“久經沙場”的周嬤嬤又如何想不到大家眼神兒的含義，真真有口難言氣得想吐血。
而平安瞥見那枚平安扣，臉上也漫上困惑。
“此物為何在你處？”主簿沉聲問。
“回大人，此物確是公子貼身之物！”平安急急跪倒，“但自從入獄，小人跟公子是分開關押的，此物從未交予小人保管。小人也不知它為何會出現在草墊之下，小人絕不敢私藏主家重器，更不敢行鬼祟之事，望大人明察！”
周嬤嬤失了分寸，嘶聲：“大人！說不定是他與顧氏串通，把玉扣私藏……”
“嬤嬤慎言！”平安猛地打斷了周嬤嬤的話，氣得臉色通紅，語氣卻絕不含糊，“入獄以來顧娘子身處女監，每日放風時辰都是錯開的，小人連其麵都未曾見過，何來串通一說？定是有人意在誣陷小人，求大人明鑒！”
他重重磕頭，額角見紅。
“管理人字三號男監的獄卒是哪個！”主薄有些煩了。
“回大人，是管監書吏張大林。”胥吏答了。
主簿臉色一青：這張大林是他表侄，上月才花銀子塞進來補了個小吏的空缺。又向來好酒糊塗，若細查起來，免不了要盤問當夜值守、巡查記錄。張大林是否曾擅離職守？若是扯出這些醃臢……
盯裴家的人本來就多，搞不好連他這主簿的差事都跟著受牽連。
不能再查下去了。主簿眼神一厲，心中已有決斷。
幾乎就在主簿神色變化的瞬間，顧明燭已捕捉到了微妙的不耐與權衡。
時機到了，她立刻上前一步，斂衽一禮，姿態恭謹，“大人，玉扣出處蹊蹺，與民女無涉；文書偽造，簽名存疑。民女與裴大公子雖有乾係，但絕非通房或侍妾。”
她頓了頓，目光轉向裴老夫人臉上，一字一句，“老夫人，跟裴家的孽緣，我用三十杖和詔獄兩個月還清了。從今往後……”
“兩不相欠，各自生死。”八個字，割斷所有可能。
裴老夫人一句話也說不出來，蘇念晚臉上血色儘褪猶不甘心，顫聲急道：“大人，此事定是另有隱情！那顧氏她——”
“夠了！缺她一個顧氏，裴家會垮了不成！”裴老夫人怒喝打斷，轉向主簿，幾乎是艱難的彎下了她從未在人前低過的脊背，聲音乾澀：“老身管教無方，致使家奴攀誣，擾了大人的清斷。一切皆按大人律裁。顧氏……”
她頓了頓，再開口，帶了塵埃落定的蒼涼：“與我裴家，再無瓜葛！”
主簿冷笑一聲，一錘定音，“顧明燭放奴文書有效，準予脫籍歸良。周氏、蘇氏，攀誣他人，乾擾裁斷，本當嚴懲，念爾等亦是待罪之身即將流放，暫且記下。若再敢生事，嚴懲不貸！”
“謝大人！”顧明燭深深一禮。
她緩緩直起身。陽光從高牆斜射進來，落在她半邊臉上，褪去偽裝的肌膚顯了耀目的瓷白。
滿院的目光都盯在她身上。有人驚愕、有人不甘，也有人是連自己都未曾察覺的豔羨和恍惚。
這個曾經被他們鄙夷、唾棄、踩進泥裡的“爬床丫頭”，竟然真的要……掙出去了。
醫室內，裴時序有點無奈、又有點兒好笑的看著顧明燭。
她正捏著一小塊浸濕的軟布，小心翼翼地擦拭著一根銀簪，又對著燭光看了又看，滿意的眯了眯眼。
“就這麼喜歡？”裴時序問，語氣是他自己都沒料到的溫和。
“那是自然。”顧明燭頭也不抬，用手指試了試簪尖，“品相不錯，工藝也紮實。出去找個靠譜的當鋪，興許夠我租個小院兒，付一、個月租子呢。”
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裴時序看著她眼中毫不掩飾的、對“離開”的興奮，心底那點笑意淡去，沉默了片刻才說著：“這簪子是母親入府時的嫁妝，不算頂貴重，樣式倒也清雅。”
“哪位母親？”顧明燭問得直接。
裴時序有些無奈，“蘇氏。”
顧明燭抬頭看他，警惕的：“大公子，你想說什麼？又或者，想我做什麼？”
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