『家人』二字像一根針，精準地刺中了宋儘夏心底最柔軟的地方。
她渾身一顫，眼神瞬間黯淡下來，心虛地看了眼寂渺，默默別開眼。
寂渺眼中那毫不掩飾的失望，像一把鈍刀，割得她無所適從。
「你閉嘴！」
寂渺冷喝一聲，目光移向悄無聲息遠離他的宋儘夏，聲音裡帶著一絲不易察覺的顫抖。
「你也是這麼想的？」
宋儘夏眼神慌亂，用力地搖了搖頭，腳步卻不受控製地又後退了半步。
這細微的動作，比任何語言都更具殺傷力。
楚然將這一切儘收眼底，眼底閃過一絲得逞的精光。他掏出一個瓷瓶，倒出一枚藥丸丟入口中，隨後往上一拋。
「宋姑娘，這是楚某的誠意。這份解藥，能解你的啞疾。」
藥瓶在空中劃過一道弧線，像一道無法抗拒的誘惑。
宋儘夏瞳孔一縮，幾乎是本能地伸手去接。可還不等她碰到，一道翠綠蛇尾快如閃電，捲住藥瓶，落入寂渺手中。
他掂了掂，緩緩靠近宋儘夏，高大的身影將她完全籠罩。他指節分明的手掌捏著藥瓶，遞到她麵前，眼神幽深如潭。
「來。你親口告訴我。」
他的聲音很輕，卻帶著千鈞的重量：
「隻要你說，以後我絕不出現在你麵前。」
宋儘夏看著他，心亂如麻。又看看下方虎視眈眈的楚然，陷入了劇烈的掙紮。
楚然看出兩人之間氣氛的尷尬，立刻再接再厲，拋出了最後的籌碼。
「一條畜生，你既護不住，也無甚用處，還不及解藥和權勢來得重要。」
他掏出了代表楚家家主的令牌，三指起誓，神情莊重。
「楚某保證，日後定當舉楚氏全族之力，擁護姑娘成為一盟之主，唯姑娘馬首是瞻。若姑娘不信，楚某可奉上家主令牌。」
家主令牌和解藥，這是無法拒絕的條件。
宋儘夏的呼吸急促起來，她看看令牌，又看看寂渺手中那瓶解藥，最終，像是下定了某種決心。
她伸出手，接住了令牌。
然後，她抬起頭，迎上寂渺那雙翻湧著複雜情緒的眼睛，默默伸出了手掌。
寂渺捏著藥瓶的手指收緊，指節泛白。他死死地盯著她，仿佛要從她臉上看出一絲偽裝的痕跡。
然而，宋儘夏的眼神隻有冷漠和決絕。
解藥入口，宋儘夏很清楚地感受到了身體的變化。她垂下眼瞼後退，直到後背抵上牆壁才停下，掌心的令牌攥得肉生疼。
「你……你別用這種眼神看我……你知道的，我得救我姐姐。」
她一字一頓，每個字都像一把刀子，紮在寂渺心上。
「人不為己，天誅地滅。更何況——」
她頓了頓，眉宇間掠過一絲掙紮，但很快便被堅定所取代。
「人妖殊途！」
話音落下的瞬間，宋儘夏清晰地看到，寂渺眼中的光，徹底熄滅了。
他緩緩地、緩緩地鬆開了手，任由她拿走那瓶解藥。
楚然眼中光芒驟亮，麵部表情卻壓得平靜，似乎對宋儘夏選擇權勢棄寂渺並不意外。
一個登天梯，一個絆腳石，不是傻子都知道該如何選。
——
門外的陶也始終聽著屋內的動靜，楚然的話他聽得一清二楚，其他人的聲音卻是半個字不曾入耳。
像是楚然在自導自演。
「主子，楚然他瘋了，手段竟這般臟！」
簡亓掏出手帕擦拭了下嘴角的血跡，懊惱地一下下揉著被楚然踹中的胸口：
「他在跟誰說話？屬下好像聽見他叫宋姑娘。」
「不止。」
陶也眼神晦暗，一眨不眨盯著門內那個微微仰頭裝出一派淡定的楚然。輕聲道：
「有三道心跳聲。」
「三道？」
簡亓微微蹙眉，按了按太陽穴：
「最近缺乏鍛鏈，我竟隻感受到兩道呼吸聲。」
話音落下，屋內似乎有綠影閃過。楚然往門邊走來，探出頭來環顧一圈，『砰』的一聲關上房門。
「你都弱成這樣了，回去繼續當你的『閣主』吧。」
陶也擺擺手，連眼中的嫌棄都不屑藏起：
「這邊交給我了。」
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