她看向楚明瑟, 溫聲問道：“我想先去看看阿遠和禾娘，可好？”
楚明瑟抿了抿唇，點頭道：“這邊來吧。”
小廚房是家中除了木工坊之外損毀最輕的地方，西窗下的碗櫃更是完好。那裡背光又乾燥, 她便將阿爹阿娘的靈牌安置在了阿爹親手做的這扇碗櫃裡。
靈牌還是她親手做的。
木料用的是阿爹以前玩笑時指定的老杉木。寫字的墨是雪團哥哥送給她的，帶著淡淡的花草香。阿娘一定會喜歡。
楚老夫人在靈牌前靜默地站了良久，光影闌珊，襯得她背影愈發寂寥。
她燃了一炷香，輕輕插在牌位前的香爐上。煙霧緩緩漫過，將她的聲音染上幾分空洞縹緲。
“是我的錯。我早就應該鬨起來，將阿遠和禾娘接回家去……”
“要不是老三常年在外跑動，有機會與阿遠見上幾麵，傳上幾句話，我連阿遠這些年的情況都不得而知……”
“若是、若是……”她簡直不敢想，若是老三這次沒有替她來傳話，悄悄給禾娘送一份生辰禮，她什麼時候才能得知阿遠的死訊？瑟瑟又要一個人生活多久？
“都怪我，都怪我……”
見她情緒激動起來，楚明瑟忙上前安撫地拍了拍她的背，“您別這樣，阿爹阿娘從來沒有怪過您。阿爹以前說過，幸好楚家還有您護著他，否則他是絕對忍不到弱冠之年才離家的。”
楚老夫人平複了下，抹去眼角的淚珠，從袖中取出一枚色澤溫潤光華內秀的玉簪，擺到靈牌前，歎著氣：“罷了，起碼離家這些年，有禾娘與你陪著他，又能做自己愛做的事，阿遠應是過得真心快樂。”
楚老夫人懷念地摸了摸麵前的碗櫃，“當年他就是因為給我做了個大件的梳妝櫃，被他父親發現了這個喜好，將他狠狠訓斥了一頓，又將他院子裡藏的那些木頭啊、墨鬥之類的統統丟了出去。他哭了好久，老三幫他把東西撿回來，拿哭鼻子的事笑話了他半年。”
“我從沒見爹爹哭過。”楚明瑟很少聽阿爹講他小時候的事，頭次知道阿爹以前竟然還是個小哭包，驚訝又新奇。
“他長大後便不怎麼哭了。更何況，在孩子麵前，他總要有個當爹的樣子嘛。”楚老夫人慈愛地看了楚明瑟一眼，眼底是藏不住的欣賞與喜愛，“他與禾娘將你教得真好。”
她匆匆趕來的路上，本還十分擔憂楚明瑟的處境，憂心她吃不飽穿不暖照顧不好自己，沒想到她竟都已開始擺攤做起了生意，顯然對往後的路已經有了小小的規劃。
這孩子，比她想象中的要更堅強更懂事。
她溫聲讚道：“你做的木雕可比阿遠在這個年紀雕的精致多了。”
“阿爹也這麼說。”楚明瑟沒有與自家長輩相處的經驗，但楚老夫人氣質溫和，相貌又與阿爹有幾分相似，足以令她心生親近，已經不怎麼拘束，“他說是他教得好，他小時候並沒有一個好師父教他。”
楚老夫人眼底笑意加深，“是他會說出來的話。”
爐上燒水的陶壺發出噗嚕噗嚕的沸水翻騰聲，楚明瑟回過神來便要轉身，“您坐，我給您倒茶。”
“讓胡媽媽來吧。” 楚老夫人輕輕摁住了楚明瑟的手，角落裡一直靜默不語的仆婦這時才站出來福了福身，走向燒水的茶爐。
楚老夫人：“你可願陪我轉一轉嗎？”
楚明瑟自然沒什麼不願的，隻是，“後院的屋子還沒收拾過……”
“無妨。”楚老夫人自然地順勢牽過楚明瑟的手，與她攜手往外走去，“你與我講一講這間院子裡發生的故事吧，我這個做母親、做祖母的，缺席太久了……”
楚明瑟不忍心拒絕楚老夫人。
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這個世上，應再沒有比她們更懂得彼此此刻喪親切膚之痛的人了。
她帶著楚老夫人先去瞧了前院的花架。
許多花在火中化成了灰燼，但也有一些花被她搶救了回來，在雨露與陽光的滋養下重新開得嬌豔。雖比不上阿娘照顧的時候，但也算得上養得不錯了。
牆角的小水車被燒了一半，楚明瑟修修補補了好幾天，勉強重新運作了起來，小栗子最近很喜歡趴在這裡看著水流叮叮咚咚。
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