這個詞對於十七歲的艾莉絲來說，原本是個極其遙遠且模糊的概念。在她曾經被關在鐵籠子裡的歲月裡，“以後”甚至是一個令人恐懼的詞彙，因為那意味著無休止的折磨與未知。
可現在，站在這個男人身邊，看著灑滿陽光的山道，她卻第一次對“老去”產生了一種極其甜美的期待。
萊恩聽懂了她的意思。
他站在那裡，黑色的長風衣在風中微微擺動。他認真地想了一會兒，那張平時嚴肅的臉龐上浮現出一抹淡淡的調侃：
“以後？繼續開藥劑店。你繼續幫倒忙。”
聽到這個敷衍又欠扁的回答，艾莉絲氣得小臉瞬間鼓成了圓圓的包子。
“踢你哦！”
艾莉絲抬起腳，毫不客氣地在萊恩靴子上踩了一腳，氣鼓鼓地嚷嚷道：“我說認真的！你這人怎麼這樣呀！”
萊恩被踩了一腳也不生氣。
他停下腳步，看著眼前這個因為氣憤而臉頰通紅、大眼睛瞪得圓圓的小姑娘。
“認真的？”
萊恩的聲音沉了下來，少了幾分平日裡的戲謔，多了一份令人心跳加速的鄭重。
他卸下肩上的背包放在腳邊，上前了一步，與艾莉絲近在咫尺。
微風吹過，把艾莉絲額前幾縷散亂的銀絲吹得亂紛紛的。
萊恩伸出寬大而溫熱的手掌，掌心撫過她的側臉，指腹極其溫柔地將那些被風吹亂的發絲一點點理順，掛在她嬌嫩的耳後。他的指尖擦過她敏感的耳廓，帶起一陣細微的酥麻感。
“認真的話——”
萊恩居高臨下地注視著她那雙清澈見底的紫眸，聲音低沉而磁性，每一個字都像是重重地敲擊在艾莉絲的心口上：
“我想和你在霧嵐鎮過一輩子。”
艾莉絲的身子猛地僵住了。
“看你頭發變白。”
萊恩的指尖撫過她那頭如銀瀑般的長發，眼神溫柔得像是能融化山頂的積雪：“看著你從現在這個嬌蠻的小姑娘，變成一個滿臉皺紋的老老太太。”
他停頓了一下，眼神裡流露出一種極其罕見的霸道與深情：
“然後……比你晚死一天。”
風突然停了。
整片鬆林裡安靜得隻能聽到兩人輕微的呼吸聲。
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艾莉絲呆呆地站在原地，聽著那句“比你晚死一天”，眼框瞬間刷地一下紅了。大量的熱淚毫無預兆地湧了上來，在她的紫眸裡彙聚成兩大顆晶瑩的淚珠，搖搖欲墜。
胸口像是有什麼東西猛地炸開，酸澀、幸福、感動混合在一起，頂得她喉嚨發緊。
“為什麼……為什麼是晚一天呀……”
艾莉絲的聲音徹底哽咽了，帶著濃濃的哭腔。她伸出兩隻小手，死死地揪住了萊恩胸前的衣襟，眼淚終於忍不住順著臉頰滑落了下來，滴落在萊恩的手背上，滾燙無比。
萊恩沒有立刻回答。
他反手將少女緊緊摟進懷裡，任由她的眼淚洇濕自己胸前的襯衫。他將臉埋在她的銀發間，深吸著她身上那股屬於自己的氣味，聲音低沉而平靜：
“因為我要確認你走得安詳。”
這世上最殘忍的事情，莫過於留下心愛的人獨自在這個冷酷的世界上麵對孤獨與死亡。
如果一定要有人承受失去至親的痛苦，如果一定要有人在最後的歲月裡默默收拾回憶與悲傷——
那就讓他來。
他會親手幫她蓋好被子，親手幫她整理好白發，確認她帶著滿足與安詳離開這個世界，隨後，他再去陪她。
晚一天，不多不少，剛剛好。
“嗚哇……萊恩先生……壞蛋……”
艾莉絲再也忍不住，在萊恩懷裡放聲大哭了起來。那不是悲傷的哭泣，而是幸福到了極致後的情緒宣泄。她用儘全身的力氣抱緊了這個男人的腰，把臉深深地埋在他堅硬的胸膛上。
陽光穿過密密的樹葉，在他們身上灑下斑駁的金輝。
在這個普通的深秋上午，在這個不知名的山道上，沒有神明見證，沒有昂貴的誓言，可這個關於“晚死一天”的承諾，卻比世上任何言語都要沉重，永遠地刻進了兩個人的靈魂深處。
……
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