第4章 棒子麵粥滾著街巷的閑話粥香從外院竄進屏門的時候，林守義正把四小子安福放回西裡間的炕頭，又走出來，坐到八仙桌上首的椅子上。
外院雞叫二遍，門口的門簾一挑，八歲的林安和先探進腦袋，褂子扣子扣得齊整，
領著六歲的林淑英、四歲的林安平、兩歲多的林安順魚貫進來。
四個孩子站成一排，安和帶頭彎膝：“爹，早。”
後頭是林淑英，接著是兩個奶聲奶氣跟著喊：“爹，早。”
蘇蕙蘭端著粥盆進來，淺藍布褂子袖口卷到小臂，腰裡係條粗布圍裙，笑罵：
“瞧你們爹那眼，恨不得把你們幾個釘在眼皮上，還用得著請安。”
她把盆擱在八仙桌上，又轉身去端鹹菜碟和一籠熱乎的棒子麵窩頭。
飯菜上齊：一盆棒子麵粥，稀稠剛好，麵上浮著幾點小米；竹箅子裡六個窩頭，大人孩子每人一個；
鹹菜是六必居買來的水疙瘩切細絲，澆了幾滴香油，旁邊一小碟醬豆腐。
林守義說了聲開飯，安平、安順就爭著舔起醬豆腐的紅湯。
林守義捧著粗瓷碗喝了一大口，胃裡那股六十年的寒意才算真退了——
這才是活人的日子，奶腥、皂角、棒子麵甜香，一樣不缺。
他眼窩子都有點發燙。
蘇蕙蘭也喝了一口粥，擱下碗說：“當家的，你是不知道。
昨個天快黑那會兒，施家衚衕口的周家那媳婦，坐門口那兒哭嚎了老半晌——”
她聲音壓低，卻掩不住說閑話那股子鮮活勁兒，“她男人前兒夜裡把家裡那對銀鐲子、兩匹陰丹士林布，
偷偷塞給南逃的劉掌櫃換船票，叫她撞見了，揪著頭髮罵‘沒良心的’。
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老李婆子倚著牆根嚼舌根，說劉掌櫃小老婆早半月就坐飛機下南京了，留個空宅子給街麵當笑話。”
她邊說邊往淑英碗裡又舀了勺粥，
“昨兒街西頭那家騾車店，掌櫃的把三袋高粱米裹進包袱說‘南邊辦貨’，其實是怕軍警來查囤糧。
馬嬸說她娘家侄子在警備隊，挨家‘經濟稽查’，昨兒把街南頭那家雜糧挑子的二十袋洋麵給‘征’走了，
說是限價，其實擡進衙門後頭自己分。
你說說，這世道，咱小門小戶不摻和，可也得長隻眼。”
林安和啃著窩頭插嘴：“娘，廣和樓貼戲報了，晚場《玉堂春》。”
蘇蕙蘭拍他後腦勺：“小崽子，聽戲不如聽街麵。
你李二姑昨天還跟我說，珠市口黑市隻認袁大頭，金圓券擦屁股都嫌硬。
咱煤市街倒還沒亂到那份上，可你出門別讓人騙了。”
她轉頭看林守義，眼裡有光：“守義，你今兒去上工，甭跟趙胖子學歪的，咱憑良心吃飯。
我琢磨著他遲早也要跑，別到時候把咱家給坑了。”
林守義點頭，看向蕙蘭的眼神裡多了一些不一樣的東西。
他以前咋就沒發現，自家這屋裡人看得這麼清楚。
早飯後，林守義回裡間收拾上工。
他從櫃裡提出一件洗得發白的藍布夾長衫——大襟右衽，平袖，左右開裾。
裡頭是白布中衣，腰間係條青布帶。
頭上是一頂黑緞子瓜皮小帽，頂上綴個黑線疙瘩。
這打扮是糧行賬房的標配：比夥計體麵，比掌櫃收斂。
腳下一雙千層底黑布鞋，鞋幫補過兩次。
他從炕櫃底抽出一架十七檔梨木算盤，橫樑銅包角磨得發亮，上二下五的烏角珠撥一下“嗒”一聲；
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又取一遝毛邊賬頁、一支禿鋒羊毫、小銅墨盒，用藍布包袱兜緊，算盤壓在上頭，左手一提，右手撩開門簾。
走到院子裡，他深吸一口氣，好像要把家裡的味道記清楚了。
出了屏門，他朝竈房方向喊了一聲：“蕙蘭，我去了。”
“嗯，下工早些回，淑英今兒該納鞋底了。”
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