而樂秋就這麼順理成章在這處宅院住下來了。
她目前的計劃是留在京城陪安奶奶過春節，等待回家的時機。
其餘的時間，就跟著明殊一起在京城接些除鬼的任務，做些好事。
馬車在京城街巷中穿行，樂秋坐在車廂裡，透過窗沿的縫隙看見街角立著一個身形單薄的小女孩，頭上戴著一頂帷帽，衣著雖素淨，料子卻看得出不差，約莫五六歲的年紀。
馬車走得快，不等她細看，街角便拐了過去。
她想那孩子衣著體麵，應當有家人在附近看著，便沒有放在心上。
不多時馬車停在一座府邸前，明殊已經等在門口了。
“樂乞兒你總算來了。”
“久等了，這家是出了什麼事？”
“是這家女兒夜夜夢魘，總是夢見她的亡夫。”
樂秋了然點點頭，跟在明殊身後走了進去。
府邸是京中一位官員的宅院，他膝下子女不多，女兒夫婿亡故後便將人接回來悉心照料。
兩人進入官員女兒的閨房，仔細探查，發現是亡夫死後心生執念，一直纏繞在他夫人身邊。
這種情況並不算棘手，解法簡單，要麼請僧人連夜誦經祈福，超度亡魂，要麼等夜間捉住鬼物，以符咒化去怨氣送他輪回。
樂秋詢問官員與女兒的意見。
官員希望儘快把鬼抓住，女兒卻堅持請僧人來，不要傷害他。
兩人爭執了幾句，最後還是依了女兒的意思。
既然明日才請僧人，那今日便沒有樂秋和明殊的事了。
二人結伴走出府邸。
路上明殊忽然一歎氣。
樂秋好奇詢問：“怎麼了？”
“母親總催著我成婚。”他說著，眼角餘光悄悄落在她臉上。
豈料，樂秋也跟著一歎氣：“我奶奶也是，這段時間日日催著我去相看對象。”
“那你有去相看嗎？”
“當然沒有，我根本沒想過成婚，我還覺得我小呢……”
明殊暗暗舒了一口氣。
他想起前些日子回宮時的情景。
父皇與母親絲毫不關心他在道觀學了什麼，隻一味催著他找個適齡女子成婚，安定下來。
他們早已替他規劃好餘生。勒令他從此摒棄道術，褪去道士身份，留在京城做一個閒散王爺，安穩度日娶妻。
母親借著各種由頭將他摁在宮裡好幾日，每日聽人彈琴作詩，亦或者賞花喂魚，過得他渾身不得勁，骨頭都酥軟了。
她明裡暗裡叫了好些姑娘來相看，見他一個也看不上，便問他信中說的到底是誰家的姑娘。
他沒明說，隻說是個平民。
母親沉默了一瞬，說抬回來當個妾室尚可，正妻卻必須在世家貴族裡挑。
那一刻，深宮高牆之內的規矩森嚴，儘數壓在他心頭，讓他倍感窒息。
他這才徹底知曉，父母自幼將他送入道觀修行，並非真心讓他潛心修道，隻是亂世之中的保全之計，隻為讓他平安存活。
待他體質穩定下來，有了保命之法，便要回歸皇室，承擔起皇子的責任，聯姻固權、投身朝堂。
母後更是直言，此番回宮，他必須遵從安排成婚立室，若是執意抗拒，父皇便會收回他的皇子身份，貶為平民，從此再無君臣父子情分。
知曉這些後，他不肯在宮中待下去了，在外隨意找了個院子住下了。
接著便是重操舊業，帶著樂秋在京城除除鬼。
說白了，也是存了幾分逃避的心思。
“樂乞兒，你準備在京城待到什麼時候？”
“至少要到春節後吧，我想陪奶奶過一個春節。”
“我不想在京城過春節，”明殊說，“我想繼續北上，北方疆域遼闊、山河蒼茫，我從未踏足，想去看看。”
樂秋聽聞點了點頭，北上啊……她大概是沒機會陪著一塊了，“你想去便去，在猶豫什麼？”
明殊眼神複雜地看了看樂秋：“我父母不同意……”
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