懷裡,死死抱住他的腰,將臉埋在他堅硬的甲胄上,終於放聲哭了出來。
哭聲不大,卻撕心裂肺,充滿了無助、悲傷,還有對這亂世最深的恐懼。
“婆婆……婆婆走了……”
“小娘沒有婆婆了……”
她一邊哭,一邊含糊不清地呢喃著,淚水瞬間打濕了劉叔安的衣襟。
劉叔安身體微僵,隨即輕輕抬手,將這個孤苦無依的小丫頭攬在懷裡,動作笨拙而輕柔,依舊沒有說話,隻是任由她哭泣。
淚水滾燙,砸在他的心上,也砸在在場每一個弟兄的心上。
後世某些專家口中繁盛富庶的大宋,底層百姓卻低賤如草芥。
一個苦了一生的老人,走得悄無聲息,一個八歲的孩子,一夜之間,徹底成了亂世裡的孤雛。
孫旺祖輕聲歎道:“大哥,找個地方,把老人家安葬了吧。”
劉叔安微微點頭,聲音低沉而肅穆:“嗯。找塊向陽的地方,好生安葬,入土為安。”
“是!”
眾人齊聲應道,紛紛轉身走出屋子,去村中尋找鐵鍬、鋤頭,動手挖掘墓穴。
屋內,隻剩下劉叔安和懷中哭泣的方小娘。
晨光漸漸明亮,照進破敗的土屋,照亮了炕上去世的老嫗,也照亮了那個在亂世中,剛剛失去最後一個親人的小小身影。
劉叔安抱著方小娘,眼神望向門外荒涼的村落,心中一片凜然。
他反出大名府,殺官造反,本為求生,隻願活的自由自在,無拘無束。
可此刻,他忽然覺得,自己肩上扛起的,或許不隻是十七個弟兄的性命,還有這亂世之中,像方小娘一樣,無處可去的可憐人。
……
老嫗就葬在屋後頭,一個低矮的小墳包,墳頭豎著一塊木板,上頭什麼字也沒有,隻因劉叔安連她姓甚名誰都不知。
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早飯依舊是稻米蒸的白飯,眾人默默地吃了飯,喂了馬,帶著方小娘離去了。
直至馬蹄聲徹底消失,村裡其餘兩戶屋子的木門,才緩緩打開。
三名頭發花白的老人從屋中走出,來到方小娘家中,將屋裡的被褥、麥麩、瓶瓶罐罐儘數搬走,神情麻木,好似在做一件稀疏平常的事情一般。
隻有路過那個新出現的小墳包時,才會駐足片刻。
……
……
正午日頭最毒,貓兒巷深處的廣運賭檔卻依舊人聲鼎沸。
賬房內,張老三歪坐在鋪著錦緞的太師椅上,指尖蘸著唾沫,一頁頁翻著厚厚的賬本,算盤珠子撥得劈啪作響。左臉的刀疤隨著皺眉的動作擰成一團,罵罵咧咧道:“入他娘,這個月壞賬怎這般多……”
開賭檔放印子錢,最怕的就是壞賬。
屆時到了年底,東家來查賬,見這麼多壞賬,縱然不會讓他自掏腰包補上,可也免不了一頓打罵責罰。
念及此處,張老三不由惦記起了劉叔安那筆二百貫的債。
這筆債是大頭,若能收回來,自己就能送快些了。
半月之期眼看過半,劉叔安那邊半點動靜都沒有,張老三心裡早就窩著火。但因為忌憚劉叔安的勇武,怕惹惱了對方,所以這幾日一直沒上門尋他。
正算著賬,院門處傳來一陣急促的腳步聲,一個打手滿頭大汗地撞進來。
張老三眼皮一抬,問道:“慌慌張張作甚?”
“掌櫃的,方才俺從潑皮牛二口中打探到一個消息,前兒傍晚他在內城撞見劉叔安了!”打手喘著粗氣,連忙回話,“那廝帶著洪鐵柱幾人,扛著好幾個籮筐進了金銀鋪,出來的時候籮筐空了,定然是兌了金銀。之後又直奔腳店,過了一兩個時辰才出來!”
“金銀鋪?!”
張老三猛地一拍桌子,茶盞都震得跳了起來,臉上刀疤劇烈抽搐,“果真是金銀鋪?”
打手答道:“牛二拿他老娘賭誓,想來是真的。”
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