閂。
又撿起吹落的信箋歸攏案角。
然後走回書桌。
腳步頓住。
案麵正中，他方才伏案處，插著一塊令牌。
令牌通體漆黑，巴掌大小。
正麵雕刻猙獰鬼首——
左半邊白無常笑臉，右半邊黑無常哭臉。
拚在一處，詭異森然。
書房靜得隻剩燭火劈啪。
他乃宗師境高手。
方圓百丈，蟲蟻爬行、飛蛾振翅都逃不過他的感知。
方才雖伏案小憩，周身氣機從未鬆懈——
有人靠近書房三步，他必驚醒。
可這塊令牌，就插在他麵前。
無聲無息。
周侗直起身。
麵上不動聲色，袖中那隻懸在令牌上方的手，指節卻一節節收緊。
他捏住令牌邊緣，慢慢拔出。
木案上留下一道細如發絲的深痕，整齊如刀切。
他將令牌翻過來。
反麵刻著三個字，筆畫古拙淩厲，入木三分——
閻羅令。
周侗拇指壓在“閻羅”二字上，指腹順筆畫摩挲，一遍又一遍。
他呼吸很輕，捏令牌的手掌心已沁出薄汗。
良久，他低聲：
“來人。”
門外死士應聲而入。
“大人。”
“方才可有人進出？”
“回大人，沒有。屬下一直在廊下守著，未離開半步。”
周侗沉默。
他低頭看著掌中令牌，黑白無常兩副麵孔在燭火下明滅不定，像活物，正對他笑。
院門外傳來急促腳步聲，伴著粗重喘息。
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“大人——”
一名死士在門外稟報。
“大人，劉七。他說有急事求見，屬下見他神色不對，雙目赤紅，像是……崩潰了。”
周侗眉頭一皺。
劉七是他手下老人，跟了十二年，辦事穩重，從未如此失態。
他將閻羅令收入袖中，轉身往外走。
“帶我去見他。”
---
會客廳燭火通明。
周侗踏入廳門，看見了劉七。
那個跟了他十二年的死士跪在廳堂正中，渾身發抖，十指摳著青磚。
他抬頭，雙目赤紅，眼窩深陷，顴骨上沾著淚痕鼻涕，嘴唇乾裂起白皮。
“大人——”
劉七聲音嘶啞，膝行兩步，額頭重重磕在地上，連磕三下。
青磚悶響，額角見血。
“大人救救小人！救救小人啊！”
周侗俯身扶他。
“起來說話。”
劉七死死攥著他袍角不肯鬆手，整個人抖成一團。
“大人，小人全家十七口——三天之內，死了九人！”
周侗手一頓。
“九人？”
他聲音沉下來。
“何人所為？與你有何仇怨？”
劉七鬆開一隻手，顫抖著探入懷中，摸出一樣東西。
他手抖得厲害，掏了三次才掏出，捧在手心，舉過頭頂。
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