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薇薇安這才發現自己幾乎沒吃東西。
她立刻露出一點歉意：“不是，隻是沒什麼胃口。”
“廚房做了蘋果燉乳酪。”梅莉轉頭吩咐女僕，“給她換一份甜的吧。”
“不必麻煩——”
“你以前喜歡這個。”
梅莉的語氣太自然，薇薇安拒絕的話便卡住了。
以前喜歡。
又是以前。
她對這個身體的過去一無所知。那些“以前”像藏在黑鳶館牆後的房間，每一扇都可能有人走出來，指出她不是原來的薇薇安。
可梅莉沒有懷疑。
她隻是記得她喜歡什麼。
很奇怪。
薇薇安心裡那層冰冷的戒備被輕輕敲了一下，裂開極細的一道縫。
她忽然想，原來的薇薇安或許真的擁有過這樣的日常：在陰冷的祖宅裡，有一位來自主家的堂姐，記得她愛吃甜食，記得她不喜歡奧古斯特的問話，記得她聽見鐘聲會不舒服。
那麼，原來的薇薇安去了哪裡？
她死了嗎？
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如果死了，那坐在這裡接受梅莉照顧的自己，又算什麼？
這個問題不能想。
一想，剛剛咽下去的食物就像堵在喉嚨裡。
薇薇安端起水杯，借喝水掩去臉色變化。
奧古斯特的聲音卻在此時響起。
“梅莉，你明日去一趟賬房。”
梅莉放下餐具：“叔父是要我看旁支賬冊？”
“主家既然派你來，總要讓你看些該看的東西。”
薇薇安握杯的手微微一頓。
主家派你來。
不是梅莉自己來探望她。
薇薇安垂下眼，心裡迅速轉動。
梅莉來黑鳶館有任務。
任務與旁支賬冊、祖產或奧古斯特的狀態有關。
這和剛才梅莉說的“旁支賬目、祖產、舊事”對上了。
她沒有看梅莉。
可她能感覺到，梅莉沉默了一瞬。
“我明白。”梅莉說。
奧古斯特又道：“薇薇安身體不好，你不用日日陪著她。”
梅莉微笑：“正因為她身體不好，才更需要人陪。”
“黑鳶館有僕人。”
“僕人不是親人。”
餐桌上安靜下來。
這句話說得很柔和，卻正好卡在奧古斯特的權威邊緣。再進一步就是頂撞，少一分又顯得軟弱。梅莉把分寸拿捏得很好。
薇薇安忽然意識到，梅莉並不隻是溫柔。
溫柔隻是她最外層的禮儀。
她很聰明，也很會說話。
這樣的人若真想騙她，也會騙得很漂亮。
這個念頭一出現，薇薇安心裡剛升起的那點暖意又被迫按了下去。
不能太快相信她。
不能因為她替你擋了一句話，就忘了她是主家派來的人。
不能。
奧古斯特沒有繼續爭執，隻淡淡道：“隨你。”
晚餐後，梅莉沒有立刻送她回房，而是帶她去了二樓小書室。
“你今晚受了驚，直接回房可能睡不著。”梅莉說，“以前你心煩時，喜歡來這裡坐一會兒。”
小書室比其他房間暖一些。
牆上全是書架，壁爐燒得很旺。窗外雨又下起來，玻璃上拖著細長水痕。薇薇安坐進扶手椅，指尖終於慢慢回暖。
她借著看書架的機會，快速掃過書脊。
《洛倫王國貴族紋章譜》
《十五國簡史》
《白霧邊境災害記錄節選》
《提燈人地方分部職權條例》
《十四神聖名與命途關係入門》
她的呼吸幾乎頓了一下。
世界情報。
這裡有她急需的東西。
她不敢顯得太急，隻伸手抽出一本最像貴族少女會隨便翻看的書。
《十四神聖名與命途關係入門》。
梅莉看見書名，略微意外：“你以前最不喜歡神學課。”
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