葉嬌蘭撐著沙發扶手坐起來。她的頭疼得要裂開。
"劉廠長。"她開口，聲音啞得不成樣子，"幫我出氣的事——"
"放心。"劉廠長頭都沒抬，翻了一頁文件，"你的事我記著呢。回去等信兒。"
葉嬌蘭從行政樓出來的時候，腿是軟的。她扶著樓梯扶手一步一步往下走，走到一樓大廳，迎麵碰見兩個來上班的女工。那兩個人看了她一眼，眼神在她皺巴巴的衣領上停了一下，很快就移開了。
葉嬌蘭低著頭，快步走出了廠門。
她以為自己找到了靠山。
三天後，消息從公安局傳出來——紡織廠劉廠長因貪汙受賄被正式逮捕，涉案金額超過兩萬元。
兩萬元。這個數字在1980年是個什麼概念？海城普通工人一個月工資三十六塊。兩萬塊夠一個人不吃不喝攢上四十六年。
葉嬌蘭聽到這個消息的時候，正在車間裡踩縫紉機。她的腳從踏板上滑下來，針紮進了布料最厚的地方，卡住了。
旁邊的女工伸頭看了一眼。
"葉嬌蘭，你臉色怎麼這麼白？"
"沒事。"她把針拔出來，手指抖得厲害。
她開始數日子。
從那天晚上到現在，十九天。月事沒來。她的月事一向準，前後不差兩天。
第二十天沒來。
第二十三天還沒來。
她每天早上醒來第一件事就是去看，每天都落空。到了第二十五天，她開始乾嘔。早上刷牙的時候嘔，聞到灶上的油煙味嘔，吃飯的時候夾了一筷子肥肉也嘔。
葉德福以為她犯了胃病，讓她去醫院看看。
"不用，吃壞肚子了，過兩天就好。"
她不敢去醫院。海城就這麼大，婦產科的大夫就那麼幾個。萬一被熟人撞見，萬一傳出去——
她一個未婚姑娘，掛婦產科的號，不用開口，別人就什麼都明白了。
第二十八天。
葉嬌蘭下了班沒回家。她騎車去了城郊的一個小藥鋪。那藥鋪偏僻，開在一條土路儘頭，門臉又小又破。她把自行車停在路邊的苞米地旁，圍巾裹住半張臉，低著頭進去了。
藥鋪裡隻有一個頭髮花白的老藥工，坐在櫃檯後麵打瞌睡。
"有沒有……催月事的藥？"
老藥工睜開眼睛看了她一眼。
"月事不準？多久了？"
"快一個月了。"
老藥工從櫃檯底下翻出一個藥包，在秤上稱了幾味藥，用黃草紙包好遞給她。
"三碗水煎成一碗，睡前喝。"
葉嬌蘭付了錢，把藥包塞進挎包最底層，轉身就走。
她連著喝了三天。
第四天早上，月事還是沒來。
嘔吐倒是更厲害了。
葉嬌蘭蹲在房間的痰盂邊，吐出一口酸水，渾身的力氣都被抽乾了。她的手按在自己小腹上，隔著衣服，什麼都摸不出來。但她知道，裡麵有個東西在長。
是劉廠長的。
那個已經被關進牢裡的、四十多歲的、大腹便便的男人的。
她的腦子裡忽然蹦出葉芷蘭的臉。葉芷蘭也懷著孕。她的孩子有父親，有名分，有滿院子的軍嫂噓寒問暖。江連城每天給她穿鞋、按腳、縫小衣服。
而她肚子裡的這個——
葉嬌蘭把臉埋進膝蓋裡，兩隻手死死攥著褲腿。
她沒哭。她的眼眶乾得發疼，但一滴眼淚都擠不出來。
門外傳來葉德福的聲音。
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"嬌蘭，你好了沒有？我明天去趟家屬院看你姐，你有沒有什麼話帶給她？"
葉嬌蘭抬起頭，盯著那扇薄木板門。
她沒應聲。
葉德福又喊了一聲："聽見沒有？"
"沒有。"她的聲音從嗓子眼裡擠出來，"我沒話帶。"
葉德福在門外嘟囔了一句什麼，腳步聲遠了。
葉嬌蘭慢慢站起來，走到窗前。窗外是葉家的小院子，院牆上爬著絲瓜藤，葉子已經打蔫了。隔壁傳來小孩的哭聲和大人的嗬斥聲。
她的手又按上了小腹。
她得想辦法。
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