【第46章 賣炭】
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一個月後。
天氣轉暖，田埂上的草綠了，河邊的柳樹抽了新芽。村口那幾棵桃樹開了花，粉粉嫩嫩的，一簇一簇，風一吹，花瓣飄飄悠悠地落下來，鋪了一地。
林小滿站在桃樹下，看著那些花瓣，心裡頭砰砰跳起來。
桃花開了，時間快到了。
這天上午，日頭升到半空，暖洋洋地照著。村裡人該下地的下地，該喂雞的喂雞，日子跟往常一樣平平淡淡地過著。
忽然，村口傳來一陣鑼聲。
“當當當——當當當——”
那鑼聲又響又脆，在安靜的村子裡格外刺耳。村裡人紛紛放下手裡的活計，探頭往外看。
一輛馬車停在村口的大槐樹下，車上插著麵旗子，上頭寫個“官”字。兩個穿著皂衣的差役跳下車，一個拿著鑼，一個拿著張告示，站在大槐樹下頭，扯開嗓子喊——
“都聽好了！都聽好了！官府收購木炭！五文錢一斤！有多少收多少！不限量！”
那聲音又響又亮，在村子裡回蕩了好幾遍。
村裡人一下子炸開了鍋。
“啥？五文錢一斤？我沒聽錯吧？”
“五文錢！平時才賣三文錢一斤！這不是翻了一倍多嗎？”
“官府收木炭？這都開春了，收木炭乾啥？”
“管他乾啥呢！五文錢一斤！誰家有炭趕緊拿出來啊！”
人群裡有人撒腿就往家跑，翻箱倒櫃地找。可這都開春了，誰家還能剩炭？
那些燒炭的人家更是後悔得直拍大腿，早知道官府會來收炭，他們就不把炭便宜賣給李有田了！一文五一斤就賣了，現在官府五文錢一斤收，一斤虧三文五！
有人想起李有田這一個月來天天燒炭的事，恍然大悟：“我說李老二怎麼這時候還燒炭呢！他是不是早就知道官府要來收炭？”
“不可能吧？他一個莊稼漢，能知道官府的事？”
“那他為啥這時候燒炭？還燒了那麼多？”
“誰知道呢……也許就是運氣好？”
“運氣好？他那後屋裡堆的炭，少說也有上萬斤吧？五文錢一斤，那得賣多少錢？”
有人開始掰著手指頭算，算著算著眼睛就直了。
消息傳到林家的時候，楊氏正在院子裡曬衣裳。她聽見外頭吵吵嚷嚷的，打發王氏出去看看。王氏跑出去打聽了一圈，回來的時候臉色鐵青。
“娘！”她一進門就喊，“官府來收炭了！五文錢一斤！”
楊氏手裡的衣裳掉在地上：“啥？”
“五文錢一斤！”王氏咬著牙，“李老二家這一個月一直在燒炭，後屋裡堆了好多！這回可賺大發了！”
楊氏的臉白了又青，青了又黑。她張了張嘴，想罵幾句，可一個字都罵不出來，隻覺得胸口堵得慌，喘不上氣。
王氏也後悔得不行，早知道木炭能賣五文錢一斤，她也囤點炭啊！可這會兒說什麼都晚了。
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……
兩個差役在村口喊了半天，嗓子都喊啞了，也沒收到幾斤炭。
李有田匆匆跑過來:“官爺，我家有炭，我家有！”
差役眼睛一亮：“在哪兒？”
“有不少呢……”
李有田將兩個官差往自己家裡帶，村裡很多人跟著過來看熱鬨。
張桂花從灶房裡出來，看見那陣勢，也是一愣。可她比李有田沉得住氣，臉上堆著笑：“兩位官爺，有啥事？”
高個子差役上下打量她一眼：“聽說你家有木炭？”
張桂花點點頭：“有。”
“多少？”
張桂花回頭看了一眼後屋，心裡頭估算了一下，說：“差不多有兩萬斤。”
此言一出，周圍的人都倒吸一口涼氣。
兩萬斤！
那兩個差役也愣住了，對視一眼，都從對方眼裡看到了驚喜。
“帶我們去看看！”高個子差役說，聲音都急切了幾分。
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