灑在同伴的肩甲上。
接替者推走倒下的軀體，接過駕駛位，繼續向前。
"緊急任務！不計代價的把設備送進去！"通訊器裡傳來吼聲，"重複一遍！不計代價的把設備送進去！"
命令沿著隊列逐級傳遞，沒有猶豫和停頓的時間。
烏薩斯的暴力機器，再一次在正確的地方開始運行。
難民們被這道鋼鐵洪流逼向街道兩側。
他們貼著牆根，蜷縮在門洞裡，看著那些機器和士兵從麵前碾過。有人捂住了孩子的眼睛，有人低頭，把臉埋進臂彎。一個老人站在路口，望著那些衝鋒的士兵，嘴唇翕動，不知道在念叨什麼。他身邊的孩子拽了拽他的衣角："爺爺，那些人是來救我們的嗎？"
老人沒有回答。他隻是把孫子往懷裡攏了攏。
從追獵者的小隊發出求援開始，聖駿堡的議會破天荒地沒有一個人反對皇帝的計劃。自新帝上位以來，這還是頭一次。
落日峽穀的損失，對烏薩斯來說並非無法接受。但任何一個合格的政治家都清楚：位於邊境的落日峽穀，和位於帝國最豐饒地區的"落日峽穀"，是兩回事。
沒人願意賭這個新的"落日峽穀"能像北境那個一樣，等來守望者的奇跡。平日裡爭權奪利的貴族們，此刻難得地達成了一致——他們得維護自己的遊戲場。
至於可能造成的犧牲？
烏薩斯從來不在意犧牲。
---
研究所廢墟深處。
無線電在碎石堆裡奇跡般地連通了。通訊器裡傳來急促的呼叫聲，一聲接一聲，在空曠的廢墟裡回蕩。
"追獵者小隊，收到請回複！收到請回複！"
追獵者沒有回答。他正在把破裂的軍刀，從一名隊友的胸口抽出來。那名隊友的軀體還在微微抽搐，臉上的麵具已經裂開，露出一張與人類毫不相乾的臉。
請記住我們的域名𝐨𝐨𝐩.𝐭𝐰
他的眼睛還睜著，瞳孔裡白色的圓環正在消散。
追獵者把軍刀抽出來，黑色的國度沿著刀身向周圍攀爬。
他環視四周。
隊友的屍體橫七豎八地躺在廢墟裡，有的靠著牆，有的趴在瓦礫上，有的保持著撲向同伴的姿勢，直到最後一刻仍在試圖阻止那具被侵蝕的軀殼。
追獵者摸了摸自己頭盔上的破口。指尖觸到冰涼的金屬邊緣。
"……還剩三分鐘。"他低聲說，"我還剩三分鐘。"
通訊器仍在呼叫。
追獵者沒有去管它。他靠著牆坐下，第一次有時間檢查自己身上的傷口。
腹部三道貫穿傷，左肩脫臼，身上的呼吸管斷了大半，露出裡麵發黑的空氣。
他檢查得很仔細，像是在看一份與自己無關的清單。
其實追獵者清楚，這些傷口根本不重要。
若不是早已遺棄了人類的身份，以他的傷勢早就該死了。即使以內衛的標準，他也已經失去了回收的可能。
他之所以還能坐在這裡，還能說話，還能思考——隻因為一件事。
十分鐘。每天，追獵者可以在邪魔的影響下，保持意識不受乾擾，整整十分鐘。
這在內衛中是無法重現的奇跡。至今為止，烏薩斯的科學家們，都沒能弄到那些來自比薩米更遙遠的大地上的材料。
追獵者原本認為今天的十分鐘會用來處理那些坍縮體。
但他沒有想到，最後這十分鐘的用途，是處決那些不知何時被邪魔控製的隊友。
通訊器還在響。
"收到請回答！收到請回答！"
追獵者終於把通訊器撿起來。他按下通話鍵，聲音沙啞，像從喉嚨深處擠出來：
"追獵者小隊……全員陣亡。"
通訊器那頭沉默了一瞬。然後，一陣雜音，信號中斷。
追獵者關閉通訊器，靠在牆上。傷口處，有什麼東西正在試圖向外湧動。
。來起躍活新重後降下度濃縮坍在，片碎魔邪的內體他是那
。動湧畔耳在水潮像，的綿連、的沉低，喜竊的片碎些那了見聽乎似間惚恍他
"。半分一剩還……"
。具五是就，他上加。具四。體屍友隊的邊身眼一了看次一後最者獵追
"……名四共衛內牲犧……件事縮坍格伯諾爾切"
。輪齒的鏽生像，促短聲笑，聲一了笑他
"。了名五是就，兒會一過再"
。中口傷的部腹己自了進塞它把的默默，來下拆從】瞳之者望守【的用使及得來沒卻上甲盔友隊在嵌鑲枚一把他
。己自的噬吞魔邪被識意除抹接直會就晶水顆這，束結鐘分十的者獵追到等要需隻，作工的己自成完能仍它是但，淡黯得變始開經已芒光的上晶水
。涼冰陣一來傳，骨肋著貼體晶的肉血入刺。聲一了哼悶者獵追，間瞬的口傷進嵌晶水
。樣模副這今如是不還斯薩烏的候時那，下麾的皇先在站，輕年還他的時那是隻，記忘已早者獵追月年的體具——？候時麼什是覺感種這到會體次一上
。代時的好最國帝過見他
。麼什些著信還都們人的國帝，在還皇先候時那
。步止魔邪讓能還刀的們衛內，上原雪的境北，斂收道知還族貴，子樣的隊軍有隊軍
"！大偉加更得變會定一斯薩烏們你了有，乾好好，人新"：說膀肩的他著拍們兵老，年那隊軍入加剛己自得記他
？少多了棄拋此為者獵追麼那，子輩一了信他，了信者獵追
。了棄舍都份身的類人連他，後最……字名、鄉家、人親
。聲炸轟的息停有沒直一和響聲的晃搖影虛扉門處遠著聽，晶水的米薩自來枚一著嵌中腹有隻，裡墟廢片這在躺者獵追的今如
。半大掉吞地息聲無悄魔邪被能都市城的樣這城切連，利奪權爭著忙們族貴，人主了換國帝，年多土入皇先？裡哪在斯薩烏的年當
這了到走是還國帝，來頭到，年十幾了守籠牢身這著守者獵追
