第6章 燈影下把逃官的綢緞先畫給自家孩兒晚粥喝完,外廳八仙桌上的粗瓷碗還冒著殘熱。
林守義放下筷子,目光在屋裡幾個孩子身上緩緩掃過。
安和袖口磨得發亮,補丁摞著補丁——那是從他身上脫下來改小的;
安平褲腿短了一截,膝蓋上縫著一塊不對色的藍布;
安順更小,裹著哥哥們傳下來的夾衫,領口磨得全是毛邊。
連西裡間剛哄睡的安福,小被麵也是舊褂子拆改的。
大的穿完,改小給小的再穿,一家七口就這麼在針線裡輾轉。
林守義喉頭滾了滾。
這是他做父親的失責,是他沒本事。
想他堂堂林家三少爺——
當年老宅裡也算被人稱一聲“三少”的讀書人,竟窩囊到了這種地步,連妻兒的吃穿都供不起。
讓蕙蘭在竈房裡用草木灰引火,自己隻能在裕豐恆撥算盤,替趙德厚數現洋。
他想起那位不大親近他的父親過世後,主母便以“成親後該自力更生立業”為由,將他從老宅清掃出來。
除了煤市街四十九號這處院子和幾塊大洋,旁的什麼也沒給。
那時他揣著玉扣離開,以為憑筆墨能掙個安穩,卻落得前世守空店、等軍管會的下場。
哼。
他在心裡冷哼一聲。
這筆賬,上輩子沒算,這一世必須找補回來。
該他的,誰也別白白佔去——趙德厚的工錢、後倉的糧、老宅未盡的份子,都得慢慢歸位。
他起身,撩開外廳與東裡間之間的布簾,走進東裡間。
這間屋子擺著書架和櫃子,還有一張寫字桌和靠背椅,是他作為讀書人唯一的標籤——有一間獨立的書房。
當然,他選這間做書房,主要也因為屋子地下有一個很大的石質地窖:
入口就在桌麵闆下,不用挪桌,搬開兩塊方地磚便是階梯。
跟院裡存菜的土窖不同,這該是原主建宅時便布置好的石窖,透氣石縫裡帶著一股陰沉的穩當。
他也是在無意間發現的。
像這種藏財物的地穴,北平城裡幾十年不安穩,稍像樣的大宅幾乎都有。
林守義點上煤油燈,火苗舔著燈盞,坐到案桌後。
鋪開一張毛邊紙,提筆研墨,墨香混著燈煙。
他思索片刻,筆尖落下,在紙背上寫下幾個人名:
林敬山、郝泰和、周炳年、馮伯祿、孟廣奎、徐道儒。
這幾人都是周邊一帶的舊官僚和商人,有一個共同處——都已經準備要跑了。
他能知道,是因前世這些人都沒跑成:據傳車出永定門沒多遠,便被散兵亂匪截了,
人沒活下來,更不必說箱籠裡的錢財。
當時傳聞鬧得人心惶惶,許多原已備好船票銀元的,又猶豫著縮了回去。
市麵上敢冒險護送的武人團夥,一下子成了香餑餑。
燈盞擱在案頭,燈影裡,墨跡未乾的那張毛邊紙平鋪著,六個名字在昏黃光暈裡像六道未清的舊賬。
玉扣在胸口溫著,後倉“漏”幾袋的盤算先壓一壓——
今夜該先把這些將死未死、帶不走的錢糧,記成他裕豐恆賬房私簿裡的“應收”。
林守義就著煤油燈的芯焰,又把那幾行字低聲念了一遍,在心裡把各人的家底和住址捋了捋:
林敬山,瑞興綢緞莊東家,私宅在鮮魚口長巷二條,二進四合院;
郝泰和,裕和糧棧東主,別院在西打磨廠中段衚衕,二進院;
周炳年,下台北洋文官,私宅石頭衚衕南段,三進院;
馮伯祿,恆順銀號分號掌櫃,後院私宅在珠寶市西側門框衚衕院落;
孟廣奎,轉運貨棧老闆,私邸珠市口東南,三進四合院;
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徐道儒,鹽業分銷代辦,私宅在甘井衚衕,二進宅院。
他思索良久,筆尖懸在“林敬山”三字之上。
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