第 2 章 喜事
六個月前。
連三日的暴雨，將京畿最後的暑熱消解完畢，日子剛轉進八月，山間的秋意便順著溝渠，汩汩溢到了田間地頭裡。
田莊門外的老榆樹下，金黃的榆錢子厚厚地蓋了一地，順著這陣疾風暴雨，老樹將枝條抖了個乾淨，滿身輕快地在秋風裡搖曳沐浴，神清氣爽。
杜泠靜站在門前，她的境況，可比不得這顆父親中狀元那年手植的老榆樹——
她被這場大雨留在京畿五日，眼下雨雖然不下了，但算算日子，趕在中秋之前返回山東老家，卻來不及。
阮管事跟她提議，“姑娘收書一路北上，既然風雨要留姑娘，何不就在此過中秋。恰二老爺一家都在京城老宅，姑娘過去倒是闔家團圓。”
杜泠靜認真思量了一下。
母親在她五歲那年過世後，父親沒再續弦，她一直跟著父親到處做官，後來到了京城，住進祖父留下的老宅裡，父親官途步步走高。先帝愛重父親，晚年重病時，時時招他至身側，後來更是將他提為文淵閣大學士。
三十六歲的閣臣，即便是狀元也是首例。
隻是先帝過世、今上繼位之後，祖父也過世了。她隨著父親離京回鄉守孝，回了山東青州老家。
原本父親守孝三年便可回京官複原職，誰料就在回京的路上，突遇山洪... ...
父親意外過世時，她十七歲。
父親生前，給她與蔣家三郎定了親。她與三郎一起長大，當然無意嫁給旁人。可三郎身子不好，終是與她尚未成婚便病逝了。
那年，她才剛二十。
嬸娘顧氏從前便在意過她無父無母，後連未婚夫婿都沒了，說她實在算不上吉祥之人。
杜泠靜並不在意。不過此番若是平日裡也就算了，偏偏是中秋佳節，她突然上門叨擾，在旁人眼裡，未必是團圓喜事。
杜泠靜說罷了，隻讓阮管事去準備中秋節禮，屆時給叔父嬸娘送過去，自也給二妹和小弟都備一份。
“... ...隻是多年沒見弟弟妹妹，不曉得他們喜好些什麼。還有嬸娘，近來不知如何了。”
杜泠靜的嬸娘顧夫人，去歲出門時出了意外。她堪堪撿回一條命，卻受了重傷，多半時候神誌模糊，連人都識不清，隻能臥床休養，再無昔日風姿。
管事阮恭這就遣人，先往顧夫人京郊的陪嫁小莊子上打聽。小廝一個時辰便跑了個來回，回來的時候臉色有點古怪。
“是有什麼事？”杜泠靜讓阮恭把人叫進了廳裡來。
小廝名喚菖蒲，支吾了兩聲不知從什麼地方說。
阮恭上前踢了他一腳，“就把你聽的見的，從頭到尾說。”
菖蒲捂了屁股，這才道。
“小的過去，二夫人陪房見是小的來了，都嚇了一跳，我就把咱們被雨困在這兒的事說了，又照著姑娘吩咐問了話。”
“他們說京城澄清坊府邸那邊，二老爺居家候缺，一時沒有合宜的，多等了幾個月。二夫人還是舊樣子，隻是月餘前生了場小病，更虛弱了，每日貴重藥材養著。二姑娘接手了家中中饋，平日還要往顧家進學，甚是忙碌。小爺年初去了保定的書院讀書，等閒不還家。”
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秋霖挑眉，“這不都挺好？你怎麼一副被棗核卡了嗓子的樣子？咽不下也吐不出的。”
秋霖這麼問，菖蒲又露出一副卡嗓子的表情來。阮恭照他屁股又踢了一腳，“還有什麼，快說。”
這一腳踢得重了，菖蒲一踉蹌，禿嚕著把話都說了。
“小的問了話原是想走的，卻瞧見院子裡擺了不少箱籠，都是雀登枝、並蒂蓮的紋樣，怎麼看怎麼像嫁妝箱子。有一隻敞著的，裡麵放了四匹大紅綢，像是立時就要拿出來用。我問了一句，‘二姑娘要成親了嗎？’，誰想這一問，他們竟都支吾起來。”
阮恭和秋霖相互對了個古怪的眼神，二姑娘還未及笄。
杜泠靜微頓，“繼續說。”
菖蒲趕忙道，“接著莊子裡主事的來了，我瞧著麵生，再一tຊ問才知道是顧家派來的人。”
他道這人喚作顧九，此人先說了幾句漂亮話，接著又說雨大路難走。
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