【第50章 會盟】
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十月中旬，北京已經涼得該換夾袍了。
朱爾典從西安回來後，臉色就沒放晴過，除了每日往外交部遞照會，還接連托人給總統府遞話，要求麵見袁項城。起先外交部還例行公事地答複幾句，說“已轉呈大總統”，後來連這句也省了，隻讓門房收下文書，蓋個收發戳子了事。
朱爾典心裡明白，這是北京在躲他。可越躲，他越要見。
他動用了在京幾層老關係，甚至請日本公使幫忙，消息傳回來，隻有一句話：大總統近日偶感風寒，不見外客。英使館又改口，說公使可等，等大總統病愈再談。總統府這才回了一句：“西藏事務，已責成華巡閱使全權辦理。公使既有要務，當往西安接洽。”
“華瑜，又是華瑜！”朱爾典在公使館書房裡來回踱步，窗外梧桐落葉滿地，北平的秋天灰而乾冷。
“我們找他袁項城，他倒好，說已經把西藏全權托付出去了。這算什麼？讓英國政府去跟一個地方軍閥辦外交麼？北京這是要把事情全推到那個西北軍閥頭上！”
漢文參讚李煜東推了推眼鏡，低聲道：“北京的算盤很清楚。我們若承認華瑜是中央任命的大員，就等於承認中國對西藏事權統一。我們若不承認華瑜，那連交涉對象都沒有。袁項城這招，是把燙手山芋扔給西安，自己躲清靜。”
朱爾典站定，冷聲道：“他躲得了初一，躲不過十五。倫敦方麵已經問過兩次，為什麼一個地方軍隊敢違逆大英帝國的意誌派兵進駐西藏。而且，我們的情報也出了大問題，西藏政府竟然比我們先發現了這支部隊。還有印度方麵，他們一直以為西北軍主力被俄國人牽製在新疆，沒有餘力南顧。結果人家不聲不響就派兵翻山進了安多。這不僅是軍事問題，更是大英帝國的臉麵問題！”
他轉頭看向武官約翰：“印度陸軍有什麼應對？”
約翰道：“亞東駐軍可以守住春丕河穀，但江孜隻有些護衛隊，若西北軍從羊八井方向強攻，江孜很難久撐。為今之計，最好是增調廓爾喀營和錫克步兵北上，可這需要倫敦批準。”
“要快。”朱爾典沉著臉，“發電報催促印度方麵儘快出方案。同時再給外交部遞一份照會，措辭要強硬，我倒要看看袁項城是不是真的敢撒手不管。”
他說到這裡，走到窗前，望著灰蒙蒙的天，忽然道：“華瑜這個人，不是尋常軍閥。他敢說宣戰，敢派兵翻雪山，敢當著我的麵把德意誌人拉出來撐腰。他知道歐洲現在形勢很緊張隨時可能爆發大戰，認準了北京不敢派兵剿他，也認準了印度陸軍不敢輕易翻過喜馬拉雅山。我們要想贏，就不能按他的路子走。”
朱爾典從桌上拿起一支紅鉛筆，走到牆上那幅亞洲地圖前，在西藏與新疆之間畫了一條線，又在西康與雲南之間畫了一條線。
“不能從正麵來。”他說，“得從他手夠不到的地方想辦法。”
總統府
袁項城披著一件灰鼠袍子，半靠在軟榻上，捧著參茶，聽趙新樂念英使館的照會。窗外秋雨疏疏，廊下幾個小廝正輕手輕腳地收傘。
袁項城聽完，眼皮都沒抬，“朱爾典現在是熱鍋上的螞蟻。華瑜的人在安多一立，倫敦那邊坐不住，北京這邊又見不著我。他越急，越不能見。見了，他說什麼？讓我下令叫西北撤兵？我憑什麼？平白讓外人看笑話。”
趙新樂合上照會，道：“大總統這步棋，眼下看是走對了。英國人急，卻又不能直接和西安翻臉，因為華瑜的軍隊是師出有名的，而且深處內陸英國人的手夠不著。倒是川滇那邊，蔡都督和尹都督聽說也響應了華瑜，都願以西北馬首是瞻。”
袁項城哼了一聲：“他們當然願意。有華瑜頂在前麵，他們跟著起哄，又不用出死力。川滇那幾位，精著呢。都想著讓西北和英國人碰，自己在後麵撿便宜，尤其是蔡艮寅，他占了鹽井一帶，已經賺的是盆滿缽滿，再打下去他也撈不著什麼好。”
“那中央現在，是繼續觀望？”
“華瑜要打，就讓他打。打勝了，是中央用人得當，西藏是中國的，他華瑜是為國守邊。打敗了，他西北元氣大傷，到時候不用我開口，他自己就知道來北京磕頭。怎麼算，我都不虧。但也不能隻觀望，咱們可以在報紙上替他搖旗呐喊，順便烘烘火，把他架在西藏這堆火上，逼著他傾儘西北的資源去填西藏這個無底洞。”
趙新樂猶豫了一下：“就怕華瑜越打越強。他若真控製了西藏，西北、西南連成一片，往後就更難製了。”
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