火光明亮起來，驅散了屋角的黑暗。
燈罩被擱到一邊，橘黃的光暈映出一張柔弱秀美的臉龐。眉眼間那抹憂鬱與滄桑，為她籠上一層陰鬱的灰氣，讓整個人都黯淡了幾分。
餘琦懷展開手裡的字條，指節因用力而泛白。
又是在催她從裴行亦手裡拿文書的字條，
她冷笑一聲，將信湊近燭火。火舌舔舐著紙邊，卷起一縷青煙，逐漸將那些字跡吞沒。
若不是為了平兒，若不是為了平兒……
門外傳來腳步聲，她迅速將燒儘的信紙丟進香爐，用灰燼掩埋。
裴行亦推門進來，臉上帶著酒後的潮紅，眼神卻清明，“還沒睡？”
“老爺未歸府，我心中總是不踏實。”餘琦懷垂下眼，唇角扯出一個溫順的弧度。
她近些日子有意討好，做小伏低，對他的風流行徑容忍了許多。而他許是也怕她會鬨出些不體麵的事，抖落出當年他為了仕途都做什麼令人不齒之事，影響了他的聲名與地位，隔三差五也還願意好好地哄一哄她，勉強維持著麵上的平和。
隻是還不夠，她要讓他徹底放下戒心，才能接近自己真正想要的東西。
她上前服侍著裴行亦褪下外衣，如一個憂慮的慈母那般為自己的孩子擔憂著：“今日平兒還是老樣子……老爺，咱們的平兒，還能醒過來嗎？”
“大夫說，要看天意。”裴行亦淡淡道，話音一轉，又是勸說，“隻是在平兒醒來之前，你也記得拿出嫡母的氣度，勸一勸大郎。他如今是我裴家唯一能承起家業之人”
餘琦懷的手微微僵住。
“他最痛恨之事，不過是你搶了他母親的位置。”裴行亦繼續道，語氣裡帶著幾分理所當然的訓誡，“你便莫要拿著端著，好好賠小心哄一哄他。他還能繼續硬著脾氣與你作對不成？”
“……老爺說得是。”餘琦懷自牙縫中擠出服軟的幾個字。
“你若是早知這個道理，當年何必與他鬨得那般難看，”裴行亦話裡話外儘是責備之意，“到為平兒招來了禍患。”
絲毫未曾想過，若無他的縱容，若無他的xx，她如何能在楚府做下如此周全的戲碼？
餘琦懷隻覺喉間仿佛嗆著一口腥甜的血氣，不上不下，堵得她說不出一個字來。
為平兒招來了禍患？
若無他的縱容，若無他的默許，她如何能在裴府做下如此周全的戲碼？
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這是她做下惡事的報應。
難道就不是他的報應嗎？
她一個人，難道就能生下平兒嗎？
裴行亦未聽到她答話，也不甚在意，隨口撂下句“婦人之心”，便兀自進了裡間。
餘琦懷望著他的背影，眼底的冷意一點一點漫上來。
她不信天意，也不會信他，更不會信裴照雪。她隻信自己。
月光淡去，日頭漸漸高升，宮道上鋪開一片明亮的金光。
“裴家又不安分了？”
太子趙修筠與沈聽瀾並肩行著，姿態好似在春遊。
“是，裴家的門生最近又活躍起來了。”沈聽瀾輕聲道，“上次被彈劾後消停了一陣子，如今又有些死灰複燃的跡象。”
“平江府的貪墨案，線索追到最後，指向的是裴行亦多年前的一位門生。之前彈劾之事，是高舅爺派人將他保了下來，此番貪墨案他也藏得很好，沒留下什麼把柄。”
趙修筠輕笑一聲，笑意卻不達眼底，“裴行亦慣會鑽營官場，又有嫻妃的母族給他做靠山，難免心思浮動。”
“說到嫻妃娘娘……”沈聽瀾猶豫了一瞬，還是說道，“嫻妃娘娘正讓高舅爺張羅著給五殿下的親事，勢必要在高門貴女中挑一個。”
趙修筠聽著，眉眼間蒙上一層淡淡的陰翳。他揉了揉額角，語氣裡帶著一絲不易察覺的倦意，“舅舅何嘗不是如此？他也在催著我娶太子妃。”
“提上來的人選，都是常家挑選的，與他們沾親帶故，利益相連。好似我這太子之位若不添一位有助益的太子妃，便坐不下去了似的。”
沈聽瀾垂眸，沒有接話。
趙修筠的目光落在石板路上隨風輕顫的枝葉的影子，也沒有繼續說下去。他牢記著母後提過的話，不要太信任常家。母後都對她的父親和兄長心存齟齬，他便更不能被常家拿捏住。
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