【第84章 背後有高人】
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薛萬堂當場拍板。
“孫師傅！”
“在！”
“從今天起，工坊三班倒，日夜不停。石灰、黏土、細沙的采買量翻五倍。人手不夠從薛府裡調，工錢翻倍，夥食管飽！”
孫師傅應了一聲，轉身就去安排。
薛萬堂又看向顧辭。
“賢侄，配方的事……”
“伯父心裡有數就好。”
薛萬堂點了點頭，沒再多說。
三合土的產量很快上來了。
氣派的染坊院子裡，木模從十幾個變成了上百個，灰白色的方磚一排一排碼在牆根下，像一座小山。
陳鐵牛帶著工匠從城外挑走了第一批成品，當天就開始往分水堰的地基上澆築。
消息傳得很快。
河道上乾活的工匠幾十號人，嘴再嚴也擋不住。
四月下旬，整個清河縣都知道了一件事。
修河不用條石了。
縣裡有人弄出了一種新玩意兒，石灰黏土細沙攪在一塊兒，比石頭還結實。
茶樓裡的閒人們議論紛紛。
“親眼看見的！河堤上那些灰白色的大磚塊，工匠拿錘子砸都砸不爛！”
“真的假的？石灰黏土細沙？那不就是泥巴？”
“你說泥巴就泥巴？你回家量幾鬥試試，看硬不硬。人家那是有配方的！”
“配方？誰的配方？”
“薛家的工坊在做。旁的就不知道了。”
消息順著官道往東傳，不到五天，就傳進了安平縣。
磨盤山采石場。
鐘家的大管家鐘貴正坐在賬房裡喝茶。
手底下一個夥計匆匆跑進來，滿頭大汗。
“管家，不好了。”
鐘貴放下茶碗。
“慌什麼？”
“清河縣那邊……不買咱們的條石了。”
“什麼叫不買了？他們修河不用石頭了？”
“聽說是用了一種新東西，叫什麼三合土。石灰、細沙攪在一起，比條石還硬。”
鐘貴愣了一下。
“石灰黏土細沙？”
“是。他們的河道上已經開工了，用的全是那玩意兒，一塊條石都沒買。”
鐘貴的臉色沉了下來。
他放下茶碗，起身往外走。
“備車，我親自去清河縣看看。”
兩天後。
鐘貴帶著兩個夥計，換了便裝，混在清河縣城外的河道工地上轉了一圈。
他是個懂行的。
沒去問乾活的工匠，而是先低頭看路。
通往河堤的土路上，乾乾淨淨，沒有重載馬車壓出的深車轍，地上也沒有半點鑿石頭留下的碎石渣。
他又抬頭看。
一排排灰白色的磚塊整齊地碼在河堤上，工匠們正在往上麵澆水養護。
陳鐵牛站在堤壩上指揮，嗓門大得整條河都聽得見。
“這一段再夯緊實點！水來了也要扛得住！”
鐘貴蹲在遠處的樹叢後麵，看了半個時辰，心底徹底涼了。
回去的路上，他派了兩個本地的閒漢去薛家工坊附近轉悠，想摸一摸配方。
三天後，兩個閒漢灰溜溜地回來了。
“管家，進不去。薛家那工坊的院牆加高了三尺，大門口還有看門的，連隻蒼蠅都飛不進去。”
“裡頭乾活的人吃住都在裡麵，不出門，不見外人。”
“我們試著找了個在附近賣燒餅的老頭打聽，人家說薛家給每個工人的月錢是外頭的三倍。誰要是嘴不嚴，全家都得被趕出清河縣。”
鐘貴坐在椅子上，手指在桌麵上敲了半天。
他把這些消息整理了一遍，連夜趕回磨盤山，見了鐘家老爺。
鐘老爺聽完，沉著臉在堂屋裡踱了幾個來回。
“連運石頭的車轍印都沒有……看來是真的不用咱們了。”
他喃喃重複了兩遍。
“這三樣東西，我祖上開了三代石料場，從沒聽說能攪在一起替代條石。”
“這配方……絕不是尋常人想得出來的。”
鐘貴試探著問了一句。
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