【第30章 交涉斷腿】
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何長龍走進那片密林,天光瞬間黯淡,似乎是錯覺,他還感覺到一股莫名的陰冷氣息。
林子很暗,陽光幾乎透不下來,空氣裡彌漫著一股腥臭的味道,像是腐肉,又像是某種野獸的體味。
何長龍握著刀柄,一步一步地往前走,手心全是汗。
他轉了好半天什麼都沒找到,沒有血跡沒有衣服,沒有任何何誌來過的痕跡,他正要放棄往回走,一個影子忽然從樹後閃了出來。
何長龍右手猛地按上刀柄,但那隻手抖了一下,沒拔出來。
站在他麵前的,是一頭狗妖。
灰黑色的短毛,直立行走,身形比他還高出半頭,頭顱是一顆狗的腦袋,尖耳豎立,長吻微微張開,露出兩排森白的利齒,一雙暗黃色的豎瞳,正冷冷盯著他。
最讓何長龍心驚的,是它嘴裡叼著的東西。
一條人腿。
從大腿根部被撕下來的,斷麵參差不齊,骨頭碴子白森森地露在外麵,腿上的褲子已經被血浸透了,但還能看出來是灰布做的。
何長龍後背一下子被冷汗浸透了。
他想起大景朝的規矩,鬨妖害多年,朝廷設立了蕩魔司,但人手一直不足,所以治理要害以各地衙門為主。
蕩魔司隻有在當地局麵失控後才會全麵接管,做一次全麵掃蕩,而掃蕩的後果,就是當地衙門上下全部丟帽,徹底失去掌控。
福龍縣城鬨妖害也不是一天兩天了。
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他的頭兒周儀,便是另辟蹊徑的那一個。周儀傍上了一隻蛇妖,憑著和妖魔交涉的本事在縣城混得風生水起,很受典吏重用。
日常和縣城妖魔之間周旋,滿足妖魔要求,下則減少拚殺、減少傷亡,上則打造出一副福龍縣城和平的假象,以瞞過蕩魔司的檢查。
何長龍跟著周儀見過這狗妖很多次,每次都是來送東西糧食、酒肉、有時候是活人,他知道這不是什麼光彩的事,但在這世道,能活著就不錯了。
狗妖把那條腿從嘴裡取下來,拿在手裡,像是拿著一根骨頭棒子。它歪著頭看了看何長龍,認出了他。
“是你。”狗妖的聲音粗糲沙啞,像是在砂紙上刮,“你那個頭兒周儀呢?又給大王準備好東西了?”
何長龍的喉嚨動了一下,擠出一個字:“狗爺還請等待是時日。”
“上次那個姓劉的父女不錯。”
狗妖伸出舌頭舔了舔嘴唇,沾在上麵的血跡被舔乾淨了,又露出粉紅色的肉,“大王很滿意,七日後,再準備兩個。要年輕的,肉嫩。”
何長龍的額頭滲出了細密的汗珠。
最近這些妖魔要孝敬越來越頻繁了,上個月剛送了兩個,這個月又要。
縣衙那邊,周儀已經有些壓不住了,但他不敢拒絕,隻能點頭:“是,頭兒已經在準備了。”
狗妖哼了一聲,似乎對他的態度還算滿意。它又歪了歪頭,那雙暗黃色的豎瞳在何長龍身上轉了一圈:“你跑這兒來乾什麼?大王的地盤,不是你能隨便進的。”
何長龍深吸一口氣,儘量讓自己的聲音聽起來平穩一些:“我二叔昨天上山采藥,到現在沒回去。我想問問,您有沒有看見……”
“采藥人?”狗妖打斷了他,呲了呲牙,像是在笑,又像是在威脅,“采藥人、樵夫、迷路的,最近吃得多有點撐,記不清了。”
它低頭看了看手裡那條人腿,隨手往何長龍麵前一扔。
“你看看,是不是這個?”
人腿落在地上,發出沉悶的聲響。
靴子還在,鞋底磨得差不多了,但鞋麵的布料還能看出來是粗麻布的,用麻繩納的底,針腳很粗,像是自家縫的。
何長龍蹲下來,看著那條腿。
褲腿的布料是灰布,和他二叔穿的衣裳倒是一個顏色,靴子也是,他記得這雙靴子,二叔穿了三年了,鞋頭補過一塊皮子,他每次見了都要笑話兩句。
何長龍手指碰了碰那條腿,指尖觸到冰冷的皮膚,觸電一樣縮了回來。
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