晏錦神情冷了下來。她的目光落在方惠淑臉上，那張曾經在她眼裡不過是“心思有些深”的臉，此刻變成了一把刀，一把專門用來捅她心窩子的刀。
方惠淑今日請她來，不是為了什麼宴會，不是為了什麼賠不是，就是為了當眾揭開她的身份。
可方惠淑為什麼要這麼做？她從哪裡知道晏錦的身份？她背後站著誰？這些問題在晏錦腦中飛快地轉了一圈，她來不及細想，因為她現在要應付的不是這些，而是眼前這個用笑容做武器的女人。
晏錦放下酒杯，慢慢站起身。她的動作很慢，慢到在場的每一個人都能看清她的每一個動作。
她沒有慌，沒有怒，甚至連眉頭都沒有皺一下，隻是看著方惠淑，目光平靜得像一潭死水。這種平靜比周嬌的憤怒和周柔的威脅更讓人不安，因為憤怒和威脅是有溫度的，而晏錦的平靜沒有溫度，像是一把沒有出鞘的刀，你看不到刀刃，可你知道它很鋒利。
“方姑娘，”晏錦開口，聲音不大，可花園裡的每一個人都能聽清她說的每一個字，“你說的那個永昌侯府的二小姐，我不知道是誰。你說的那個陛下親封的縣主，我也沒有聽說過。我隻是一個從南邊來的普通人，承蒙鎮北侯府收留，在這裡養病。你若是聽了什麼閒話，大可以去查證，不必在這裡當眾問我。因為我給你的答案，跟你聽到的閒話，不會是一樣的。”
她頓了一下，唇角微微勾了一下，那笑容裡沒有溫度，沒有任何情緒，隻是一個動作，一個嘴角上揚的動作。“至於你說的那個已故的縣主為什麼會在周家，”晏錦的聲音更輕了，輕得像是在說一件微不足道的小事，“我倒想問問方姑娘，那個縣主既然已經死了，陛下也下了旨追封，她的遺體應該已經安葬了。你怎麼會覺得一個已經下葬的人會出現在你家的宴席上，吃著你的桂花糕，喝著你的桂花酒？是你聽說的那個消息有問題，還是你覺得我們鎮北侯府膽子大到敢藏匿一個已經死了的縣主？”
幾句話，不卑不亢，不軟不硬，既沒有承認自己的身份，也沒有否認自己是“從南邊來的普通人”，把方惠淑的質問一一擋了回去，還反手把“鎮北侯府藏匿已故縣主”這個罪名扣在了方惠淑頭上。
這不是辯解，這是敲打——你今日說的話，每一句都是在質疑鎮北侯府，你確定你擔得起這個後果嗎？
方惠淑的臉色微微變了一下。她沒想到晏錦會這樣回應，她以為晏錦會慌，會亂，會露出破綻，會讓她抓到把柄。
可晏錦什麼都沒有做，隻是用幾句話就把她精心設計了好幾天的大戲給拆了，不僅拆了，還把矛頭轉向了她自己。
“晏姑娘說得對，”方惠淑很快恢複了笑容，那笑容比剛才勉強了幾分，可她還撐著，不肯在眾人麵前認輸，“是我聽信了閒話，冒犯了晏姑娘。我自罰一杯，算是給晏姑娘賠罪。”
她端起丫鬟剛倒滿的酒杯，一飲而儘，然後把空杯倒過來，示意自己喝完了。
動作乾脆利落，看起來像是在認錯，可晏錦知道她不是在認錯，她是在用“我已經認錯了你們還想怎樣”來堵住周家姐妹的嘴。
周柔不打算就這樣放過她。周柔拉著晏錦的手，說了句“我們走”，又轉頭看向方惠淑，目光冷得像臘月的寒風。她一字一句地說：“方姑娘，今日的事，我會如實稟告父親。至於父親會怎麼想，我就不知道了。”
說完，她拉著晏錦的手，頭也不回地走出了水榭。周嬌跟在後麵，臨走前還狠狠地瞪了方惠淑一眼，那眼神裡滿是厭惡和憤怒，像是在看一堆臭不可聞的垃圾。
方惠淑站在原地，看著她們三人離去的背影，臉上的笑容終於掛不住了，一點一點地垮了下來，像是被雨水衝刷過的牆皮，露出底下斑駁的、醜陋的牆磚。
她身後的丫鬟們低著頭，大氣都不敢出，那幾個小姐們也都不敢看她，各自低著頭喝茶吃點心，裝作什麼都沒發生過。
方夫人坐在主位上，看著女兒那張青白交加的臉，輕輕歎了口氣，沒有說話。
馬車裡，周嬌還在生氣，氣得臉都紅了。她拉著晏錦的手，絮絮叨叨地說著方惠淑的壞話，說她陰險，說她惡毒，說她不要臉，說她遲早有一天會遭報應。
“她怎麼知道你身份的？”周嬌終於問出了這個最關鍵的問題，“阿晏，你是不是得罪過她？她為什麼要這樣對你？你跟她又不熟，昨天才第一次見麵，她怎麼會知道你是永昌侯府的人？”
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