【第35章 外置大腦】
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士子沒拿成，恒泰憋著一肚子火，回到了看押人犯的行館。
他到底沒乾等著。
當天夜裡，兩道命令同時發了出去。
一道，抓回來的官員接著審，大記憶恢複術連夜開張。
另一道，八百裡加急，把名教堵門的經過原原本本報給北京，請大總統定奪。
開封大牢騰出一排刑房，頭一個被拖上來的，是尤四。
這號在碼頭上混飯的掮客，最是欺軟怕硬，沒等板子落下來，撲通就跪了，哭喊道：
“我說！我全說！大人問什麼我說什麼！”
伯倫樓怎麼搭的線、一人一千兩、半截朱印的信物、號裡那個老刑名做題、兵丁巡考傳紙團，一樁樁，倒了個乾淨。
傳條的兵丁、卷房的差役、二十年的老刑名、同考官、謄錄官，一個咬一個，咬到最後，線全彙到了周景程身上。
周景程起初還罵，罵辱沒斯文、罵刑求士林。
內政部的人也不跟他辯，隻管伺候。
熬到後半夜，那點道學骨氣跟著汗一塊兒流乾了，怎麼起意、怎麼燒的原卷、怎麼叫舉子連夜重寫，全認了。
供詞按了手印，摞了厚厚一遝，恒泰卻越聽心越沉。
他揪住尤四，問了最要緊的一句：
“名冊呢？登記的紙條、收的銀票、那半截印信，都在哪兒？”
尤四哭喪著臉，回道：
“大人，紙條按學台大人的吩咐，考完就燒了，半張不留。”
“銀票當晚就分了，走的票號，小的隻過了道手......”
恒泰又問道：
“考生手裡那半張信箋呢？”
尤四愣了一下，回道：
“放了榜，小的挨個上門對印、收尾款，順手收回來銷了。”
恒泰閉了閉眼。
他算聽明白了。
這次八成沒有啥物證了，隻能調兵抓人這一條路了！
牢裡的周景程，像是看透了他的心思，忽然笑了，有氣無力地說道：
“恒總辦，供詞是你打出來的，這叫屈打成招。”
“原卷燒了，名冊沒了，士子你又拿不得，單憑幾頁供詞，你定得了本學台的死罪？”
“頂多一個治考不嚴，革職回籍。過個三年五載，士林一封公論，本學台照樣起複。”
恒泰盯著他，半晌沒話，轉身出了大牢。
打，打不出紙。抓，抓不得人。
這位連西冰庫都橫著走的總辦大人，頭一回嘗到了什麼叫有勁沒處使。
天快亮的時候，他猛地想起一個人來，一巴掌拍在案上，喊道：
“來人！給天津發八百裡加急，叫趙九鑫，立刻、馬上，給我滾到開封來！”
是時候把自己的外置大腦找過來了。
同治五年八月十三日，趙九鑫接到消息後，一路坐津浦路，在徐州轉隴海路，到了開封附近下車，兩天兩夜進了開封。
見到恒泰後，拱手說道：
“大人，這麼著急找我來，是遇上硬茬了？”
恒泰也不廢話，從伯倫樓賣題，一路說到名教堵門、物證燒光、隻剩口供，全倒給了他，末了揉著眉心，說道：
“人證一堆，物證一張沒有，這案子沒法辦了。”
趙九鑫聽完，沒有急著說話，開口問道：
“那些舉子，買題的銀子，都付清了？”
“隻付了一千兩的定錢，說是中了再收尾款。”
趙九鑫聽到這句，眼睛微微一亮，卻不急著說破，又問道：
“尾款，攏共多少？”
恒泰掰著指頭，說道：
“一人一千兩，三百人，定錢隻收了個零頭，大頭全在尾款裡，小三十萬兩。”
趙九鑫又問：
“大人是不是打算，請下旨來，調兵硬拿？”
恒泰悶聲說道：
“不然還能怎樣，證據沒了，不拿人，這案子就是個死。”
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