【第18章 大貓貓】
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吳照玉的煉器坊成了宗門最熱鬨的地方之一，叮叮當當的敲打聲從早響到晚。
她甚至專門開辟了一個“傀儡學堂”，帶著五六個有天賦的弟子專門研究如何改進傀儡的結構和功能。
“小蘇！快來看這個！”這天下午，吳照玉興奮地衝進觀雪院，手裡抓著一個手臂長短的木質構件，“我改進了你那個抓取手臂！看看這關節！”
蘇景明放下手中的卷宗，接過那構件仔細端詳。吳照玉在原本簡單的鉸鏈結構上增加了三處可微調的轉軸，並用一種韌性極佳的獸筋模擬肌腱，讓整個手臂的活動範圍擴大了一倍有餘。
“師姐真是天才！”蘇景明由衷讚歎，“這種設計能讓傀儡完成更精細的動作了。”
“還不止呢！”吳照玉得意地指著構件末端，“看到這個沒？我加了可替換的‘手部模塊’——這個是夾鉗，這個是鏟子，這個是鉤子。根據不同的任務，可以快速更換！”
蘇景明連忙拍馬屁：“這樣一來，一個傀儡就能適應多種工作環境了！師姐，您這改進太實用了。”
吳照玉哈哈大笑：“都是你那陣紋設計得好，給了我靈感。對了，你之前說的那種能保持低溫的‘冰箱’，我做出來三個樣品了，放在藥堂，蘭墨那丫頭高興壞了，說有些草藥能多保存半個月。”
兩人正討論著，院門外傳來薑見月的聲音：“宗主，三長老求見。”
蘇景明和吳照玉對視一眼，都有些意外。
許留春主動來找他，這可是稀罕事。
“讓她進來吧。”
許留春慢悠悠地走進院子，手裡拿著個布包，臉上難得沒有醉意，反而帶著一絲認真。
“宗主，”她將布包放在石桌上，“您上次說的那種符紙用的草，我想起來了。”
蘇景明精神一振：“三長老請說。”
許留春解開布包，裡麵是幾株已經乾枯的、莖稈泛著淡紫色的草，葉片細長，表麵有細微的砂質顆粒。
“這叫‘紫砂草’，南州沼澤邊緣常見。我以前在外麵玩...早年遊曆時見過，當地人用它編草席，因為質地堅韌。”許留春慢條斯理地說，“您帶回的那種符紙，應該就是用這種草混合了某種樹皮製成的。”
“能培育嗎？”蘇景明問。
許留春難得沒有推脫，點點頭：“我試過了，靈夢峰後山有一小片濕地環境類似，移栽了幾株，長得還不錯。生長周期也不長，大概半年一收割。就是這種樹的生長周期就長了，大概兩年才能取一次樹皮。不過種植條件不高，後山有一大塊荒地可以利用起來。”
“兩年……”蘇景明沉吟。
這時間不算短，但如果能建立起穩定的原料來源，長遠來看是值得的。
“可以先少量試製一批符紙，看看效果。”吳照玉提議道，“如果符紙質量確實好，我們可以先收購野生材料，同時自己培育，雙管齊下。”
蘇景明點了點頭，看向許留春：“三長老，那培育紫砂草的事，就拜托您了。需要什麼資源，儘管開口。”
許留春“嗯”了一聲，又恢複了那副神遊天外的模樣：“那我回去了。”
蘇景明總覺得有那麼點不靠譜。
晚飯時，觀雪院格外熱鬨。
林嶼和洛婉靈都來了，謝文寧也受邀前來。
“師父，師兄今天教我認了五種草藥！”洛婉靈小臉上滿是驕傲，掰著手指頭數，“有止血草、寧神花、聚靈藤……”
林嶼有些不好意思：“是蘭墨師姐教的，我隻是帶靈兒去藥田轉了轉。”
蘇景明笑著給兩個孩子夾菜：“都很棒。阿嶼懂得照顧師妹，靈兒學習用心，都是好孩子。”
謝文寧看著洛婉靈日漸開朗的模樣，眼中滿是欣慰：“多虧了宗主和玄辰宗諸位，靈兒才能有如今這般安穩日子。”
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