“篤、篤、篤。”
這一整個下午，微光閣裡不再有那種輕快悅耳的研磨聲，取而代之的，是一種沉悶、滯澀，甚至帶著幾分暴躁的撞擊聲。
萊恩站在櫃台後，手裡握著那個黃銅搗杵，正對著缽裡的乾薑發泄著某種無名的怒火。他的動作很大，每一次落下都像是要把那個看不見的敵人砸得粉碎。乾薑的辛辣粉塵飛揚起來，嗆得人鼻子發癢，但他似乎毫無察覺，那張平時總是冷靜自持的臉上，此刻陰雲密布。
店裡的氣壓低得讓人喘不過氣。
艾莉絲縮在她的小圓桌旁，手裡拿著那塊還沒擦完的抹布，大氣都不敢出。
她雖然有點遲鈍，但也敏銳地察覺到了——萊恩先生心情不好。非常不好。
而且，這種壞心情似乎是衝著她來的，或者是衝著那個粉紅色的信封來的。
“那個……”
艾莉絲小心翼翼地捧起一杯剛泡好的熱茶，那是她特意加了蜂蜜的，希望能讓萊恩消消氣。
她邁著小碎步，像隻踩在冰麵上的企鵝，挪到了櫃台邊。
“萊恩先生……喝茶。”
她把茶杯推過去，聲音軟軟的，帶著討好。
“咚。”
萊恩手裡的搗杵重重落下，發出一聲巨響。
他停下動作，看了一眼那杯冒著熱氣的茶，又看了一眼正眼巴巴望著他的艾莉絲。
並沒有像往常那樣摸她的頭，也沒有說謝謝。
他隻是冷淡地“嗯”了一聲，然後拿起茶杯，像喝藥一樣一口灌了下去，接著繼續跟那一缽無辜的乾薑較勁。
艾莉絲抱著托盤，委屈地扁了扁嘴。
她默默地退回了自己的角落，手裡機械地擦著桌子，心裡卻亂成了一團麻。
那個怪人……到底寫了什麼呀？
為什麼萊恩先生會生這麼大的氣？
……
這種令人窒息的低氣壓一直持續到了晚上。
晚飯是燉牛肉。這本來是艾莉絲最期待的環節，但今晚的餐桌上，安靜得隻有餐具碰撞瓷盤的聲音。
萊恩切肉的動作很用力，那把銀質餐刀把盤子劃得吱吱作響，聽得艾莉絲頭皮麻麻的。
她埋頭扒著碗裡的飯，時不時偷偷抬眼，瞄一下坐在對麵的男人。
萊恩並沒有吃多少。他一直盯著麵前的空氣發呆，眉頭緊鎖，不知道在想些什麼。
突然。
“艾莉絲。”
萊恩開口了。聲音很突兀，嚇得艾莉絲手裡的勺子差點掉進湯裡。
“在！”她立刻挺直腰板，像個等待檢閱的士兵。
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萊恩放下了刀叉。
他雙手交疊，撐在下巴上，那雙黑色的眼睛隔著餐桌，幽幽地看著她。
那個眼神很複雜。像是探究，像是嫉妒，又像是某種帶著酸味的不甘心。
“你覺得……”
萊恩頓了頓，似乎覺得這個問題很難以啟齒，但最終還是忍不住問了出來。
“你喜歡金色的頭發嗎？”
“哎？”
艾莉絲愣住了。
她嘴裡還含著一塊沒咽下去的土豆，腮幫子鼓鼓的，看起來傻乎乎的。
金色的頭發？
她的腦海裡瞬間浮現出了下午那個像太陽一樣刺眼的男人。那一頭亂糟糟卻閃閃發光的金毛，確實很顯眼。
“金色的……”
艾莉絲咽下土豆，認真地思考了一下。
在她的世界觀裡，顏色通常和具體的物質掛鉤。
“喜歡啊。”她誠實地點了點頭。
萊恩的臉瞬間黑了一個度。放在桌上的手指猛地收緊，指關節發出“哢噠”一聲。
“為什麼？”
這三個字幾乎是從牙縫裡擠出來的。
艾莉絲並沒有察覺到危險，她咬著勺子，一臉天真地說道：
“因為……金色很亮啊。像是金幣一樣。”
“金幣可以買好多東西，可以買肉，可以買衣服，可以給萊恩先生買好多好多東西。所以金色是好顏色。”
“而且……看著暖洋洋的，不像黑色那麼……”
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