「茜茜，茜茜，你怎麼了？」伊莎貝拉疑惑地看著呆立原地的茜茜，天藍色的大眼睛不停地眨動著。
「啊，沒什麼、沒什麼，請繼續說吧。」茜茜回過神來，整理了一下麵部表情，再次跟上伊莎貝拉的腳步。然而，她的內心卻如驚濤駭浪般翻騰不已。
安德拉西在與她賽馬時曾談及政治，承諾他已經厭惡了流血、混亂、和戰爭，現在他隻希望改良帝國政體，而非發動血腥起義。
為什麼會這樣?為什麼?難道他一直在欺騙我嗎?這個念頭如同一把利刃，狠狠地刺痛了茜茜的心。
茜茜的手慢慢不自覺地攥緊，指節泛白，卻不知該如何是好，她感到心亂如麻，茫然無措。
「茜茜，茜茜，你快來看。」伊莎貝拉清脆悅耳的聲音如同一道閃電，瞬間把她拉回了現實。
這是...?
映入眼簾的是一個奇怪的裝置，有喇叭，有線，看起來像是某種古怪機器。
「哼哼，來，茜茜，拿著這個叫話筒的東西。」伊莎貝拉神秘兮兮地說著，自己則跑到遠處，拿起一個相同的裝置喊道:「茜茜!」
「聖母瑪利亞啊，我聽見了什麼。」茜茜驚訝地捂住嘴，不可思議地睜大了眼睛。
伊莎貝拉提著裙擺，如一陣風般跑了回來，精致的長靴踩在光滑的大理石上發出富有節奏的砰砰響聲。
「怎麼樣，神奇吧！」她興高采烈地說著，眼中閃爍著得意的光芒。
「這是什麼不可思議的新發明？聲音竟能傳得這麼遠？你也能聽到我說話嗎？」茜茜有些好奇地問，聲音中帶著一絲激動。這可真是奇蹟啊。
伊莎貝拉遺憾的搖了搖頭，「很可惜，這個隻能單向通話，暫時名稱叫做單向傳音筒吧。」
「這是格爾恩豪森的約翰·菲利普·雷斯博士發明的，他一直在改進，想要兩邊互相都可以說話，但到現在沒改良好。」
「我們這個部門對一些稀奇古怪的發明，覺得有用就會資助這些科學家，當然很多目前其實沒有什麼回報。但出現一個就夠我們收回成本和賺取經費了。」
茜茜投來懷疑的目光，美麗的眼眸中透露出一絲疑惑，仿佛在說：「你們還缺錢嗎？」
伊莎貝拉搖頭笑道:「你不知道，前幾年我們差點窮得叮噹響。我們手下的貴族小姐們為了獲取情報，必須參加社交宴會，精心打扮是必不可少的，而美麗自然需要金錢來維護。「
「現在我們就靠這個傳音筒了，隻要能搞定雙向通話，我們肯定能大賺一筆的。」伊莎貝拉的眼中閃爍著期待的光芒。
「伊莎貝拉！介紹正事！」索菲大公夫人冷冷的聲音從遠處傳了過來。
伊莎貝拉一個激靈，清了清嗓子，「咳咳！皇後殿下，請跟我來，這裡負責特蘭西瓦尼亞大公國...」
「怎麼樣，都知道黑天鵝是怎麼運行的了吧。」索菲大公夫人優雅地放下剛啜飲的花茶瓷杯，目光犀利地打量著站在眼前的茜茜。
「母親，「茜茜微微欠身，「我基本上了解了。不過，我猜想您帶我來此，恐怕不僅僅是為了讓我熟悉黑天鵝的運作吧？」
「嗬，」索菲大公夫人輕笑一聲，眼中閃過一絲讚許，「很敏銳，茜茜。確實如此。這裡有份文件，你仔細看看。」
一旁的女侍從恭敬地雙手捧著一份卡其色的文件，小心翼翼地遞給了茜茜。
「絕密：軍火被盜案。」
鮮紅醒目的字體顯示著這件事的機密性和緊迫性。
就在茜茜專注地閱讀文件時，索菲大公夫人暗中使了個眼色，伊莎貝拉會意，開始娓娓道來：
「今年年初，帝國按照慣例展開了軍用物資儲備的例行抽查。」
「在匈牙利的傑爾，卻發生了一起令人不安的事件-一名抽查官員醉酒後倒在街頭，不幸被活活凍死。」
「帝國軍事情報局派人調查，卻一無所獲。後續派出的人員也未發現任何異常情況。」
伊莎貝拉頓了頓，繼續說道：「真正的問題在今年四月浮出水麵。當時帝國與撒丁王國關係劍拔弩張，開始部分動員軍隊。在調動駐匈牙利部隊南下時，一名士兵誤入了存放舊武器的倉庫。」
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