沉壁宮中無鏡，明心上次見到自己還是某日垂頭舀水，模糊地在水麵倒影中看見一個輪廓。
若問明心自己究竟是什麼模樣，她也說不出。
她有些畏縮地把想亂飄的目光放在皇帝身側的華衣美人身上，卻見得那美人饒有興致地微微眯起雙眼。
若說見到明心第一眼作何想，便是覺得這人太薄。
纖瘦倒是最不值一提，打眼瞧去，薄薄的皮肉如同被剝開的荔枝，透出芯子裡的紅。上唇也薄，正麵瞧去鼻梁也薄，似乎這張臉最深最圓融的地方都長在了那雙眼睛上。
本該是如雪的長相，偏她那雙眼睛偏圓眼尾下垂，此刻畏懼而又小心翼翼地看著身前足以執掌自己生命的人，誰人看了不心疼？
“形骸粗鄙？”站在皇帝身側的美人冷哼一聲，甩開皇帝牽著自己的手扭頭就走，“好啊，如此熱的天，陛下非要帶臣妾來這禦花園中看什麼花，原是如此。周鴻，你封我做貴妃，你以為我因此愈發傲氣，故意來折辱我讓我好看是不是？”
她言語張狂，明心趕忙垂下頭伏跪在地上。
過了半晌，她才聽到身前傳來接引姑姑略顯古怪的聲音：“走吧。”
明心抖著肩膀抬頭，禦花園內空空如也，不見方才擠擠挨挨的一大群人。
她長出一口氣亦步亦趨跟上接引姑姑的步子，生怕走慢了又被不知從何而來的人喊住。
沒認出來便好……和那回一樣把她拋在腦後是最好。
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作者有話說：
無
第8章
坤寧宮頗為冷清，殿中隻餘下明心和衛皇後兩人。明心依著衛皇後問的問題一一答過：“殿下如今是比從前好了不少，若說學東西，九殿下如今會播種施肥鬆土捉蟲……還會劈柴？”
明心有些遲疑地去答，見衛皇後神情怪異，便絞儘腦汁去想周觀複究竟還會什麼，卻實在說不出旁的一二三。
在她眼中，周觀複便是個能賣力氣比旁人長得高些的小孩。做皇子興許不大夠，做個農夫倒是綽綽有餘。
“還請娘娘恕罪，是奴婢照料不力。”
她聽到皇後的笑聲零零散散地落在殿中，近乎到了喘不過氣的時候方才停下。
“你可識字？”
“略識得幾個。”
衛皇後把手邊的冊子推到地上，臉上的笑意不減：“那你便好好地教。若是教不好，便是無德教養殿下。宮中不留屍位素餐之輩，你可明白？”
被油墨的氣味撲了滿鼻，明心抖著手把那冊子翻開，是一本端端正正的《千字文》。
“娘娘，奴婢認不全。”她有些頭疼地看著這並不算很長的文章，想起的卻是隻長個子不長記性的周觀複。
她的猶疑和抗議儼然無效，衛皇後抬抬手，便有小宮女引路把她送出宮去。
明心抱著那本書回到沉壁宮，忽地反應過來皇後興許是要借著此事確認周觀複究竟是真傻還是假傻。
懷中的冊子帶著灰塵混合油墨的氣味，拿在手中的觸感有些陌生。
大晟能買得起書的都是有錢人家，入宮後再想買書看書是不能了，未曾想今日還能有如此收獲。
不過還要受考校……
想起周觀複那令人沮喪的記性，明心一時如鯁在喉。
“阿姊！”周觀複不知從哪個角落冒出來，身上帶著濕漉漉的水汽貼到明心腰側，“阿姊，觀複找到你了。”
他摸了摸明心手中的書冊，眨眨眼：“這是……桃片糕！”
卷成桶的書冊冷不丁輕輕敲在周觀複的腦門上，明心半是憂慮半是促狹。
“殿下，從今日起，你便得好好念書了。”
微風卷過書頁，周觀複的下巴抵在明心肩頭，視線落在她手中嶄新的書卷上。
兩人的臉頰挨得很近，明心往邊上躲，周觀複便牛皮糖似的跟著她一塊挪動：“阿姊，這是什麼？”
“千字文。”
這是她斷斷續續教過周觀複不下十遍的文章，如今看來，自己的項上人頭恐怕不保。
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