【第013章 寶鵑探路】
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又過了兩日,安陵容讓寶鵑去廚房幫忙。
寶鵑起初不樂意,蹲在門口扳著指頭數:“姑娘讓我去廚房擇菜?我是伺候您的人,不是廚房的粗使丫頭。”
安陵容替她理了理領口。
“你去擇菜不是乾活,是找人聊天。”
寶鵑眨了兩下眼睛。
“跟誰聊?”
“廚房裡年紀最小、乾活最多、話也最多的那個。”
寶鵑歪著頭想了一會兒,拍了下大腿。
“那個送飯的小丫鬟?前天她端盤子進來的時候,偷偷看了我好幾眼。我瞪她,她還衝我笑。”
“就是她。你跟她搭話時,不要直接問銀子和賬目的事。先幫她乾活,再給她遞個話頭,讓她自己往外說。你嘴甜些,手勤些,她就會把你當自己人。”
寶鵑挺了挺胸口。
“這種事交給我就對了。跟陳二嫂套話那回,不就是我辦成的嘛。”
安陵容又交代了兩件事。
門房劉管事每天幾時換班,由誰來接班。
賬房趙先生什麼時候出府,出去多久。
寶鵑在腦子裡過了一遍,拍了拍自己的額頭。
“記住了。那我走了,姑娘您在屋裡等著就好。”
“別急著回來。待半天再回。”
寶鵑揣著兩枚糖漬梅子出了門。
那是安陵容從嫁妝箱底翻出來的零嘴,原本留給她拿去做人情。
安陵容坐在正院窗前,翻著那本舊經書。
翻了幾頁,她沒能看進去,手指在膝上叩了叩,起身在院子裡走了一圈。
槐樹底下有螞蟻在搬東西,一隊一隊地繞著樹根走。
安陵容蹲下看了一會兒,膝蓋酸疼。
她扶住樹乾,慢慢站起身。
大半個時辰後,寶鵑從廚房方向跑了回來。
她的鞋底沾著菜葉,鬢角的頭發被汗水打濕,貼在臉側。
進門後,她先灌了半碗涼水,結果嗆了一口,咳了好幾聲。
安陵容遞給她一方帕子。
“慢些,沒人追你。”
寶鵑擦完嘴,眼睛亮亮的,湊近後壓低嗓子說:“那小丫鬟叫翠兒,才十三歲,進府一年了,在廚房打下手。我幫她劈了半筐柴火,她就跟我說話了。”
安陵容在桌邊坐下,手裡拿著那本經書,卻沒有翻開。
“我問她廚房的菜從哪兒買。她說有個固定的菜鋪子,每月初由周管事去鋪子裡,提前訂下一個月的菜,銀子一次付清。可翠兒說,自從她進府以來,菜量一直在減。每個月鋪子送來的東西都比前月少,她問周管事,周管事隻說物價漲了。”
安陵容的手指在經書封麵上輕輕點了一下。
“物價漲了多少?”
寶鵑笑了笑。
“我也問了。翠兒不懂銀錢上的事,卻記得去年九月,白菘是三文錢一筐。今年正月漲到五文,可周管事報給賬房的價是八文一筐。”
安陵容的手指停住。
三文漲到五文,算是尋常漲幅。
五文報成八文,便是虛報。
“還有呢?”
寶鵑往前湊了湊,聲音壓得更低。
“翠兒還說了一件事。賬房趙先生每隔三天出一次府,說是去城裡對賬采買。可翠兒有回替周管事進城買藥,路過永寧巷時,瞧見趙先生從一間酒樓出來。他手裡拎著一壺酒,袖口還沾著墨。”
安陵容的眉心輕輕動了動。
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永寧巷。
安父信裡提過的那間布莊,就在永寧巷。
“翠兒說那間酒樓叫什麼名字?”
“叫什麼來著……對了,叫醉仙樓。門口掛著酒葫蘆招牌。翠兒說,她路過兩三回,都瞧見趙先生在那附近走動。”
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