本嗎？」他的手指輕輕敲了敲旁邊的扶手，肯定地說，「弗朗茨皇帝陛下與貴國又無什麼深仇大恨，這種勞師遠征的事情，怎麼想都不太可能。」
「奧地利帝國在東亞的殖民擴張才剛剛起步，連像樣的補給點都沒有幾個。
遠征軍這種事情，說說而已。所以，我建議你們可以採取強硬一些的態度。」他眼晴一轉，突發奇想，「實在不行，也可以考慮在北海道給他們開放一處外國人居留地。」說到這裡，阿爾科克爵士忍不住發出一陣爽朗的笑聲，「我敢打賭，
這些養尊處優的奧地利人絕對會在北海道那種苦寒之地吃儘苦頭，用不了多久，
他們自己就會請求將居留地遷往別處。」
身著羽織的外國奉行鬆平泰英一邊傾聽著這位英國駐日本總領事兼全權公使的分析，一邊不住地點頭。他的反應讓一旁的老中安藤信政愈發按捺不住。安藤雖然精通蘭學，能說荷蘭語，但對英語卻是一竅不通。此時的他，就像是在觀看一場聽不懂的啞劇。
老中安藤信政扯了扯外國奉行鬆平泰英的袖子，輕咳一聲，詢問情況，外國奉行鬆平泰英這時候快速地把英國駐日本總領事兼全權公使約翰·盧瑟福·阿爾科克爵士的分析說給老中安藤信政說，這讓他也心裏麵感到一絲安慰。
「我想，」安藤信政沉吟良久後說道，「阿爾科克閣下的建議很有見地。讓他們在北海道設立商站，但必須接受我們的監管。同時，」他看了一眼阿爾科克，「我們實際上希望能得到英國在軍事上的一些支持。」
阿爾科克爵士聽完翻譯後，陷入了沉思。他在腦海中仔細權衡著大英帝國在遠東的利益訴求與奧地利的反應。最後，他謹慎地開口道：「關於軍事支持，幕府可以購買我們最新式的線膛槍，再加上一些火炮。這完全是正當的商業往來，
我想奧地利人也無權乾涉。不過，」他話鋒一轉，「關於生絲貿易，我們希望能獲得優先收購權，特別是上等生絲。這對我們的紡織工業來說至關重要。還望閣下能夠體諒。」
安藤信政默然許久，他也明白這次出售武器，尤其是西洋先進武器有些不易，最後點點頭，「可..：」
突然，就在這個時候，馬車前麵發生騷亂，剎住車，動也不動。
外國奉行鬆平泰英掀開車簾的一瞬間，冷冽的秋風夾雜著楓葉撲麵而來。
「大人，前方約三十步處，有一輛載米馬車陷入泥沼。看起來是昨夜的雨水讓道路變得泥濘不堪。幾個農民正在用一頭黃牛幫忙拖拽，但似乎並不順利。」武士低頭詳細匯報著情況。
「八嘎！怎麼回事！這是去和奧地利人談判的緊急時刻，你們怎麼不提前探查清楚這條路的狀況！」外國奉行鬆平泰英語氣很是嚴厲，痛罵到：「派人立刻去協助他們拖出來，我們的時間不多了。」
這次鬆平泰英他們也有著拉著英國駐日本總領事兼全權公使約翰·盧瑟福·
阿爾科克爵土給他們撐腰的意味，他們要去奧地利艦隊所在地跟那個艦隊司令進行談判，英國人應當是幫他們的，這次馬車上的談話也給了他們信心。
「是！是！」武士立馬狠狠地點頭，招呼著幾個武士都去幫忙推車。
而就在老中安藤信政準備接著跟阿爾科克爵士聊一會的時候，突然「轟！」「轟！」「轟！」幾聲巨響，爆炸聲，接著是槍響。
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受驚的馬匹瘋狂嘶鳴，拚命掙紮著想要掙脫束縛。兩旁火紅的楓樹林中，仿佛瞬間活了過來，數十名手持火的浪人從不同方向衝出，對著護衛隊展開了猛烈的攻擊。
「是伏擊！結陣！結陣！」護衛隊長厲聲大喊，試圖組織部下擺出防禦陣型。但浪人們顯然經過精心策劃，他們採取分散的遊擊戰術，利用地形優勢，不斷從不同角度發動突襲。
「保護大人！」幾名幕府武士揮舞著刀劍，試圖靠近鬆平泰英和安藤信政的馬車。
阿爾科克爵士的四名英國士兵立即掏出手槍還擊，但浪人們似乎早有準備，
借著茂密的楓樹林隱蔽，不斷用火點射。
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