艾莉絲皺了皺眉，把手指含在嘴裡吸吮了一下。
她看了一眼牆上的掛鐘。
隻有一個小時。
她必須在一個小時內剪完這五桶玫瑰，才能拿到那銅幣的報酬。
“為了金葉煙草……為了流光袍……還有為了那件東西。”
她在心裡默念著，重新拿起剪刀，眼神專注得像是在雕刻一件藝術品。
……
接下來的三天，一切都在秘密進行中。
每天下午，艾莉絲都會準時消失一個小時。
有時候是去“後院除草”，有時候是去“幫瑪格麗特太太找貓”，理由五花八門。
萊恩起初並沒有在意。
但慢慢地，他察覺到了一絲不對勁。
這天晚飯時，萊恩坐在餐桌前，看著正在給他盛湯的艾莉絲。
她剛洗過澡，頭發濕漉漉地披在肩上。
但即便是有沐浴露的遮蓋，萊恩還是聞到了一股味道。
不是微光閣裡常年彌漫的苦艾和薄荷味。
也不是廚房裡的油煙味。
而是一股……濃鬱的植物汁液的味道。有點像玫瑰，又有點像百合，那種甜膩的花粉味，即便很淡，但萊恩還是聞到了。
“艾莉絲。”
萊恩突然開口，放下了手裡的湯勺。
“啊？怎麼了，萊恩先生？湯太鹹了嗎？”艾莉絲緊張地抬起頭，手裡的動作停頓了一下。
“你最近……去哪了？”
萊恩盯著她的眼睛，目光裡帶著探究。
艾莉絲的眼神明顯慌亂了一瞬，隨即迅速低下頭，假裝在整理桌布。
“沒、沒去哪呀。就在家附近……還有後院。”
撒謊。
她在撒謊。
她每次撒謊的時候，左手的大拇指都會下意識地摩挲食指的關節。
萊恩的心裡沉甸甸的。
她有秘密了。
那個曾經像白紙一樣、對他毫無保留的艾莉絲，開始有事情瞞著他了。
是因為那天那個吻嗎？
是因為她開始討厭他的觸碰，想要逃離他了嗎？
還是說……
萊恩的腦海裡浮現出那個金發劍士阿爾敏那張欠揍的臉。雖然那次是個烏龍，但難保不會有別的什麼“野男人”出現。畢竟現在的艾莉絲，漂亮得有些過分了。
“後院的草藥，最近長勢很好嗎？”萊恩狀似無意地問道。
“啊？嗯！很好！特別好！”艾莉絲用力點頭，聲音卻有些發虛，“那些……那些龍須草，都長這麼高了！”
她比劃了一個誇張的高度。
萊恩沒再說話，隻是默默地喝了一口湯。
湯很鮮，但他卻嘗出了一股酸澀的味道。
……
第四天下午。
窗外的蟬鳴依舊鳴叫著。
艾莉絲像往常一樣，抱著那個裝著“除草工具”的籃子，腳步輕快地出了門。
“萊恩先生，我外出了，很快回來！”
她在門口喊了一聲，還沒等萊恩回應，身影就消失在了門外。
櫃台後的萊恩放下了手中的研缽。
他的臉色有些陰沉。
他摘下圍裙，隨手抓起掛在門口的帽子，壓低帽簷，鬼鬼祟祟地跟了出去。
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這是他這輩子做過的最掉價的事情——跟蹤一個小姑娘。
但他控製不住。
街道上人來人往。
萊恩遠遠地吊在後麵，看著艾莉絲輕車熟路地穿過小巷，拐進了隔壁街的那家花店。
花店？
萊恩躲在街角的陰影裡，皺起了眉頭。
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