額角先是冒汗,熱氣很快在發梢凝成細白的霜。
過了許久,她頭頂竟升起縷縷白煙,像一隻燒開的水壺。
靈力又往深處推進了一截。
忽然,大山深處亮起一點極淡的光。
不是眼睛看見的光,是水靈根觸碰到玉靈芝時傳回來的回應。
那東西藏在厚雪之下,氣息微弱,卻帶著一股蓬勃生機。
關棠猛地睜開眼。
“找到了。”
她不敢耽擱,辨明方向便往山裡走。
腳下的雪越來越深。起初隻沒過腳麵,再往裡便到了小腿,有些地方看著平整,一腳踩下去,整條腿都陷進雪窩。
“咯吱!咯吱!”
靰鞡鞋踩破積雪表麵的硬殼,每一步都發出清楚的聲響。
山裡太安靜了,沒有鳥叫,也看不見野獸。
風到了密林裡都被擋住,天地之間隻剩下她踏雪的聲音,還有胸腔裡一下比一下更重的心跳。
“咕咚!咕咚!”
關棠走得快,心也跳得快。那點光卻像在故意引著她,每當她以為快到了,再感應一次,仍在更深處。
顧淵還在家裡睡著。
安神散最多隻能讓他睡兩個時辰。她必須趕在他醒來之前下山,否則以他的性子,知道真相後一定會進山找她。
關棠咬緊牙,走得更快。
銀白色的鬥篷擦過樹枝,上麵的雪簌簌落下。她今日穿的貂皮小襖和靰鞡鞋都極厚,外頭又罩了一層銀白錦緞,遠遠看去,整個人幾乎與雪山融成一體。
又翻過一道山坡,那點光終於停住了。
“就在這裡。”關棠扶住一棵樹,喘了幾口氣。
眼前是一片再普通不過的雪地,旁邊橫著半截枯木,樹根從凍土裡拱出來。
若不是水靈根指引,任何人從這裡走過,都不會想到雪下埋著藥王。
她取下背後的藥鏟,先鏟開上層浮雪。
雪有一尺多厚,下麵壓得很實。藥鏟碰上凍硬的雪殼,發出細微的“嚓嚓”聲。她不敢用力,怕傷了玉靈芝,隻能沿著光亮邊緣一點點挖。
手套礙事,她索性摘了。
寒氣立刻襲上手指,指尖很快凍得發紅發木。
她挖開一層雪,又扒開枯葉和凍土,終於看見一小片溫潤如玉的白。
關棠呼吸一滯,真的是玉靈芝。
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它生在枯木根部,菌蓋隻有巴掌大,通體乳白,邊緣隱隱透著光。
嚴冬裡萬物枯死,它周圍卻有一圈細小的青苔,像是將地下最後一點生機都護在這裡。
玉靈芝俗稱藥王,全株皆可入藥,最能續五臟六腑之脈。
尋常人得一小片便要當作傳家寶,眼前這一株根須完整,藥力更不知積了多少年。
顧淵有救了!
直到這一刻,關棠胸口一直繃著的那根弦才稍稍鬆開。
她沒有急著拔,先用藥鏟沿根部挖開凍土。泥土凍得像石頭,每挖一下都震得虎口發麻。
她換了幾個方向,唯恐碰斷根須,足足用了兩刻鐘,才讓整株玉靈芝連著一團土鬆動。
最後一點細根還勾在枯木下。
關棠伏低身體,用凍得幾乎沒有知覺的手指撥開泥土,一根一根理出來。直到最末一根須也完整離土,她才長長呼出一口氣。
她用乾淨手帕將玉靈芝裹好,又在外麵包了一層油紙,妥帖放進懷裡。
藥貼著心口,那點微弱的靈氣隔著衣裳傳進來,像一顆小小的、溫熱的心臟。
不能再耽擱了!
關棠戴回手套,填好挖開的坑,起身沿原路往回走。
她才走出十幾步,腳忽然停住,身後似乎有聲音。
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