“無妨。”寧采蘩輕聲道，“熱鬨一點也好。”
錦兒和孟東沒有異議。
大堂幾乎座無虛席，人們觥籌交錯，夥計好容易尋了一件空著的桌子引他們坐下。
寧采蘩詢問夥計宣州的名菜，夥計一連報好幾個菜名，她一時無法抉擇，目光掃向錦兒和孟東。
最終三人選好菜肴，坐在桌前等候，但這樣乾等著也無法，錦兒小聲問：“小姐可要斟酒？”
寧采蘩神色無奈地看向錦兒，伸手點了一下她的額頭，笑道：“你這個小酒蟲，想喝酒直說。”
錦兒被戳穿，她乾笑幾聲，有些不好意思地盯著寧采蘩。
寧采蘩叫來夥計，吩咐他先上一壺酒來。
“客官稍等。”夥計點頭，轉身離去。
不一會兒酒來了，錦兒迫不及待地拿起酒壺，先為寧采蘩倒上一杯，再替自己和孟東倒。
孟東聞見濃醇的酒香，酒癮自然犯了，他先舉杯道：“小姐，小的先乾了。”
“等等。”錦兒急忙製止他。
孟東頓住，他神色不解地看著錦兒。
“你先乾是何意？”錦兒皺眉道。
“好了。”寧采蘩登時明白錦兒的意思，她舉起酒杯，含笑道，“她的意思是咱們先碰一杯。”
“是小的唐突了。”孟東臉上一紅。
言罷，三人的酒杯碰撞在一處，再各自飲下酒。
就在他們等菜的時候，台上的說書先生坐下，他身著素袍，先是清了清嗓子，接著一拍醒木，引起眾人的注意，就要開始說書。
他朗聲道：“想必諸位皆知漢末分三國，曹魏一統北方，不料卻被司馬家篡位，最終引發八王之亂，天下百姓苦啊。”
台下眾人頓時安靜下來，他們紛紛看向說書先生。
“北方的胡族趁機南下，晉室被迫南遷，自此中原南北分裂，直至劉宋時期，這便是今日要講的一則怪談，話說劉宋有一位公主，她十分喜愛錦鯉。”
夥計端著菜肴放在桌上，寧采蘩抬頭，繼續聽。
“小姐，你趁熱吃。”錦兒用公筷為她夾菜，小聲道。
“不用管我，你自己先吃。”寧采蘩瞥了一眼錦兒，敷衍地笑道。
錦兒瞧著寧采蘩聽得認真的模樣，她沒再說話，笑著繼續夾菜放到碗裡。
說書先生繼續道：“公主生得花容月貌，卻獨愛錦鯉，劉宋皇帝就替公主鑿了一處池塘，專門供養錦鯉，名為愛鯉池。一日夜晚，公主醉酒，坐在池子前跟錦鯉耍樂，不想其中一條成了精，竟向公主自薦枕席。”
“敢情這錦鯉是隻公的？”台下一個錦袍男子大聲道。
此言一出，哄堂大笑。
寧采蘩心中不適，她別過視線，拿起筷子夾起碗中的菜肴，送入口中。
在笑過之後，說書先生飲了一口酒，麵上帶著幾分醉意，滔滔不絕道：“公主也不嫌棄錦鯉是妖，和錦鯉有了一段露水姻緣，次日公主醒來懊惱不已，但她這話說出去恐怕不會有人信，隻能按下不提，繼續和錦鯉廝混。”
台下有男子心生不滿，道：“公主怎地如此不守婦道？”
“是啊，她的駙馬怎地受得了。”另一男子指責道，“換做是我，早就打死了。”
“這要是放在如今，可是要浸豬籠的啊。”
周遭的人不停地竊竊私語。
寧采蘩飲了一口酒，暗道他們迂腐。
不管這則怪談是否為真，全然與這些男子無關，他們如此咄咄逼人，恨不得自己以身相替，搖身一變成了公主的丈夫，言語無狀地出麵指責。
實乃迂腐至極。
寧采蘩扯起唇角。
“諸位安靜。”說書先生再拍醒木，大聲道，“話還未說完，正巧此時北魏來犯，劉宋皇帝嚇得屁滾尿流，選中公主，休戰和親，公主大義，自然是同意去和親。”
話音方落，台下的眾人語氣又變了，開始同情起公主來。
“唉。”說書先生歎了一聲，故作玄虛道，“欲知後事如何，且聽下回分解。”
說書先生下台，眾人雖意猶未儘，但大堂很快恢複先前的嘈雜。
酒過三巡後，寧采蘩麵上染上幾分薄紅，她看向孟東和錦兒，他們看上去都有幾分醉意。
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