一行人回了皇宮，蕭承煜給他們安排了宮殿暫且住下。
沈傾音獨自坐在大殿裡，望著兄長的臉，祖父的白發，越看越覺得不真實，眼淚怎麼也止不住，一顆一顆往下掉。
祖父便將這些年詐死隱匿的前因後果，一樁一樁說給她聽。
原來這一切的禍根，竟都是當今皇帝一手埋下的。
當初皇帝嘴上說著要放他們一條生路，背地裡卻從不曾歇過斬草除根的心思。
尤其是在蕭承煜被接入皇宮之後，皇帝便開始暗中派人刺殺沈家。
祖父僥幸躲過一劫，可沈傾音的父親母親，還有叔父一家，卻都未能幸免。
那時祖父半路遭人行刺，隻剩一口氣吊著，沈傾音的父母為了保住祖父，連夜將祖父送出府去，藏進了山裡，而後對外佯裝祖父已傷重不治，這才勉強逃過一劫。
沈傾音聽到這裡，渾身發冷，牙關幾乎咬碎。原來從頭到尾，所有的一切都是皇帝所為，她的父親、母親，她的叔嬸，全都折在了那一個人的手裡。
那樣一個人，身居九五之位，心胸竟狹窄至此。
蕭承煜麵色沉沉，轉向沈傾音，低聲道：“當初我回宮時，曾跪在父皇麵前懇求他，求他不碰你們沈家。這五年來，我一直隱忍，一直順從他的意思做事，他也答應過我絕不妄動。結果……”
“到頭來還是如此。這些年我也一直在暗中查，究竟是誰對你們下的手……父皇當初那樣信誓旦旦地向我保證，我便從未懷疑過他，可到頭來，竟還是他做下了這些事。”
他心中愧疚難當，兜兜轉轉這麼些年，到頭來一切罪孽的源頭，竟是自己的父親。
他心底一片悲涼，生在帝王之家，他早知這其中的腥風血雨，可從沒想過，自己的父親會是這樣出爾反爾之人。
當年那麼多人心甘情願追隨他，擁護他，到頭來都落得什麼下場？
這事擱在誰身上都是一道剜心的口子，更何況是他這個做兒子的。
如今他坐在這把椅子上，竟不知該如何去彌補沈家，也不知該如何去彌補沈傾音這些年所受的苦楚。
沈傾音察覺到他緊鎖的眉頭和沉默之下翻湧的愧意，知道他心裡過不去，便也沒有多說什麼。
眾人一番長談之後，俱是身心俱疲。沈傾音被安置在偏殿歇息，蕭承煜則領著沈沐臨去處理餘下的事務。
待到夜深人靜，一切塵埃落定，沈傾音洗漱過後，獨自坐在殿中等著蕭承煜回來。
直到此刻，她心裡依舊是忐忑的。經曆了這一遭，她的性情好像也變了許多。
在生死關頭走了一趟，她才真真切切地明白，一個人該有怎樣的勇氣，一個國家又需要一個什麼樣的帝王來支撐，而像她這樣的人，又需要怎樣的膽魄和能耐，才能在這深宮裡存活下來。
殿內的燈火明滅不定，透出一層薄薄的光暈。沈傾音就那麼坐著，渾身繃得緊緊的，連手邊的茶都忘了喝一口，隻是呆呆地出神。
蕭承煜忙完事務回來，便瞧見她這副模樣，不由得開口問道：“怎麼了？還有哪裡不開心不舒服的？”
沈傾音沉默了一會兒，抬起頭來看他。望著他那瘦削了不少的麵龐，她不禁輕輕苦笑了一聲，道：“這麼多天沒見，你竟變了副模樣，可還是那樣好看。”
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蕭承煜也望著她，昏黃的燈光下，他心底的情緒複雜得說不出：“你也瘦了許多，可也一樣好看。”
他走到她身邊坐下，握住她的手，手掌微微收緊，緩緩道：“其實先前沐臨兄已有察覺，也給我遞過消息。若非如此，我恐怕早就折在上次處置國舅爺的時候了。那時處理國舅爺，父皇便已經做好了漁翁得利的打算，隻等擒獲國舅爺便動手，既要除掉我，也要把你兄長一並除了。”
“你兄長察覺到之後，便讓袁將軍暗中與我通消息，自己則假稱落崖身亡，這樣一來他不在我身邊，父皇或許就會對我少幾分忌憚，對你也能少一分威脅。父皇以為沈家沒了人，沒了後嗣，我將你留在身邊他也能放心許多。”
“後來，他便與你祖父暗中綢繆，布下了這一局，隻等絕境中翻盤的那一日。所以這一次，全都仰仗你兄長，你祖父，還有袁將軍和袁淮他們相助。我欠他們的，這份恩情我記下了。你放心，日後我絕不會做一個像我父皇那樣的人，定會好生待他們。有我在一日，便有他們一日。”
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