晏錦睜開一隻眼，看了她一眼，又閉上了：“什麼好消息？”
“楚州城的世家大大們為了感謝侯府這次保護了全城，要宴請我們姐妹！”周嬌興奮得聲音都拔高了幾分，“請柬都送來了，好幾家呢，每家的宴席都不一樣，有吃蟹的，有賞花的，有聽戲的，還有遊湖的！我在楚州住了這麼多年，從來沒見過這麼多請柬堆在一起！”
晏錦“嗯”了一聲，沒有接話。楚州城的世家宴請鎮北侯府的女眷，這是人情來往，是朝堂之下、江湖之外的另一種生存法則。
周頤和周從瑾在外殺敵，府中的女眷就要在這種場合裡替他們維係人脈、鞏固交情，這是後宅女人的本分，也是她們的戰場。
“姐姐說我們都要去，不能失了禮數。”周嬌蹲下來，兩隻手趴在晏錦的膝蓋上，仰著臉看她，那姿勢像一隻跟主人撒嬌的小狗，“阿晏你也去！我幫你跟姐姐說了，姐姐同意了！”
晏錦睜開眼，看著周嬌那雙亮晶晶的眼睛。
“我不去。”她搖了搖頭，“我身子還沒好，去那種場合給人添麻煩。再說了，人家請的是你們姐妹，我一個外人去湊什麼熱鬨。”
“你怎麼是外人了！”周嬌不高興了，嘴巴撅得能掛油壺，“你是我們家的人！阿晏，你就去嘛，我自己去多無聊啊，那些世家小姐說話都文縐縐的，我一句都接不上，跟她們坐在一起難受死了。你去了我還有個說話的人，求你了求你了求你了。”
晏錦被她晃得頭暈，正要拒絕，門口傳來一陣不疾不徐的腳步聲。
周從瑾走了進來。
他今日穿了一身月白色的常服，發髻用一根玉簪束著，臉上雖然還有疲憊之色，可精神看起來比前幾天好了許多。他手裡拿著一份公文，大概是剛從書房出來，順路過來看看。看到周嬌蹲在晏錦麵前撒嬌的場麵，他微微挑了挑眉，眼中閃過一絲笑意。
“又在這裡煩你晏姐姐？”他走到廊下，在晏錦旁邊的椅子上坐下。
“我才沒有煩她！”周嬌站起身，叉著腰，理直氣壯地反駁，“我是在邀請她參加宴席！楚州城的大大們要宴請我們，我讓阿晏一起去，她不肯！”
周從瑾看了晏錦一眼，目光在她臉上停留了片刻。她的臉色比前幾天好了不少，雖然還是有些蒼白，可至少不再是那種沒有血色的慘白了。眼睛也有神了一些，不像剛醒來那幾天那樣空洞無物，像是一個沒有靈魂的木偶。
“出去走走也好。”周從瑾說，語氣隨意得像是在說今天吃什麼，“天天悶在院子裡，不利於恢複。楚州城雖不比京城繁華，可也有幾處不錯的景致，你來了這麼久，還沒出去看過吧？”
晏錦看向他，目光裡帶著幾分不解。她以為周從瑾會幫她拒絕，畢竟她現在身份敏感，不宜在大多人麵前露麵。
可他不僅沒有拒絕，反而勸她出去走走，這讓她有些意外。
“我的身份……”晏錦壓低聲音，“不大方便吧？楚州城雖然離京城遠，可萬一有人認出我……”
“認不出的。”周從瑾搖了搖頭，語氣篤定，“你在京城的時候深居簡出，除了宮宴和長公主府，很少在別的地方露麵。楚州離京城兩千多裡，這裡的人別說見過你，連永昌侯府都沒聽說過。你隻要不說自己是京城來的，沒人會知道你是誰。”
晏錦沉默了片刻。他說的有道理，她確實大小心了，小心到有些草木皆兵。在京城的時候，她每走一步都要小心翼翼，生怕踩到什麼不該踩的東西。
可這裡是楚州，不是京城，沒有皇後，沒有柔妃，沒有那些想要她命的人。她可以不用偽裝，不用算計，不用提防身邊的每一個人。這種自由，她已經很久沒有體驗過了。
“去吧。”周從瑾看著她，那雙深不見底的眼睛裡映著午後的陽光，溫溫和和的，不帶任何逼迫，“就當是散散心。你總得先學會在楚州城走一走，三個月後我們才能一起上路。”
三個月後，回京。
晏錦知道他說的是對的。她不能一直躲在這個院子裡，不能一直把自己關在籠子裡不出來。她需要重新學習如何跟人打交道，如何在一個陌生的環境裡生存下去，如何把那些在京城學會的、快要生鏽的本事重新撿起來擦亮。這些都是她回京之後要用到的，她不能在楚州的這三個月裡把這些都荒廢了。
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