【第20章 骨市】
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骨市的入口藏在省城老火車站廢棄三站台的雨棚柱子底下。林渡蹲下來的時候,能聞到枕木之間積了幾十年的煤灰味混著更深的、從裂隙另一端滲過來的焦土氣息。謝驚蟄說得沒錯——骨市在休眠期。柱基上的裂隙口平時會泛一層淡淡的暗紅色反光,今天那層反光縮成了拳頭大的一個小點,像是睡著了。
她把第四層穩定節拍器從背包側袋裡抽出來,按照謝驚蟄教她的方式卡在裂隙口正下方的水泥裂縫裡。節拍器亮了一下,發出一聲極短的、類似音叉被敲擊後的嗡鳴,然後安靜下來。裂隙口的反光從暗紅變成了淡灰——通道穩定了。她回頭看了一眼站台,謝驚蟄背靠著雨棚柱子,手裡玩著打火機。他沒說話,但朝裂隙口的方向微微點了一下下巴。那個動作的意思是:門開著,你先進。
骨市的天空從來不是真正的天空。林渡穿過裂隙口,靴底踩到的已經不是火車站的水泥地,而是一層鬆軟的、混雜著碎骨顆粒的灰白色沙土。頭頂是一片混沌的暗褐色穹窿,沒有雲,沒有星辰,隻有幾道不規律的光帶從穹窿裂縫裡漏下來,顏色介於黃昏和鐵鏽之間。空氣乾燥,帶灰,每一次呼吸鼻腔裡都會留下一層極細的粉末感。她站直了身體,把背包帶往肩上緊了緊,開始往前走。
市場的主乾道是一條被踩實了的寬土路,兩側是高低不一的建築物。這些建築沒有一棟是用磚石砌的——它們的框架是巨獸的肋骨,牆體是肩胛骨磨成的薄板,屋簷下掛著一排排風乾了的脊椎骨節,風穿過的時候會發出空洞的、類似編鐘被敲擊後拖長了餘音的聲響。骨市的名字不是比喻,是字麵意思。這裡所有的建材都來自某種早已滅絕的深淵巨型生物的遺骸。沈玦說過,那些生物的骨頭比鋼筋混凝土更耐裂隙腐蝕,所以收骸者把它們拆了當房子用。
主乾道兩旁的攤位稀稀拉拉地開著。休眠期的骨市人流量很少,偶爾有幾個裹著鬥篷的身影在攤位之間緩慢移動,鬥篷下露出的手指有的是灰色的,有的指甲比正常人多了一個關節,還有一個攤位後麵的攤主整張臉都被一張磨得發亮的骨片麵具遮住了,隻有眼窩處嵌著兩粒不反光的黑曜石。收骸者。林渡在沈玦的理論課上背過它們的特征——人形,但骨骼比例不對,指關節多一截,肩膀比人類寬,但肩胛骨的弧度是向內側彎的。她不打算主動和任何收骸者搭話,但經過麵具攤主的時候,那個收骸者的頭轉了一下。它沒有看她。它在看她右耳。
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謝驚蟄給她的小耳機是肉色的,在裂隙底噪環境下等於一個持續發射真名感知頻段的微型信標。收骸者能聽到那道頻段,像是在安靜下來的市場背景中注意到一個規律遞增的信號。麵具攤主把手裡一塊用於記錄貨品物資的小骨板丟回桌麵,過了一會兒便轉身朝倉儲區方向走去了。
倉儲區與市場主乾道以一道窄橋分隔,橋基是兩排被壓實的胸椎骨,橋麵鋪著一整塊不知什麼動物的額骨。林渡過橋的時候看到橋下不是水,是一條緩慢流動的灰白色漿體,表麵偶爾浮起一兩個氣泡,氣泡破裂後會冒出一縷淡灰色的煙。焦土味更濃了。
橋對岸的倉儲區比市場安靜得多。這裡的建築不再有攤位裝飾,而是一排排整齊的、用肋骨和脊椎骨搭成的低矮庫房。庫房的入口沒有門,每扇門框上方懸著一枚灰衣人交易印——和被蘇窈封進檔案的那份原版材質一致,說明這一區域由灰衣人代理獨立審核。交易印下端還加刻了收骸者特有的骨痕編號。
她走到倉儲區最外圍那排庫房前,有一個收骸者正蹲在門框外整理最近摔散的骨器殘柄。它沒有不友善的反應,隻是把殘柄用手腕一別歸位,然後看著她——“你的耳塞在往外發信號。頻段很舊,不是這周期的。”
“DR-0003在我登記進檔案室之前就把這行頻段掛在審計索引庫裡了。”林渡把骨市地圖往它腳前攤開,讓它看到倉庫押品號那張副本邊角熟悉的灰印,“我來取回他的舊物。”
收骸者聽她說完,把殘餘的骨片放進腳邊木箱,站起來。它的肩膀比人類寬,站直後比林渡高出兩個頭,但她能聞到她以前在沈玦訓練時接觸到的舊式氣密膠與長年編製骨冊留存的淡薄藥水味。它先看看她,又看看地上那張由謝驚蟄複製過來的副本倉庫結構辨識圖,認出倉庫押品號旁邊還有一組手寫的舊式代碼——正是她叔叔林遠濤當年在潛伏期使用的假名編製筆跡。
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