【第7章 籌碼】
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“一萬兩。”
顧長平看著眼前這個滿嘴是血、瘦小得像隻貓一樣的女孩,嘴角扯得極其僵硬。
“南京在八百裡外。”顧長平用半截長矛的木柄挑了挑女孩腳邊的乾草,“你外公就算是玉皇大帝,今晚也變不出半個白麵饅頭。在河南這地界,一萬兩銀子買不到一口熱乎屎。”
廚房門外傳來王七粗糲的冷笑。
老卒提著刀走進來,陰鷙的目光在女孩身上刮過:“大戶人家的千金,腦子還沒餓清醒。這副皮囊扒了洗乾淨,在洛陽城外的兩腳羊市上,撐死換三斤糙米。一萬兩?老子現在就給你放血,肉還能掛在馬背上風乾。”
女孩渾身劇烈地哆嗦了一下,那雙黑白分明的眼睛裡終於湧出無法掩飾的恐懼。但她沒有哭,也沒有退縮。她死死盯著顧長平,她本能地感覺到,這個穿著帶血皮坎肩的年輕人才是能決定她生死的人。
“我知道這院子裡藏著東西。”女孩的聲音因為極度緊張而發飄,但語速極快,“我躲在水缸裡的時候,從縫隙裡看見了。這家的當家人被流賊砍死之前,把東西塞進了正房的佛龕底座裡。流賊沒搜出來。”
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顧長平握著長矛的手微微一頓。
“什麼東西?”
“鹽。還有藥。”女孩咽了一口帶血的唾沫,“我聞到了。是上好的三七金創藥的味道。我家裡以前有護院,我聞過那種味道。”
鹽和藥。
在這片被流賊和饑荒反複犁過的中原大地上,這兩樣東西比人命貴重百倍。顧長平大腿內側的皮肉已經爛了,如果沒有藥和鹽來防止感染,他絕對走不到南直隸。
顧長平盯著女孩看了三秒。
“帶路。”
女孩如釋重負般地鬆了一口氣,手腳並用地從地上爬起來。她不敢看王七那雙吃人的眼睛,貼著牆根,跌跌撞撞地往正屋走去。
正屋裡彌漫著那兩具女屍的血腥味。女孩強忍著作嘔的衝動,繞過地上的黑血,走到靠牆的一座半人高的紫檀木佛龕前。佛龕裡的鎏金銅佛早就被流賊搶走了,隻剩下一個空蕩蕩的木頭架子。
女孩跪在地上,用沾滿泥垢的手指在佛龕底座的雕花縫隙裡摸索。
“哢噠。”
一聲極其輕微的機括聲。底座的一塊木板彈開了。
顧長平立刻上前,一把將女孩撥開,伸手探進暗格。裡麵放著兩個巴掌大的油紙包,還有一個精致的青瓷小瓶。
扯開油紙包,一股濃烈的鹹澀味撲麵而來。是兩塊拳頭大小的粗鹽磚,雖然帶著雜質發黃,但絕對是真鹽。顧長平拔開青瓷小瓶的木塞,湊到鼻尖聞了聞。一股刺鼻的藥草味,夾雜著冰片的清涼。
“好東西。”王七不知什麼時候湊了過來,盯著那瓶藥,乾癟的喉結滾了滾。
顧長平毫不客氣地把一包鹽磚和金創藥揣進自己懷裡,將另一包鹽磚扔給王七。王七接住鹽磚,掂了掂,沒說話,算是默認了這種分配。
“你叫什麼?”顧長平轉頭看向縮在角落裡的女孩。
“沈……沈青螺。”
“沈青螺。”顧長平念了一遍這個名字,“從現在起,你是個啞巴。讓你走就走,讓你停就停。如果流賊追上來,或者馬跑不動了,我會第一個把你扔下喂狼。聽懂了嗎?”
沈青螺死死咬著嘴唇,用力點頭。
三人回到前院的倒座房。這裡原本是門房和下人住的地方,雖然破敗,但好歹有四麵牆和一個還算完整的屋頂,能擋住外麵刮骨的西北風。
王七把那截斷裂的桌腿扔在地上,踩滅了明火,隻留下一丁點暗紅的火星。在這荒村裡生明火,等於給周圍十裡地的流賊和野獸發信號。
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