【第28章 蟄伏】
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馬車停在烏衣巷深處的一條死胡同裡。
顧長平推開車門,拄著硬木拐杖走下馬車。右腿落地時依然不能完全吃力,但他硬生生穩住了重心。
眼前是一扇黑漆剝落的雙開木門,沒有掛匾額。這裡是金陵城南,離秦淮河的脂粉堆不遠,卻因為地處偏巷,硬生生隔絕了外麵的喧囂。
王七跳下馬車,走上前重重叩響門環。
門開了一條縫,一個頭發花白、穿著粗布短打的乾瘦老頭探出腦袋。老頭原本滿臉警惕,但目光觸及顧長平身上那套暗紅色的飛魚服,雙腿一軟,直接跪在了青石板上。
“大……大人。”老頭腦袋磕在地上,聲音打顫。
“帶路。”顧長平沒有廢話。
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老頭連滾帶爬地爬起來,拉開大門。
宅子是標準的兩進院落。前院倒座房連著門房,中間是天井,正房三間帶兩側耳房,後院還有幾間罩房。院子裡種著一棵老槐樹,青磚鋪地,打掃得極其乾淨。
兩個穿著灰布裙的粗使婆子正站在天井裡,看到顧長平這身官皮,同樣嚇得跪在地上不敢抬頭。
趙敬堂安排的人,手腳麻利,底子乾淨。但顧長平很清楚,這三個人既是伺候他的下人,也是鎮撫司留在這宅子裡的眼睛。
顧長平徑直走進正房堂屋,在太師椅上坐下。拐杖靠在桌邊,右手極其自然地搭在繡春刀的刀柄上。
王七轉身,將沈青螺從馬車上抱下來,一路抱進堂屋,放在旁邊的椅子上。老卒隨後走到堂屋正中,反手拔出雁翎刀,“啪”的一聲拍在紅木八仙桌上。
刀刃上的缺口和暗紅色的血槽,帶著一股江北死人堆裡帶出來的濃烈煞氣。
跪在門外的門房老頭和兩個婆子抖得更厲害了。
“規矩我隻說一遍。”顧長平靠在椅背上,聲音不大,但在空曠的堂屋裡極其清晰,“我不管你們以前是誰的人,進了這個院子,命就是我的。不該看的別看,不該問的別問,不該出這個門的,一步都別邁出去。誰要是管不住自己的嘴和腿……”
王七冷笑一聲,乾癟的殘掌在刀背上刮過,發出刺耳的金屬摩擦聲:“老子就把他剁碎了,扔進秦淮河裡喂王八。”
“小的不敢!小的絕不敢多嘴!”老頭和婆子拚命磕頭。
“她是我從北邊帶回來的遠房表妹。”顧長平指了指沈青螺,“住後院。她的腳受了傷,你們兩個婆子輪流伺候。除了送飯換藥,不許進她的屋。去收拾吧。”
下人們如蒙大赦,連滾帶爬地退了出去。
宅子裡的初步秩序,就這麼用最粗暴的方式建立了起來。在金陵這種地方,跟下人講道理是蠢貨才乾的事,隻有刀子和恐懼能讓他們閉嘴。
半個月的休養期,極其枯燥,卻又繃得極緊。
顧長平沒有踏出大門半步。他每天的作息像鐘表一樣精準。吃飯、睡覺、換藥。
大腿內側的爛肉在金陵城最好的金創藥滋養下,開始瘋狂結痂、脫落、長出新肉。這種皮肉再生的過程伴隨著鑽心的奇癢,比刀砍還要折磨人。顧長平每天用烈酒擦拭傷口周圍,強迫自己拄著拐杖在院子裡走動。
他不能讓自己廢掉。在鎮撫司這種吃人的地方,一個瘸子是沒有利用價值的。
沈青螺的適應能力讓顧長平和王七都感到意外。
女孩腳底的爛肉被剔除後,恢複得極快。她沒有擺出半點兵部尚書外孫女的架子,反而給自己找了一套最普通的粗布裙釵穿上。每天除了在後院練習走路,她甚至會主動坐在天井裡,幫那兩個婆子擇菜。
她用一種極其聰明且不著痕跡的方式,將自己徹底融入了這個院子,變成了一個真正從江北逃難來、寄人籬下的小表妹。連那兩個負責監視的婆子,都沒看出半點破綻。
“你外公沒派人來暗中看過你。”
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