【第47章 大明商人】
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對於如今的山名義光來說也是如此。
他想要搞出火藥,就必須有一個穩定的硝石來源。
這也是他親自犯險,來到平戶港的原因。
日本是一個典型的多雨、潮濕、呈酸性土壤的島國。
在自然界中,硝酸鹽的形成需要乾燥、炎熱的氣候,以及富含堿性的土壤環境。
(如中國西北的鹽堿地,或是南美洲的硝石礦。)
說到這裡,就不得不提一下日本戰國時期硝石的來源問題了。
在此時的日本,連綿的梅雨和酸性的火山灰土壤,使得土壤中的硝酸根離子極易流失,根本無法形成天然的硝石礦床。
在鐵炮傳入日本的初期,各大名為了獲取硝石,幾乎完全依賴從大明和南蠻進口。
大明的川陝、西北等地盛產天然焰硝。
大明朝廷雖然明文禁止硝石出口,但在暴利的誘惑下,沿海的走私海商依然源源不斷地將一袋袋白色的“焰硝”運往日本。
為了搞到這些珍貴的白色粉末,日本的大名們付出了極其高昂的代價。
在戰國中期,一斤(約600克)硝石在平戶或堺港的售價,往往高達數兩白銀,甚至有價無市。
這相當於一個普通足輕幾年的餉銀!
甚至有傳聞,部分天主教大名如大友宗麟等,為了向傳教士換取火藥和硝石,甚至允許傳教士在領地內傳教,並將成百上千的日本領民作為奴隸賣往海外。
即便是後來的“天下人”織田信長,在創業初期也深受硝石匱乏之苦。
織田信長之所以能在大戰中動用數千挺鐵炮,進行著名的“三段擊”,並非因為他掌握了什麼點石成金的秘術。
而是因為他采用了一種極其霸道的政治與經濟手段。
信長首先在天正元年(1573年)徹底攻占了近畿的商貿中心——堺港,並派遣親信鬆井友閒擔任堺政所,實行嚴厲的“禦前金劄”製度,強行壟斷了南蠻商船帶來的所有硝石。
任何其他大名想要購買硝石,都必須經過織田家的許可。
同時,織田信長還與石山本願寺展開了長達十年的“石山合戰”。
本願寺之所以能夠憑借一群農民和信徒,抵擋住織田家精銳大軍十年的進攻,其核心秘密之一,就是他們掌握了日本本土極其罕見的“土硝”製造技術——“廄下取硝法”。
本願寺的僧侶和信徒們,在寺廟和村落的馬廄、廁所下方,挖掘深坑,將馬尿、人糞、草木灰以及特定的植物根莖混合在一起。
然後經過數年的發酵與堆積,通過極其繁複的過濾與熬煮,最終提取出微量的硝酸鉀。
而借此,本願寺也擁有了源源不斷的彈藥來源,並且還催生出以鐵炮聞名於世的雜賀眾。
而信長為了徹底消滅本願寺,不惜放火燒山,血洗長島,其根本目的,就是為了摧毀本願寺的土硝生產基地,徹底壟斷火藥的生殺大權。
山名義光自然也知道這種辦法,但他現在並不想用。
第一個是因為他現在沒有領地,沒辦法大規模土法製硝。
另一個原因則是這種土硝純度低、雜質多,且產量極小。
“殿下,前麵就是田平的渡口了。”
小六郎的聲音將山名義光從思緒中拉了回來。
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山名義光抬起頭,前方不遠處,幾盞掛在粗木架上的防風燈籠在夜色與風雪中搖曳。
他的目光穿越了黑色的海峽,死死地鎖定了平戶港內那些明國商船的影子。
大明的焰硝。
在這個大名們還在用刀劍互砍的時代,隻要他能搶先壟斷硝石的來源,建立起一支超越時代的火器部隊。
那麼這片島國所謂的戰國大名們,在他麵前,也不過是一群待宰的羔羊罷了。
渡口處,幾間用簡陋的驛站正冒出縷縷青煙,裡麵隱約傳來粗野的笑聲和劣質清酒的味道。
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