他的目光從她捂嘴的手滑到她微微蹙起的眉頭，再到她那雙因為緊張而睜大了的眼睛，像是在欣賞一件不太完美但足夠有趣的物件兒。
“我開的不是薪水，是大學的推薦信。你要拒絕嗎？”
秀珠的呼吸一滯。
她的手指從嘴邊慢慢滑下來，垂在身側。
她看著他，眼睛裡有什麼東西在劇烈地晃動，像一盞燈被風吹得搖搖欲墜。
她在陳威廉家做了兩年保姆，小心翼翼地伺候、討好、出謀劃策，為的就是那一封薄薄的信。
她為陳威廉提供了佛珠的ideal，幫Susie保守了衣櫃裡的秘密。
但是到最後，Susie告訴她，那不是一個好的選擇。
此刻，她小心翼翼地問道：“隻要我來做這裡的管家，您就給我寫推薦信。是這樣嗎？”
“紐約時裝學院，紐約大學，或者任何其他你想去的大學。”沈彥廷的語氣隨意但充滿了可信度，“都可以。”
秀珠的腦子裡炸開了煙花。
她張了張嘴，想說點什麼。但她的理智在她的腦子深處拚命地拉警報，等等，等等，等等。
“管家的職責是什麼？”她問。
“在我不在的時間裡，你要住在這裡，維護好這裡的一切。”沈彥廷的目光掃過客廳，“我希望我每次來的時候，這裡不是冰冷的酒店。”
他的事業版圖在亞洲，一年頂多一兩個月在美國。
就算是兩個月吧，那其他的時間，這棟曼哈頓中央公園旁能看見整個天際線的頂級公寓，就她一個人住？
這不像是工作，秀珠的手心開始出汗。
她的腦子裡有什麼東西在嗡嗡響，像一隻飛得太近的蜜蜂。
她想起了一個詞——包養。
沈彥廷好像讀懂了她臉上努力壓製的表情，他的嘴角往下牽扯了一下，語氣加重：“我不會給你薪資。”
“所以，你腦子裡那些亂七八糟的東西，最好不要說出口。否則——外麵就是哈德遜河，你看到了吧？”
沈宅最嚇人的手段，不是打，不是罵，是消失。
秀珠的後背一陣發涼，他當然不會真的把她沉入哈德遜河。
但他的語氣太勢在必得，那種不接受任何反駁和挑釁的輕鬆，才是最讓人膽戰心驚的。
平心而論，這條件對她來說，像是在扶貧。
一棟頂級公寓的住宿權，換一封改變人生的推薦信。不需要她做牛做馬，隻需要她“住在這裡，維護好這裡”。
而他在美國的時間，一年可能隻有一兩個月。
她拿了他的錢，來到美國，四年過去了，她沒有讀成大學，沒有成為她理想中的那個人。
現在他出現了。
又來了，又伸出手，要替她續上那條斷掉的路。
世界上沒有這麼好的事情。
秀珠在沈宅待了那麼多年，見過太多“禮物”背後的算盤。
她沒有太高的文憑，但她懂一件事——凡是擺上台麵的好處，一定是要用台麵下的代價來置換。
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阿珍的話在耳邊響了四年：“六先生從來不白幫人的。”
但她想不到那麼遠了。
她現在腦子裡隻有一個畫麵：紐約時裝學院的錄取通知書，白色，硬卡紙，上麵印著燙金的字，寫著“鄭秀珠”三個字。
她在夢裡見過，很多次。每次醒來的時候，枕頭都是濕的。
她身無一物，當年從新山碼頭登船的時候，她身上隻有一隻牛皮箱和他贈予的一串佛珠。
四年了，她除了一條被他撿回來的命，還有什麼可以失去的呢？
窮人沒有尊嚴，或者說，她沒有資格在他麵前維持尊嚴。
他見過她最狼狽的樣子。四年前她就沒什麼不能讓他看的了，四年後，在他麵前，她一樣是一個“紙人”，一戳就破。
“好。”秀珠點頭，沒有猶豫，“我接受。”
她的聲音很清楚，像一條終於找到了方向的河流，不再猶豫，不再糾結，隻是往前走。
不管前麵是海還是懸崖，她先走了再說。
沈彥廷終於露出了笑容，像是獵人瞄準獵物時的愉悅。
好像不是殘忍的獵殺，而是，我終於等到你上鉤。
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