓚從袖中取出一封信，原本是用蠟密封的，現下已經拆開了，看式樣確是宮中之物。
嬴曇才走了兩日，便是插翅也飛不到京城，這封密信顯然與此次遇刺無關。那便隻有一件事了，陸瓚在豐霖渡所書的天眾餘孽的密折，大約有了回音。
聖上傳給三品大員的密信，若來時趕上夜裡，便會連夜送達。之所以能找到陸瓚所在的瀾口莊，定然是在官道上迎麵遇見了嬴曇一行，否則是無從知曉陸瓚的下落的。
簷下燈籠未點，冬日裡的天光還遲遲不肯亮起，隻有院中莊丁的提燈照來一片昏暗晃動的光。
陸瓚見她裡麵隻穿著單薄的寢衣，眉心便蹙了起來，伸手將她隨意披著的鬥篷攏了攏。
“我已吩咐李莊頭，親自帶人護送你到平涼，若你還打算返京，便讓他們再護送你到京城。”
薛纓眉心微挑，什麼叫“還打算返京”，她當然會回京去，她的父母和長姐都在京城，盈袖軒在京城。
陸瓚也在京城。
她在昏黃的光線裡望著他明暗分明的麵龐，棱角鋒利，眸色沉沉，總覺得他還有話要說。
下一刻，他抬手捧住她的臉頰，就如同昨日她在田野裡捧住他的臉那般，繼而轉過一個角度，用自己高大的身軀遮住薛纓，低頭在她額心印下一吻。
與往常用力索取的吻不同，他唇瓣輕輕貼著她冰涼的額頭，啞聲開口，嗓音艱澀：“我不會用你情急之下的諾言束縛你，一切隻憑你的心意便是。”
薛纓茫然地眨了眨眼，視野裡他的喉結與領口處露出的半截鎖骨近在咫尺。
他指的是，在逃命的林中她所說的——我答應你不和離了還不行嗎？你說過，這樣就會有翻倍的力氣，我不和離就是了！
她那時的確一心隻想著保住他的性命，但既然說出了口，便沒想過反悔，除非是他想要和離。
薛纓沒吭聲，良久，陸瓚雙臂將她緊緊擁入懷中，也不顧是否會壓到他的傷口。
“薛纓，”他額頭抵住她的額頭，呼吸淺促，壓抑著洶湧的情緒，幾乎帶出幾分哭腔，“你若想和離，便回京城來自己去有司辦流程，我是不會去的。”
薛纓總覺得這話題走向好像有點偏了……
陸瓚咬牙道，露出狠意：“流程完成之前，你仍是我陸惟成的夫人，若在外有了旁的男人，便是犯了大兆律。”
“你一定要今日便走嗎？”薛纓將湧到口邊的萬千言語咽下，忽然問。
他稍稍退開一點距離，望著她的眼眸，不明其意。
“你……”薛纓知道這話或許有妨礙公務之嫌，但還是嘗試著道：“你能不能，多留兩日？如今你傷沒好全，一路顛簸感染了怎麼辦？”
她頓了頓，說出了真正的用意：“況且，我當初錯過了你的生辰，想給你補上。”
有些話，如若不在他回京之前說，怕又不知會怎樣了。
昏暗中，那雙幽邃的漆眸微微亮起神采，他道：“此次回京，倒也不是什麼急事，隻是我向來不喜耽擱，既然收到了聖上的手諭，便即出發。”
眼看著薛纓有些失落，陸瓚又道：“若是晚走兩日，傷再將養將養，路上快行也就是了。”
“真的？”薛纓咧開櫻桃粉唇笑起來，回抱住他的腰身，“那說定了，今日我準備一番，明日給你補過生辰。”
陸瓚矜持頷首，唇角忍不住翹了又翹。
薛纓也沒心思補眠了，回房後當即興衝衝地思索起來。
正巧她昨日在山坡寫生時，發現了一處烏桕林，林邊有一間歇腳場屋，青瓦土牆，正房三間並有廂房，頗有野趣。回來後，薛纓還順嘴問了莊子上的管事，原來都是瀾口莊的產業。
烏桕的葉子全落光了，這幾日果實成熟後已然裂開，露出裡麵被白色蠟質包裹的種子，掛滿枝頭好似一顆顆小珍珠。
藍天下一樹一樹的白籽格外分明，前人看到這一幕，常會誤以為是早梅開了，因此還有許多有關烏桕似梅的詩句傳世。
薛纓讀過的詩詞實在少得可憐，有關烏桕的認識還是托了柳芳菲的福。因柳芳菲寫到時正好與薛纓一同在澄心書肆，便講解給她分享，薛纓這才記住了，沒想到今日還能學以致用。
薛纓便遣人去同李莊頭說了，借烏桕林的場屋一用。
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