第161章 林肯
1860年10月16日的秋日下午,空氣中瀰漫著楓葉特有的清甜香氣,金黃的陽光斜斜地灑在達特茅斯學院古樸的磚牆上。
在新罕布夏州漢諾瓦鎮達特茅斯學院的大禮堂內,人聲鼎沸,座無虛席。
窗外的涼風時不時地掀動著厚重的窗簾,帶來陣陣秋意。
高大瘦削的亞伯拉罕·林肯佇立在講台上,他那標誌性的黑色高頂禮帽已經摘下,露出微卷的黑髮。他那張稜角分明的臉龐上有些疲憊,深邃的眼窩下是一雙炯炯有神的眼睛,濃密的絡腮鬍和突出的顴骨讓他看起來既威嚴又平易近人。
林肯先生的演講已經進行了三十多分鐘了,底下坐著的除了學生就是社會賢達,例如達特茅斯學院校長埃文斯、當地的艾朵棉紡織廠的老板艾布特等等,他們都身著考究的正裝,專注地傾聽著這個略帶憤怒的聲音。
「諸位先生,「林肯突然話鋒一轉,「你們當中有沒有人記得,就在去年的今天,發生過一件與我今天演講主題密切相關的大事嗎?」
林肯的問話在禮堂內激起了一陣竊竊私語。
沒過多久,一個手捧筆記本的年輕人迫不及待地舉起右手,身子已經微微離開座位。在得到林肯的首肯後,他「騰」地站了起來,聲音因激動而微微發顫:「是您和道格拉斯議員的辯論嗎?」
這位年輕人緊緊抱著筆記本,仿佛那是他的護身符,激動地說道:「我永遠不會忘記報紙上刊載的您那擲地有聲的話語。」
,請訪問.
他深吸一口氣,努力模仿林肯的語調:「道格拉斯參議員完全不關心人們對奴隸製投讚成票還是反對票。但我深深在意!我認為這是一個根本的道德問題。
如果奴隸製不是錯誤的,那麼就沒有任何事是錯誤的!」
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林肯溫和地笑了笑,做了個下壓的手勢,示意這位熱情的年輕人就座。「先生,非常感謝您能記住我的話,但這並不是我所指的事件。」
聽聞此言,這位顯然是鼓足勇氣想在偶像麵前一展風采的年輕人略顯失落,
但很快就調整好了情緒。
林肯的目光轉向另一位身材魁梧的學生,做了個請說的手勢。
「是哈珀斯渡口事件,」那位高大的學生帶著幾分不屑說道,「約翰·布朗帶著一群叛國者襲擊了維吉尼亞州的陸軍軍火庫,後來被南方民兵抓獲,大多數人都死了。約翰·布朗被處以絞刑。」
林肯點頭確認,隨即禮堂內爆發出更激烈的爭論。有人稱約翰·布朗為愛國者,駁斥之前那位學生的「叛國者」之說;也有人認為襲擊奴隸主的行為違背了憲法精神。但總的來說,大多數學生對約翰·布朗持同情態度。
陽光透過彩繪玻璃灑在林肯憂鬱的麵容上,為他增添了幾分莊嚴。他沉聲說道:「約翰·布朗的行動無疑是犯罪性質的,他的所作所為並不能代表共和黨。
我始終主張通過憲法和法律途徑來遏製奴隸製的擴張,而非採取暴力手段。」
這番話立刻在禮堂內激起一片譁然,但林肯繼續說道:「然而,我們也不能忽視這一事件背後的根本原因一一奴隸製。奴隸製本身就是一種暴力製度,它必然會激發極端的反應。」
「一個分裂的房子不能長久存在,我相信這個政府不能永遠維持半奴隸製半自由製的狀態。我並不期望聯邦解體,我並不期望這座房子倒塌,但我的確期望它不再分裂。它要麼全部採用一種製度,要麼全部採用另一種製度。」
就在林肯繼續闡述著:「自1820年的密蘇裡妥協以來,奴隸製一直在向西部蔓延。堪薩斯-內布拉斯加法案廢除了36°30'以北禁止奴隸製的規定..:」的時候,台下留著大白鬍子的參議員愛德華·貝茨正低聲對身邊一位衣著講究的紳士耳語道:「摩根,我建議你最好儘快把公司在南方的業務撤回來一部分,局勢已經變得相當微妙了。」
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