【第361章 湖州戰事】
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陸昭遠轉頭看向一旁戰戰兢兢的老鴇:“我要為她贖身。多少銀子?”
於輕舞是煙花樓的搖錢樹,老鴇打心底舍不得放人。可是看著那柄明晃晃的鋼刀架在一旁,哪裡敢漫天要價。她不甘心白白放走,隻能咬咬牙報出價錢:“回軍爺,輕舞是樓裡頭牌,贖身……要一萬兩銀子。”
陸昭遠沒有討價還價,伸手從懷中取出一疊厚厚的大額銀票,數夠一萬兩,遞了過去。
老鴇雙手哆嗦接過銀票,心中肉疼不已,卻不敢多說半個不字,連忙吩咐手下,取來了於輕舞的賣身契。泛黃的宣紙上麵,清清楚楚寫著她的身籍。
陸昭遠拿過那張賣身契,當著於輕舞的麵,一把將契約撕得粉碎。紙屑散落在腳下地麵。
“從今日起,你自由了。”陸昭遠說完,不再多言,轉身便帶著兩名親衛邁步走出煙花樓。
於輕舞站在原地,看著滿地的紙片,怔怔出神。
自由了,可天下之大,自己已經沒有半個親人,孤身一人,又該去往何處?
看著陸昭遠漸漸走遠的背影,她咬了咬下唇,下定了決心。
這個男人,雖昨日拒絕自己,今日卻肯花一萬兩銀子將自己救出火坑,品性應當不壞。與其孤身漂泊無依,不如便跟著他。
她提起裙擺,快步小跑,追上陸昭遠的腳步,輕聲開口,聲音細弱:“將軍,我如今世上再無親人,無處可去。從今往後,就讓我跟著將軍吧。”
陸昭遠腳步一頓,側過頭,看向身旁滿身傷痕的女子,嘴角露出了一絲不易察覺的微笑。
徐州方才塵埃落定,湖州城外同樣是劍拔弩張。
楚江河率領著三萬兵馬駐紮在湖州城外,算上今日,已然整整駐紮了半月有餘。這半個月裡,他接連寫去三封勸降書信,遣使送入湖州城內,苦勸吳王審時度勢,認清大勢,開城獻降,免去滿城百姓遭兵禍之苦。
可吳王自恃兵多將廣、城高牆厚,全然不予理會。
湖州毗鄰江河,水網縱橫,吳王苦心經營多年,練出五千水師戰船,大小戰船儘數屯紮在城東運河口岸;城內還有三千守城步卒,城防工事修繕完備。
吳王心中盤算,陸路縱然擋不住秦軍,城東有水師作為退路,實在不敵,便可登船順運河直下長江遁走。仗著這份底氣,每一回楚江河送來勸降信,吳王看過之後便隨手擱置一旁,連一封回信都沒寫。
營帳之內,楚江河站在案前,目光落在輿圖之上。指尖重重點在湖州城西門的位置。
帳外親兵掀開帳簾走入,稟報道:“將軍,信使又從城中回來了,吳王依舊沒有任何答複。”
楚江河長長吐出一口濁氣。
算算時日,距離秦峰與蘇小婉的大婚,僅僅隻剩下兩個月。他不願長久耗在湖州,若是繼續圍而不攻,徒然消耗糧草,還會拖慢全國平定的進度。
“既然好話說儘,吳王偏要執迷不悟,那就不必再給他麵子了。” 楚江河抬眼,神色果決,“傳令各營,明日清晨,全力攻打湖州西門。”
將令傳出,當夜,烈火軍大營便忙碌開來。隨軍帶來的投石車全部完成組裝,一箱箱旱天雷搬運到陣地前沿,刀盾兵、長矛手、弓箭手分營列裝,隻待破曉後便開戰。
第二日清晨,全軍用過早飯,低沉的號角聲劃破了曠野的寂靜。
湖州西門外,數十架投石車整齊排開。士兵小心翼翼點燃旱天雷引線,將陶罐送入投石車的木鬥。
“放!”
楚江河一聲令下。
數十枚旱天雷騰空而起,劃過灰蒙蒙的晨空,重重砸向西門城牆與城門。
“轟……轟……轟!!!”
震耳欲聾的爆炸聲連綿不絕!火光翻騰,碎石木片四下橫飛。厚重的西門城門包裹了鐵皮,但在一輪又一輪旱天雷的轟擊之下,鐵皮崩裂,巨木開裂,數輪轟擊過後,隻聽得一聲轟隆巨響,整扇大門向內轟然塌落,木屑塵土漫天飛揚。
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