之後的幾天裡，日子像是一條緩緩流淌的蜜河，黏稠而甜美。
艾莉絲坐在櫃台後麵的專屬小圓桌旁，手裡拿著那根黃銅搗杵，有一搭沒一搭地輕輕敲擊著缽底。缽裡的乾薄荷已經被磨成了細碎的粉末，散發出清冽涼爽的氣息，鑽進鼻腔，讓人精神一振。
但她的心思並不在薄荷上。
她遲鈍的小腦袋瓜似乎反應過來前幾天萊恩先生的異常。
此刻，她的腦海裡，像是在放映一場永不落幕的皮影戲，反反複複地回放著那天萊恩把搶過信封的表情。
那時候，萊恩先生的眉毛壓得很低，那雙平日裡總是帶著慵懶笑意的黑眸裡，像是結了一層霜，又像是藏著一團火。他看著那個信封的眼神，狠狠的。
很凶。
真的很凶。
如果是以前的艾莉絲，看到那樣的表情，大概早就嚇得鑽進桌子底下了。
可是現在……
“嘿嘿……”
艾莉絲停下手裡的動作，把下巴擱在手背上，嘴角不受控製地翹了起來。
她雖然不懂那些隻有大人才懂的複雜情感，也沒看過那所謂的“情書”。但是，那種感覺是騙不了人的。
那種排斥感。
那種不想讓任何人靠近她、甚至連一封信都不許接近她的霸道。
就像是……
小時候在村子裡，她見過一隻護食的大狗。當別的狗想要靠近它的骨頭時，它就會發出那種低沉且充滿威脅的咆哮。
萊恩先生是在護食嗎？
把她當成骨頭……好像有點奇怪。
艾莉絲歪了歪頭，紫色的眼睛裡閃過一絲懵懂的思索。
那是……獨占嗎？
這個詞從腦海裡蹦出來的瞬間，她的心臟猛地收縮了一下，緊接著，一股酥酥麻麻的電流傳了上來。
以前，她是奴隸。奴隸主也會獨占奴隸，那是為了防止財產損失，是為了更好地壓榨。那種獨占是冰冷的鎖鏈，是沉重的枷鎖。
但萊恩先生的獨占……
艾莉絲伸出手，隔著衣服按在自己的胸口。
那裡有一塊木牌，刻著她的名字。
萊恩先生想把她藏起來，不想讓那個金頭發的怪人看她，也不想讓她收別人的信。
這種想法，不僅沒有讓她感到恐懼，反而讓她那個曾經空蕩蕩的心房，泛起了一絲甜得發膩的味道。
就像是那晚偷吃的薑餅，甜味裡帶著一點點辛辣，卻讓人回味無窮。
“被……被需要著呢。”
她小聲嘟囔了一句，臉頰在微涼的桌麵上蹭了蹭給滾燙的皮膚降溫。
這種感覺，真好。
……
“艾莉絲，我去一趟郵局，寄幾封訂購藥材的信。”
萊恩的聲音打斷了她的胡思亂想。
他穿上了那件深灰色的風衣，站在門口正在戴手套。午後的陽光灑在他身上，勾勒出他寬闊挺拔的肩背線條。
“大概半個小時就回來。店裡交給你了。”
萊恩轉過頭，目光落在她身上。那眼神在觸碰到她的瞬間，就像是冰雪消融，化作了一汪溫柔的春水。
“好、好的！”
艾莉絲像是做了壞事被抓包一樣，猛地直起腰，手裡抓著搗杵，用力點了點頭，“我會看好店的！萊恩先生路上小心！”
“乖。”
萊恩笑了笑，推開門走了出去。
銅鈴聲清脆地響過，店鋪裡重新恢複了安靜。
艾莉絲看著那扇關閉的橡木門，直到確信萊恩已經走遠了，她才長長地舒了一口氣。
整個微光閣，現在是她的天下了。
她並沒有繼續研磨那些薄荷葉。
一種奇怪的、像是藤蔓一樣滋長的衝動驅使著她。
她放下了搗杵，輕手輕腳地離開了自己的小圓桌。
她並沒有走向櫃台，也沒有去後院。
她走向了……那麵立在牆角的全身鏡。
那是上次萊恩特意搬出來給她照新衣服用的，後來就一直留在了那裡。
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艾莉絲站在鏡子前。
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