【第814章 紫宸開壽宴】
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壽辰當日,天剛蒙蒙亮,整座皇宮便浸在肅穆的鐘鼓聲裡。
紫宸殿前的漢白玉台階被掃得光可鑒人,兩側金甲武士持戟而立,甲胄映著晨光,冷冽如霜。
晨鐘敲過三通,文武百官按品級魚貫而入,各國使臣也身著各色禮服,由鴻臚寺官員引著,按國別列在殿西。
衛辭鳶站在大晟使團的後排。
她今日與青霜俱是女扮男裝,一身玄色的隨從勁裝,窄袖束腰,頭發高高束成男子的發髻,用眉筆將眉眼描得粗糲了些。
兩人都生得身形偏纖細,看著像兩個年紀尚輕的文吏隨從,混在二十幾個使團隨員裡,毫不起眼。
此番出使,正使隻有禮部左侍郎林維一人,按大晟規製,賀壽使團不帶家眷,隨行的不是文吏便是護衛,名正言順。
青霜站在她身側半步,微微垂著頭,看著恭敬本分,實則目光不著痕跡地掃過四周,警戒著周遭動靜。
殿內的儀仗擺得齊整,丹陛之下,百官按品階分列,文左武右,朝服鮮亮,笏板整齊。
個個神色恭謹,等著朝賀。
衛辭鳶站在後排,目光越過前麵黑壓壓的人頭,落在正中的禦座上,北辰皇帝北辰徹,端坐在龍椅之上,約莫五十歲年紀,麵容深刻,鼻梁高挺,眉骨高聳,自帶帝王的威嚴。
隻是鬢角已染霜色,眼下帶著淡淡的青黑,明黃龍袍穿在身上,也掩不住眉宇間的疲憊。
像是常年操勞國事,耗了心神,連壽宴的喜慶,都沒能讓他眼底添多少亮色。
他左手邊的鳳座上,坐著皇後慕容氏。
一身翟衣,繡著五彩翟鳥,珠翠鳳冠壓著發髻,端得是端莊雍容,母儀天下,她看著不過三十許人,肌膚保養得瑩潤如玉,眉眼精致如畫,本該是溫婉的容貌,偏生一雙眼睛太過銳利,掃過殿中時,像淬了冰的刀鋒,淡淡一瞥,都讓人心頭一凜。
衛辭鳶看著她,嘴角勾起一抹極淡的冷笑,藏在陰影裡,沒人看見。
心中暗道:就是你,三番五次派死士千裡追殺,這筆賬,今日先收點利息。
皇後下首,單獨設了一張小案,坐著個年輕皇子。
瞧著十七八歲年紀,一身月白色錦袍,腰間束著素銀玉帶,身姿單薄得仿佛一陣風就能吹倒,麵色蒼白得近乎透明,唇色淺淡,時不時偏過頭,用錦帕捂著嘴,低聲咳嗽幾聲,肩膀輕輕聳動,咳得克製又溫柔,像是怕擾了殿上的人。
他眉眼生得精致,和皇後有七分相似,隻是沒了皇後的冷銳,多了幾分書卷氣,溫溫軟軟的,看著便知是個脾氣溫和的。
這便是皇後的兒子,七皇子北辰瑾。
據之前北辰墨所說,他自小胎裡帶的弱症,常年養在深宮,極少參與政事,京中傳聞,七皇子是個泡在藥罐裡的文弱公子,性子最是和善,連宮女犯錯都舍不得罰。
衛辭鳶目光掃過他,沒多停留。
再往下,皇帝禦座的左右兩側,分坐著北辰墨,一身儲君冕服,身姿挺拔,麵容沉穩,眉目鋒利,周身帶著久居儲位的沉凝氣度,看著便讓人覺得可靠。
右側是北辰離。
兄弟二人,一穩一銳,一守一攻,站在皇帝身側,倒是相得益彰。
“吉時到 ——”
殿外禮官高聲唱喏,鐘鼓齊鳴,雅樂大作。
百官齊齊跪拜,山呼萬歲,各國使臣也跟著行禮,賀壽之聲響徹大殿,震得屋梁都仿佛微微發顫。
北辰皇帝抬手,聲音洪亮卻帶著點沙啞
“眾卿平身,今日佳節,與國同慶,不必拘禮。”
禮畢,開宴,殿外的樂師奏起宴樂,數十名舞姬身著水袖長裙,魚貫而入,在殿中央翩翩起舞。
裙擺翻飛如盛放的牡丹,絲竹之聲婉轉悠揚,方才的肅穆瞬間化作滿堂喜慶,眾人推杯換盞,敬酒聲、賀喜聲、談笑聲此起彼伏。
林維作為正使,也按著規矩,上前給皇帝敬酒,說了番賀壽的祝辭,不卑不亢,得體妥當。
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