陶湘自然知道石冬蕊的心思，和她說道：“大小姐先去忙吧，我去和蘆花還有盞兒說說話。”
石冬蕊點了點頭，帶著蘭心和竹青她們走了。
陶湘也緊跟著出了屋門，剛出來就看到了盞兒，盞兒笑著把陶湘拉到了屋子裡去，又跑去把蘆花喊來。
雖然沒有日日在一處了，但打開了話匣子還是嘰嘰喳喳地說個不停，她們和陶湘說院裡雞毛蒜皮的事兒，陶湘和她們說外麵鬨哄哄的事兒，說得二人都滿眼羨慕。
陶湘道：“你們倆也就是嘴上羨慕吧，歇息怎麼不見去鋪子裡尋我？”
說到這兒，盞兒緩緩地看向蘆花，蘆花嘿嘿一笑說道：“我們倆是想去的，但是吧……”
她欲言又止，盞兒這才說道：“就是突然想到外麵很多人瞧不上我們做奴婢的，也怕左鄰右舍嚼舌根，影響到你們。”說完蘆花看著陶湘問道：“你們鄰居怎麼樣？”
陶湘道：“眼下看還好，但她們並不知道我們原來在侯府裡做事兒，大家就是見麵打個招呼的關係，還沒要好到推心置腹的地步，要真是知道我們是做過奴婢的就嫌棄我們，那也沒什麼，不來往便是了，而且大明律法又沒說不讓當過奴婢的人脫籍去外麵生活！管她們做什麼？”
陶湘說得理直氣壯，盞兒和蘆花都笑了起來，陶湘道：“你們有空就去尋我呀，我還可以跟你們一起出去逛，我最近沒什麼事兒，把周邊都逛熟了。”
說著幾人討論起了吃食麵脂布料，說到布料蘆花才問道：“湘姐兒，你祖母還做針線活嗎？”
“還做呢？不過最近忙，做得不多。”
蘆花笑道：“那等年後，年後我想請祖母幫我做一身衣裳。”
陶湘點了點頭，“沒問題，到時候我領你去跟祖母說，到時候看看要做什麼樣的。”
“我也要麻煩祖母幫我做一身。” 盞兒說。
“沒問題，雖然是祖母做，但我還是能給你們答應的，到時候一起去說就成。”
陶湘笑嘻嘻地說。
此時的前院倒坐屋處，水生躺在竹架上，屍體都已經腫脹起來了，不知是屍體的臭味還是臭水溝汙水的味道，滿院都是臭味。
石冬蕊走到那邊時，全順和馬萬裡正在認人，石亨等著他們確定這是不是齊水生。
得知確實是齊水生後，石亨的神色凝重，他直接讓五城兵馬司的人喊仵作來驗屍，得查明死因。
這人雖是侯府的小廝，但這會兒侯府大公子死了，即便侯府說的是因病暴斃，也因為這個死在臭水溝裡的小廝而變得不一樣了！
五城兵馬司的人辦事很迅速，直接喊了兩個老仵作來驗屍。
全程在石亨的眼皮子底下，驗完便出結果，齊水生是溺水身亡的。
石亨還沒開口，五城兵馬司的人就質問道：“溺水身亡？何以見得？總不至於是在臭水溝裡溺水的吧！”
那老仵作聞言沒有抬頭，隻不過對著說話的人行了個禮，隨後道：“大人說得對，此人就是在臭水溝裡溺亡的，他的鼻子嗓管中皆有汙泥垢，耳後發根處有淤青，這是被人捏著脖頸按在臭水溝中嗆死的。”
此話一出，眾人的臉色都變了，石亨的臉色更是難看，他沉聲問道：“這人死於何時？”
“回侯爺，約莫是臘月十七的酉時。”
老仵作的話落，石亨的眉頭緊皺，他質問道：“你確定？”
老仵作道：“小的確定！”
此話落下，石亨看向五城兵馬司的人，沉聲道：“明日此時，本侯要看到凶手歸案！”
就給一天的功夫，眾人的眉頭蹙起，但石亨逢此大悲，他們不敢多言，隻得應下此事。
石冬蕊站在石亨身側，聽到仵作驗屍的結果，得知齊水生死在了前頭，她想著大概齊家能逃過一劫。
死的是她的親哥哥，她也很痛苦，但再痛苦也不能牽連無辜之人，何況齊媽媽還是她的奶母。
但現在麵對盛怒極悲的石亨，石冬蕊不敢替齊媽媽說半個字，她怕弄巧成拙，反害了齊媽媽一家。
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