“晚輩明白。”晏錦點頭，麵上沒有半分不悅，甚至帶著幾分如釋重負的輕鬆，“所以晚輩才想著提前把壽禮送來，心意到了就行，不在那一天的酒桌上。”
周頤看著晏錦這副坦然的模樣，心中既意外又有些不是滋味。
他原本以為晏錦會借這個機會提出出席壽宴的要求，畢竟那是名正言順在眾人麵前露麵的機會，對任何一個女子來說都是很難得的。
可晏錦不僅沒有提，反而主動說不去，還提前一天來送壽禮，把禮數和分寸都拿捏得恰到好處，讓人挑不出半點毛病。
這樣的女子，太懂事了。懂事得讓人心疼，也讓人警惕。周頤在後宅混了大半輩子，見過太多看似懂事無害卻在背地裡算計人的女子，他知道越是表麵溫順無害的人，心裡藏的東西越多。
周頤沒有再說話，伸手打開錦盒。
盒子裡放著一方端硯，硯台不大，手掌大小，石質細膩溫潤，呈深紫色，上麵有幾道天然的翡翠紋，像山間的溪流蜿蜒曲折。
硯台邊緣刻著幾叢蘭草，刀法細膩流暢，線條簡潔有力，寥寥幾筆就勾勒出了蘭草清雅脫俗的姿態，一看就是出自高手匠人之手。
周頤的目光在那方硯台上停留了片刻，沒有說話，也沒有表情，看不出是滿意還是不滿意。
“這方硯台是晚輩在京城時偶然所得，一直收著沒舍得用。”晏錦解釋，“聽聞侯爺喜歡書法，便想著送這個最為合適。不是什麼貴重的東西，勝在雅致，還望侯爺不要嫌棄。”
這話說得謙虛，可周頤不是不識貨的人。這方端硯石質、雕工、品相都是一流的水準，放在京城至少要幾百兩銀子，而且有錢也不一定買得到，要看機緣。
晏錦一個侯府庶女，月例銀子有限，能拿出這樣的東西，要麼是她運氣好真的“偶然所得”，要麼是她早就準備好了，隻是一直沒有機會送出去。不管是哪種，都說明她不是表麵上看起來那麼簡單。
“你有心了。”周頤蓋上錦盒，語氣比剛才緩和了一些，“這方硯台不錯，我收下了。”
晏錦心中暗暗鬆了一口氣。她不怕周頤不收，她怕的是周頤收了卻不當回事。現在他親口說出“不錯”兩個字，至少說明他認可了這份壽禮的心意。
她確實沒有什麼拿得出手的東西，這方端硯是她費了不少心思才弄到的，本來是準備留著給祖母抄經用的，後來發生了一係列變故，她也不知道該送給誰，就一直收著。
如今送給周頤，也算物儘其用，總比爛在箱子裡強。
“侯爺不嫌棄就好。”晏錦站起身，準備告辭，“晚輩不打擾侯爺辦公了，這就回去。”
她轉身要走，周頤的聲音從身後傳來。
“晏二小姐。”
晏錦停住腳步，回頭看他。
周頤也站了起來，走到她麵前。他比她高出將近一個頭，站在她麵前像一座山，擋住了大半的光線。他的目光落在她臉上，那目光不像剛才那樣平淡無所謂了，而是帶著一種審視、一種權衡、一種說不清道不明的複雜。
“瑾兒是我看著長大的。”他開口，聲音低沉，“他小時候受了很多苦，爹娘都沒了，一個人經曆那麼多，身邊連個說話的人都沒有。後來我把他接到楚州，教他讀書，教他武藝，教他做人做事的道理。他聰明，肯學，也爭氣，是我這輩子最大的驕傲。”
晏錦安靜地聽著，沒有說話。她知道周頤這些話不是隨便說說的，他有更深的用意，那些話藏在表麵的讚美和感慨之下，需要她自己用心去聽。
“他的命不該困在京城那些爛事裡。”周頤繼續說，“他應該有更好的前程，更光明的前途，而不是為了上一輩的恩怨搭上自己的一輩子。我這個做叔父的，幫不了他太多，隻能在旁邊看著，在他走歪了的時候拉他一把。”
他看著晏錦的眼睛，一字一句：“你明白我的意思嗎？”
晏錦明白。她當然明白。
周頤的意思是——你是個麻煩，你的存在對瑾兒來說是個軟肋。他為了救你已經冒了很大的風險，以後還可能會為了你做更多的事。
我不希望你成為他的拖累，不希望你影響他的前程，不希望你破壞他好不容易得來的安穩生活。
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